Искусство чувств (СИ)

— Тебе не за что извиняться, милая, — он отвлёкся от своей порции и позволил себе прикоснуться к её руке. — Я понимаю твои расстроенные чувства, но уверяю, что волноваться не о чем. Дополнительное прослушивание — не отказ. Столичные студии очень капризны, порой им приходится доказывать, что ты достойна быть частью их проекта. А как же ты хотела быть актрисой? Роли не достаются так же легко, как приглашения на семейный ужин.

Его слова прозвучали не слишком утешительно, и Клара вздрогнула от них. Но руку не одёрнула, позволила Джону слегка пожать её в знак поддержки. Это было хорошим сигналом: она доверяла ему. Странно, даже забавно, ведь они знали друг друга несколько часов, не считая далёких детских воспоминаний. Но разве можно было это сравнивать? Малышка на коленях Элли и эта милая девушка, сидящая напротив, не укладывались у Джона в образ одного человека. Нет, Клара больше не могла быть для него чьей-то дочерью. Его заинтересовала она сама.

— У тебя не остался твой отрывок? — поинтересовался он.

— Да, разумеется!

Клара торопливо перехватила свою сумку и, выудив из неё несколько печатных листов, передала их Джону. Он просмотрел текст по диагонали. Роль у Клары была небольшая, но яркая: её героиня воинственно объявляла голодовку в тюрьме, а затем погибала от насильственного кормления. Весьма драматичный эпизод требовал больших эмоциональных ресурсов. И хорошей проработки.

— Что ж, думаю, ты справишься, — заявил Джон, вчитываясь в ремарки. — Если хочешь, мы могли бы отрепетировать. Может, вместе мы доведём этот отрывок до совершенства.

— Я… я была бы вам очень признательна, — глаза Клары загорелись азартом, но уже в следующую секунду она нахмурилась. — Но это доставит вам лишние хлопоты. К тому же, у вас премьера вечером!

Всего одно мгновение — и надежда в её взгляде потухла. Она всё ещё чувствовала, что обременяет его своим присутствием, и не решалась требовать ничего большего. Но ей хотелось, он видел по трепету ресниц и секундной радости, что она была бы рада принять его помощь. Не первый раз он замечал этот взгляд: так смотрели на него почти все молоденькие актрисы в его учебной студии. Они выискивают в его советах божественный проблеск идеала. Вдыхая и заучивая каждое его слово, эти увлечённые дурочки ждут чуда. Однако талант — не явление природы. Он либо есть, либо его нет. Можно развить пластичность, накопить багаж эмоций, научиться понимать свою роль. Секреты актёрского мастерства, безусловно, существуют, но не снисходят, как пасхальный огонь. Прежде, чем что-то сыграть, это нужно прочувствовать или вообразить. А как ты научишь воображению? Впрочем, Клара могла оказаться способной ученицей. Она так живо описывала игру актёров старой итальянской школы, у неё была живая мимика. В ней должно было быть что-то особенное. Поэтому Джон позволил себе давно забытую слабость: не отказывать женщинам, которые ему нравились. К тому же, она могла дать кое-что взамен.

— Фильм идёт не больше двух часов, а на банкете я могу и не задерживаться, — пожал плечами он. — Если только… ты не захочешь пойти со мной.

Выдержав нарочито театральную паузу, Джон поднял на девушку взгляд в ожидании её реакции. Он не хотел, чтобы это прозвучало двусмысленно. Если бы Клара поняла его превратно, это означало бы только то, что всё хрупкое взаимопонимание между ними тут же исчезнет. Этого не должно случиться! Джон мог воспользоваться своим положением с любой другой молодой актрисой — ему бы запросто удалось заманить её сначала на премьеру, а затем — в свою постель. Но Клару он не собирался покупать так задёшево. Для него одна только идея о сделке с ней звучала чудовищно.

— Вы шутите? — переспросила Клара, по-детски хмуря брови.

— Вовсе нет, — возразил Джон. — Я не шучу. Вся эта суета перед показом, фотографы, фальшивые улыбки, глупые вопросы. Мне будет скучно одному. Да и тебе полезно побывать в таком обществе. Кое с кем познакомишься, улыбнёшься кому нужно, и твоё имя уже не будет таким неизвестным.

Несмотря на внешнее спокойствие, он волновался как подросток. А если она откажет? Конечно, надо быть полной дурой, чтобы упустить возможность оказаться в столичной богеме, но Клара вполне могла выкинуть такой фокус. Не от глупости, а от скромности, может быть. Или из-за подозрений насчёт корыстного интереса Джона. Не беспочвенных, между прочим.

— Так что скажешь? — уточнил он, отпивая последний глоток своего кофе.

— Здесь должен быть подвох, — Клара задумчиво поджала губы. — Это из-за моего провала? Хотите меня отвлечь?

«Умная девочка», — отметил про себя Джон. Как почти у каждой женщины, у неё была хорошая интуиция. Главное, чтобы она не привела её к ещё более правильным выводам.

— И да, и нет, — Джон вооружился своей самой очаровательной улыбкой. — Во-первых, никакого провала у тебя ещё не случилось, а во-вторых, там мне действительно будет скучно одному. Неужели ты не хочешь побывать на премьере?