Искусство дипломатии

— Начнём с того, что место, куда тебя посылают- облюбовано оборотнями, которых мы не знаем. Наверняка они так же не знают нас.

— И я должна познакомиться с ними? — заинтересованно спросила Алиса.

— Не только, — ответил Корвинус:

— Твоя главная задача- донести до наших новых соседей тот факт, что при дружественных отношениях с нами они получат не только возможность безопасного существования, но и некоторые, полезные привилегии.

— А если они не захотят дружить? — снова спросила девушка, внимательно наблюдая за сосредоточенностью на лице колдуна.

— В твоих интересах сделать всё, чтобы этого не произошло, — настоятельно ответил он и тут же назидательно добавил:

— Ты будешь представлять интересы своего государства. Станешь нашим гласом. И от тебя, на самом деле, зависит очень многое.

Алиса сосредоточенно кивнула, переводя взгляд колдуну за спину, где висело большое зеркало, в металлической оправе. И начинала понимать, в какую нехорошую, на самом деле авантюру ввязывается.

— Ещё вопросы? — мягко произнёс Корвинус, привлекая внимание.

— Но, что же я могу им предложить? А вдруг окажется так, что им от нас вообще ничего не нужно? И меня просто не станут слушать?

— Убеди их в том, что твой визит очень важен для них, — настоятельно ответил колдун и, поднявшись из кресла, обошёл его, опираясь ладонями на высокую, мягкую спинку, вкрадчиво продолжив, от чего парящее над тетрадью перо снова пришло в движение:

— Мы составили полную картину происходящего. И сегодня я познакомлю тебя с ней, введу в курс всех дел наших соседей. Запомни: когда ты знаешь о ситуации больше оппонента, то с легкостью сможешь убедить его в своей правоте. И наоборот: когда информации не хватает, очень сложно составить полную картину и сделать необходимые выводы.

Алиса сосредоточенно кивнула, вновь переводя взгляд на зеркало, на противоположной стене. Раздумывая, что возможно, всё не так уж плохо, как ей кажется. Перо поставило последнюю точку, позволив ей взять тетрадь с заметками в руки и подняться на ноги, со словами:

— Тогда — приступим? Признаться, уже не терпится узнать, чем живут соседи.

Корвинус довольно улыбнулся, шагнув в направлении двери и жестом позвав девушку за собой.

* * *

— Стареет, старичок, — с лёгким разочарованием в высоком голосе произнёс Дориан, стоя перед высоким зеркалом в тронном зале. Которое услужливо показывало и даже рассказывало о том, что происходит в кабинете Корвинуса. Стоящий рядом Влад сосредоточенно кивнул, слегка нахмурившись.

Они следили за процессом обучения с того момента, как Алиса вошла в кабинет. И слышали все, до мельчайших подробностей. Влад, как и Лакруа, замечал несобранность колдуна. Тот говорил, на первый взгляд, правильные вещи. Но совершенно не к месту, упуская главное. И если бы не вопросы, которые задавала Алиса, то он наверняка, это самое главное пропустил бы. Казалось, он был не подготовлен. Может, не выспался или ещё что-то. Но Влада подобное разочаровывало, ведь он ожидал лучшего.

— Думаю, пока рано вмешиваться, — спокойно заметил князь, продолжая наблюдать, как колдун и Алиса покидают кабинет, и изображение исчезает.

— Надеюсь там, куда они отправились есть зеркала? — с надеждой обратился к нему Дориан.

— Они есть везде, кроме коридоров, — ответил Влад, повернув голову к вампиру, а затем задумчиво добавил:

— Хотя, я уже начал задумываться, не исправить ли нам эту маленькую проблему?

— С зеркалами? — с усмешкой уточнил Лакруа, и Влад кивнул, снова взглянув в зеркало. Отражения в нём размазались, и мгновение спустя зеркальная поверхность показала залитый солнечным светом зал порталов, где и находились сейчас Корвинус и Алиса.

* * *

В зале Порталов было светло и просторно. Лишь справа от входа, ближе к дальней стене возвышалась к потолку каменная арка, когда-то бывшая порталом. Теперь же это сооружение никем не использовалось, но убрать его руки не доходили. На противоположной стене, в другой части зала висело большое зеркало, во всю длину и высоту стены, визуально увеличивая пространство.