Искусственное зло (СИ)

Элвис стоял на подоконнике и заливался жутким, безумным, злорадным смехом. Кора дрожащими руками медленно достала свой бластер, навела его на беспечно веселящегося противника и… выронила оружие из рук.

— Не можете убить? — с издевкой поинтересовался Элвис. — Слабаки! Я не такой!

С этими словами юноша распахнул окно и прыгнул вниз.

— Кора, за ним! Прыгай! Сейчас рванет! — крикнул я девушке.

Но Кора не двигалась с места. Она стояла, словно парализованная, и отрешенно глядела в одну точку. Тогда я бесцеремонно сгрёб её в охапку, затащил на подоконник и швырнул вниз, а в следующую секунду выпрыгнул из здания сам.

И вовремя. Взрыв начался, ещё когда я был в воздухе. Упав на траву, я тут же закрыл голову руками, защищая её от посыпавшихся на меня градом осколков стекла. Мне сильно досталось, но, самое главное, я остался жив. Едва оглушающий грохот утих, я поспешно вскочил на ноги, понимая, что где-то совсем рядом находится наш противник. Элвис встал почти одновременно со мной.

— Ну вот видите, моя месть удалась! — торжествующе воскликнул он. — Осталось только прикончить вас двоих, и я буду по-настоящему счастлив. С кого мне начать, не подскажите? — юноша картинно задумался. — Пожалуй, начну с девчонки.

— Кора, стреляй! — вновь повторил я. — Стреляй, или он убьет тебя! Я безоружен и не могу помочь тебе! Соберись, Кора, убей его!

— Нет, она не сможет, — Элвис нагло хмыкнул. — Я вижу всё по её глазам. Она до сих пор отождествляет меня с тем, другим, которого она безумно любила. Глупышка!

— Кора, стреляй!!!

Но девушка, казалось, была не в состоянии даже рукой пошевелить.

Я внезапно сообразил, что надрываю свои голосовые связки напрасно — её бластер остался в здании, и она при всем желании не сможет выстрелить. Я хотел закрыть глаза, чтобы не видеть, как Элвис убивает Кору, но тут произошло нечто странное.

Рядом с Элвисом из ниоткуда возникло облако сиреневого газа, и в ту же секунду парень без чувств повалился на траву. «Что это было?» — хотел спросить я, но не успел.

— Похоже, я как раз вовремя, — из воздуха материализовалась Лика, одетая в боевые доспехи Коры.

Я уже понял, что сотрудница Долины Жизни использовала режим невидимости, чтобы незаметно подкрасться к противнику.

— Что ты с ним сделала? — робко спросила Кора, которая по-прежнему находилась в состоянии оцепенения.

— Усыпляющий газ, — Лика продемонстрировала нам небольшой баллончик, который она сжимала в руке. — Я обычно его вечером в комнатах детишек в небольших дозах распыляю, чтобы они быстрее засыпали. А на Элвиса я вылила чуть ли не полфлакона, вот он и отрубился. Газ безвреден, и через какое-то время Эл очнется. Хотя вообще, по-хорошему, его надо было убить.

— Он не виноват, что стал предателем, — заметил я, со странным, непередаваемым чувством глядя на безжизненно распластавшегося на траве Элвиса. — Ему в «Чёрном Квадрате» изменили сознание. Долго объяснять. Но в любом случае ещё есть шанс, что мы вернем прежнего Элвиса, — последнюю фразу я сказал в основном для Коры, бережно обнимая её за плечи и пытаясь тем самым вывести из транса.

Внезапно ноги у девушки подкосились, и она, заливаясь слезами, повалилась на траву.

— Это я во всём виновата! Я! — как в бреду повторяла она, судорожно хватая ртом воздух. — Я всё испортила! Меня расстрелять за это мало!

— Не говори глупостей! — я присел рядом с девушкой, не зная, как собираюсь её успокаивать. — Ты тут не при чём. Виноват «Чёрный Квадрат» и больше никто.

— Нет! Это всё я! — стояла на своём Кора. — Я могла спасти детей, могла предотвратить взрыв, убив Элвиса, но я не сделала этого. Более того, я и другим не дала поступить разумно и правильно! Ты думаешь, твой бластер вышел из строя совершенно случайно?!

И тут меня как громом поразило:

— Что?! Так значит, это…

— Да, я нарочно его заблокировала, потому что боялась за Элвиса.

— То есть ты с самого начала была не готова его убивать?

— Ну не то, чтобы не готова, просто… просто я подумала, что если Элвису и суждено погибнуть, то пусть это будет… только от моей руки, пусть это будет только моё решение. Я убедила себя в том, что в нужный момент сумею его принять, но я ошибалась. Я потеряла способность мыслить трезво и там, на этаже, уже жалела, что лишила тебя возможности действовать. Его надо было убить, но я не смогла заставить себя, и в результате… в результате… — она не смогла договорить и лишь кивнула в сторону развалин корпуса детского отделения. — Малыши погибли из-за меня! Какой я Агент после этого?! Не хочу жить дальше, хочу сама умереть…

— Твоя смерть никому не поможет, — твёрдо возразил я. — Тебе нужно прийти в себя и успокоиться.

— Я никогда не смогу простить себе это! Никогда, понимаете?! Это всё случилось из-за меня!

— Я бы тоже не смог поднять руку на своего брата, — заметил я, не зная, как ещё успокоить несчастную девушку. — Не вини себя.

Но Кора была безутешна.