Искусство чувств (СИ)

Он нашёл в контактах номер Джека и без лишних сомнений позвонил ему.

— Ты не знаешь, куда Пинк мог позвать Клару на ланч? — спросил Джон чуть ли не вместо приветствия. — Она не берёт трубку, а мне срочно нужно с ней переговорить.

— Знать-то знаю, дружище, — ответил Джек с привычной усмешкой. — «Жеральдин» — отличное место. Только вместо симпатичной молодой актрисы Денни сейчас завтракает со мной. Погоди, я думал, она с тобой.

Джон удивлённо вскинул брови, как будто его собеседник сидел напротив и мог увидеть его реакцию.

— Со мной? — переспросил он. — О чём ты?

По минутной паузе стало понятно, что недоумение повисло и с другой стороны.

— Клара с утра перезвонила Денни и сказала, что вы не сможете прийти, — как-то неловко сообщил Джек, будто сам в этом не был уверен.

— Мы?

— Конечно, дружище. Она отказалась приходить одна, тогда Денни позвал вас вместе. Клара сказала, что ты не против.

Джон едва не хлопнул себя по лбу. В голове наконец всё сложилось в нужном порядке, и это был худший пазл из всех, что он когда-либо собирал. «С чего бы ему быть против?» — вспомнил он. Клара не случайно посмотрела на него. Она не дразнила, а заигрывала с ним. У неё и в мыслях не было оскорбить его этим согласием: наоборот, она собиралась убедить Денни Пинка, что они с Джоном действительно вместе. Какой же он идиот!

Джон ринулся вниз к администратору. На его счастье, девушка всё ещё перебирала те же самые папки.

— Когда уехала мисс Освальд? — сбивчиво спросил он чуть ли не криком, вцепившись пальцами в столик ресепшн.

— Без четверти двенадцать, — пожала плечами администратор, снова ничего не понимая.

— С вещами?

— Да, сэр. Она сказала, что выедет пораньше, а вы задержитесь.

Нет-нет-нет-нет-нет! Джон готов был закричать вслух от досады. Вся его напущенная обида превратилась в живое отчаяние. Пока он степенно размышлял простить её или нет, накручивал себя и никак не мог решиться, Клара собрала вещи и лишила его всякого шанса.

— Она не говорила, куда едет? — наконец спросил он.

— Очевидно, на вокзал, сэр, — администратор говорила равнодушно, но по её глазам было видно, что она заинтересована в завязывающейся драме. — Мисс попросила заказать билет на два часа.

Она робко ему улыбнулась, понадеявшись, что её маленькая справка сыграет важную роль в сюжете. Как обычно случается в фильмах о любви: герой бросается на вокзал, ищет её в толпе, выкрикивает её имя. Его возлюбленная оборачивается, крупным планом показывают её замешательство. Но герой непоколебим — он бежит следом за вагоном, на ходу признаётся в любви, и тогда она спрыгивает с поезда в его объятия. Признания, поцелуй, хеппи энд. Джону же хорошо было известно, что такое бывает только в сценариях.

Его романтический порыв, впрочем, чем-то напоминал старые мелодрамы. По-киношному он запрыгнул в первый попавшийся кэб и только тогда понял, что у него оставалась одна четвёртая второго шанса. Клара перед тем, как уехать в Блэкпул, наверняка должна была вернуть платье Пэм. Драгоценные минуты её промедления сыграют ему на руку.

Телефон по-прежнему был на автоответчике. Даже на двадцать седьмой звонок подряд Клара не отвечала. Наивно было предполагать, что она не слышит. Тогда Джон решил позвонить Пэм. Та подняла телефон довольно быстро, но уже по первым словам он услышал бурю её негодования. Пэм жутко на него злилась.

— Что случилось, Джон? — учительским голосом спросила она. — За что ты довёл девочку до слёз? Она была сама не своя.

Только теперь до него дошло, насколько разбитой могла себя чувствовать Клара после его заявлений. Джон чувствовал отвращение к самому себе. Если бы он мог, то надавал бы себе десяток пощёчин.

— Она говорила, куда поедет после тебя? — пропуская мимо ушей упрёки Пэм, спросил он.

— На Кингс-кросс, конечно же!

Этого было достаточно для того, чтобы возобновить его панику. Если Клара уже отдала платье и уехала на вокзал, то у него оставалось совсем немного времени, чтобы её перехватить. Радовало только непривычное отсутствие пробок. И всё же Джон весь был как на иголках. Только бы успеть, только бы…

Кингс-кросс впервые вызывал у него раздражение. Гудящий улей, где поезда и голоса людей сливаются в единую какофонию, гимн суеты. Джон впервые участвовал в беге с препятствиями, пробираясь через толпу и иногда чуть ли не перепрыгивая через людей. Издали он рассмотрел в расписании единственный подходящий поезд. Посадка была уже окончена, и с минуты на минуту он отправлялся. Джон рванул на платформу из последних сил.