Искусство чувств (СИ)

Вместо желанных аргументов против этого абсурдного обвинения у него в воспоминаниях проскользнул первый звонок Элли. Ведь с чего всё началось? Клару нужно было сопроводить на пробы, якобы одна она боялась ехать. Какая чушь! Он сам убедился, что она — вполне взрослая девушка, и уж доехать до Лондона не составило бы ей труда. К тому же случайно ли, что эти пробы совпали с премьерой Джека, на которую он собирался? Если предположить, что Клара знала об этом… Джон в ужасе закрыл лицо руками. Просчитать все те шаги, что она сделала, оказалось проще простого. Немного обаяния и детской простоты — она ему понравилась. Добавила скромности — он проявил инициативу. Неудачные пробы — не переживай, дорогая, у меня как раз запланировано мероприятие, где мы можем найти тебе потенциальных работодателей и ввести в нужный круг. Неужели она всё это предусмотрела?

В придачу ко всему слишком подозрительной была её активность при появлении Ривер. Конечно, она ему подыграла — это укрепило его доверие к ней. И как легко Клара теперь улизнула от него! Зачем же ей весь вечер тяготиться его обществом, когда можно завести полезные знакомства с Денни Пинком, который и молод, и красив, и богат, и полезен? Фиаско, милый Джон, полнейшее фиаско!

Словно в наказание за свою слепоту его преследовал её смех. Всё ярче и отчётливее он представлял Клару, во весь голос смеющуюся над ним. Её милая улыбка превратилась в жуткую гримасу: жалкий, жалкий и самоуверенный Джон, как посмел ты забыть про то, что бескорыстных людей не бывает, особенно молодых актрис. Уж кому, как ни тебе, знать об этом!

— Джон! Эй, мы везде тебя ищем!

Смутно понимая, что с ним происходит, Джон разглядел подбежавшего к нему Джека. Он улыбался во все свои тридцать два зуба и что-то без умолку тараторил. Рядом стояла Клара: раскрасневшаяся, преисполненная радости и воодушевления. Такой она не была до того, как пообщалась с Джонсонами. И с Пинком.

— Что ты тут спрятался, дружище? — искренне удивился Джек и хлопнул по плечу. — Ты пропускаешь всё самое интересное. Пока ты отшельничал, мы добыли Кларе первый контракт!

Услышав это, Джону захотелось рассмеяться. Абсурд, полный абсурд. Во рту чувствовался такой отвратительный привкус, как будто что-то мерзкое прилипло к языку и его ничем нельзя смыть. Ривер снова оказалась права. Как же гадко! Нет, первым поездом нужно возвращаться в Блэкпул. Подальше от всего этого притворства и фальши, подальше от предательства, красоты и этих уничтожающих глаз.

— С вами всё в порядке? — Клара вдруг заметила его состояние и забеспокоилась. — Может, нам пора? Я жутко устала, если честно.

— Если хочешь, — равнодушно ответил Джон.

С чего бы ей теперь возвращаться в отель, тем более с ним? Может, из приличия? Его взгляд случайно скользнул по её фигуре и зацепился за красивый пояс. Ах, должно быть, дело в платье! Его нужно было вернуть Пэм. Для этого Джон ей ещё пригодится.

— Я попрощаюсь с Джонсонами и поедем, — объявила Клара с тенью смущения.

На её лице промелькнуло что-то вроде сомнений. То и дело поглядывая то на Джона, то вокруг, она ещё некоторое время оставалась рядом, но затем торопливо скрылась внутри. А вот Джек не спешил оставить его одного.

— Она прелестна, — констатировал он, облокачиваясь на перила рядом с Джоном. — Не только личиком вышла. С ней так весело. Как всё-таки жаль, что ты её встретил раньше! Если бы она не была с тобой…

Что-то резкое дрогнуло у него в груди, как будто треснул какой-то жизненно важный орган. Действительно, если бы она пришла не с ним? Насколько быстро она повисла бы на шее у Джека? Он сможет дать ей то большее, о котором она говорила в поезде. Эта мысль была противна Джону в любой интерпретации, но почему-то вопреки самому себе он решился дать ей ход.

— Она не со мной, — сказал он, ухмыльнувшись.

— Прости, что?

Лицо Джека показалось ему особенно глупым после этого вопроса.

— Мы не вместе, — повторил Джон. — Она — дочка Элли Освальд. Помнишь? У неё были пробы в Лондоне, и Элли попросила поехать с ней. Продюсеры сегодня навешали ей лапшу на уши, поэтому я решил взять её с собой сюда. Но между нами ничего нет. Так что, всё в твоих руках.

Для пущего эффекта он подмигнул Джеку, как в былые времена. А что, ведь он сказал чистую правду, пусть и умолчал важную часть о своих чувствах. Они не имели никакого значения, если его использовали. Джон ужасно не хотел выглядеть глупо из-за этого. Но реакция Джека была неожиданной.

— Брось, дружище, — ответил он с недоверием. — Этого не может быть. Вы смотрелись, как абсолютная пара.

— Оу, Джек, она ведь актриса! Забыл? — нервный смешок всё же вырвался у Джона. — Очевидно, неплохая, раз ей удалось тебя надуть. Но разве это плохо? Теперь ты знаешь, что если хочешь её трахнуть, у тебя зелёный свет.

Джек уже собирался ему что-то возразить, но к ним наконец вернулась Клара. Она была в лёгком раздражении непонятно из-за чего.

— Я готова, — произнесла она и, почти улыбнувшись, обратилась к Джеку. — Была рада познакомиться. Надеюсь, мы ещё встретимся.