Искусство чувств (СИ)

В её больших шоколадных глазах он увидел очевидное «хочу». По каким-то причинам она не торопилась произносить его вслух, что не могло не настораживать. Может, он ей неприятен? Или в голове она уже сложила 2+2 и оценила пикантность своего положения?

— Я не думала о таком повороте событий, когда собиралась, — наконец призналась Клара. — У меня нет подходящего платья.

— Не беда, — ответил Джон радостнее, чем стоило, и полез за телефоном. — Мы найдём тебе достойный наряд в два счёта. Но нужно поторопиться, девочка. Доедай свой салат: больше есть не придётся до позднего вечера. А голодные обмороки нам не нужны, правда?

Он подмигнул ей, довольный тем, как сложился этот пазл, и принялся искать нужный контакт. Пусть пока ему досталась роль феи-крёстной: не грех было немного постараться, чтобы вечером привести с собой принцессу. Вспышки внутреннего самолюбования не давали Джону спокойно сидеть на месте. Платье, туфли, неплохо было бы сразу угадать с выигрышным образом. В голове у него возникли десятки подходящих вариантов, которые в теории можно было организовать. Главное, чтобы Пэм взяла трубку.

Промокнув губы салфеткой, Джон бросил её в свою тарелку и торопливо вышел из-за стола. Гудки заставляли его лишний раз нервничать.

— Джон? Рада тебя слышать!

Пэм — его давняя знакомая, владевшая в Лондоне чудесным магазином платьев. У неё можно было найти и дизайнерские новинки, и малоизвестные бренды, купить или взять их напрокат — как раз то, что ему было нужно.

— Знаю, ты любишь сюрпризы, — Джон суетливо взглянул на время. — Я как раз в Лондоне. Не будешь против, если я заскочу на полчаса?

Жестом он показал Кларе, что ей стоит собираться. Разговор с Пэм надолго не затянулся: она всегда понимала его с полуслова и пообещала подобрать что-нибудь к тому моменту, когда они приедут. Дальше — дело техники. Уже через десять минут они ехали в такси. Клара рассматривала лондонские улицы через стекло и почти не поворачивалась к Джону. Она была так увлечена происходящим. Столько событий могли впечатлить кого угодно! Джону и самому было приятно, что их поездка такая насыщенная. А улыбка на лице девушки лишь убеждала его в том, что он всё делает правильно.

Пэм Клара очень понравилась. Она редко сама занималась клиентами, но для них сделала исключение. Командуя своими сотрудницами, как на плацу, Пэм выбирала наряды, придирчиво осматривала с каждой стороны и сравнивала один с другим. Джон иногда порывался тоже принять участие в выборе, но его быстро спровадили из раздевалки.

— Я имею право голоса в этом вопросе! — заявлял он. — Она должна выглядеть соответственно…

— Она будет выглядеть великолепно даже в мешке от картошки, — Пэм недовольно скрестила руки на груди, став живым щитом на пути в примерочную. — А вот ты, долговязый богомол, в чём собираешься пойти?

— Я взял с собой костюм, — небрежно ответил Джон.

— А рубашку? Надеюсь, она без дурацких рисунков?

Её скепсис негласно подтвердился его суровым взглядом из-под бровей. Конечно, он не взял с собой классическую рубашку и уж тем более — глупую бабочку. В этом могли ходить только малолетние щеглы, помешанные на своей внешности больше, чем следовало. Джон просто ненавидел официоз, поэтому всегда старался его избегать.

— Так и думала, — Пэм обернулась к своей помощнице. — Принесите ему смокинг.

— Я не буду надевать смокинг! — поморщился Джон от её слов. — В нём я выгляжу, как идиот.

— Как идиот ты выглядишь в своих носках с летающими тарелками, — она устало закатила глаза. — Не позорь девушку. Рядом с принцессой не должно быть лягушки.

Темноволосая помощница принесла новый наряд для Клары и поспешила показать его Пэм. Чуть раскрыв чехол, она довольно кивнула — пожалуй, это была самая одобрительная реакция из всех за сегодня. Джону так и не удалось увидеть платья, через какое бы плечо он не заглядывал. Ему не оставалось ничего, кроме ожидания.

— Да, в этом ей будет хорошо, — кивнула Пэм, а затем, быстрым взглядом оценив внешний вид Джона, добавила. — Лиззи, со смокингом отбой! Неси пальто с красной подкладкой. Только ради бога не ярко-синее. Нам не нужна реконструкция «Красавицы и чудовища».

Когда помощница снова скрылась в кладовой, Джон нахмурился ещё сильнее и наконец присел на пуф рядом с зеркалом.

— Хочешь нарядить меня как фокусника? — устало спросил он.

— Не переживай, Джон, ты всегда так выглядишь.

Через несколько минут ему наконец принесли его пиджак. Оказывать сопротивление Пэм было бесполезно. Молча Джон запахнул штору, стянул с себя свою одежду и примерил то, в чём должен был пойти на премьеру. Всё было не так плохо, как он ожидал: простые чёрные брюки без заносчивых стрелок, классический жилет с шёлковой спиной, хлопковая рубашка. Но вот пальто…

— Бордовый? — он резко отдёрнул штору. — Пэм, ты издеваешься?

— Что тебе опять не нравится? — отмахнулась она. — Ты год назад брал такое же тёмно-синее и таскал его, не переставая!

— Оно не было бархатным! Тем более бордовым!

— Хорошо, у нас есть такое в чёрном варианте.