Искусство дипломатии

— Что же он ей показал? — в голосе Дориана слышалась заинтересованность.

— Скоро узнаем, — ответил князь, отворачиваясь от зеркала, со словами:

— Идём, пока они не пришли на полигон первыми. Устроим Алисе настоящее представление.

Остановившись, лишь немного не дойдя до дверей, Влад обернулся, внимательно взглянув на вампира, идущего следом, спросив:

— Надеюсь, твои гвардейцы хоть немного подготовлены?

— Немного? — усмехнулся Дориан, и покачав головой, добавил:

— Ты меня недооцениваешь, Влад.

Данмар в ответ обнял подошедшего друга за плечи одной рукой, с улыбкой сказав:

— Лучше уж недооценить, чем переоценить.

Глава 16 Танец клинков или «кто кого уделал»

На широком полигоне, залитом ярким, солнечным светом, собрались шестеро новобранцев. Тех самых, которые ещё вчера проходили тренировку с Дорианом. Парни были, как на подбор, построившись в шеренгу перед князем и своим командиром.

Высокие и крепкие, одетые в светлые рубашки с тёмными брюками, и тёмные доспехи. Короткие волосы каждого развевались на ветру, а во взглядах была полная готовность. Пересчитавшись по одному, гвардейцы снова вернулись в строй, ожидая команд.

— Если всё пройдёт хорошо, — негромко обратился к вампиру Влад:

— То я позволю вам взять этих парней с собой.

Дориан благодарно улыбнулся, а затем вышел вперёд, объявив новобранцам о том, что сейчас им всем предстоит показать свои боевые навыки и не посрамить командира. Напомнив о том, что все должны действовать слаженно, и бесстрашно. Парни с готовностью кивнули, смотря на него.

В это время позади послышались приближающиеся шаги и басовитый, громкий голос Корвинуса, заставивший обернуться:

— Мы не помешаем?

Дориан и Влад синхронно обернулись, улыбнувшись приближающимся колдуну и Алисе. Девушка поздоровалась с присутствующими, а затем остановилась рядом с Корвинусом, с любопытством наблюдая за происходящим.

— Конечно же нет! — бодро отозвался Лакруа и улыбнувшись Алисе, добавил:

— Мы с Владиславом как раз собирались провести тренировочный бой.

— А мы, пожалуй, понаблюдаем, — улыбаясь в ответ, отозвался колдун, подмигнув девушке.

Вскоре на полигон принесли большой и длинный ящик, из которого гвардейцам приказали извлечь оружие. Внутри ящика лежали мечи с серебряным лезвием, а так же облегчённые арбалеты с болтами. Пока парни надевали боевое снаряжение, Дориан громко проводил инструктаж:

— Обратите внимание! Оружие — не бутафория! Будьте с ним предельно осторожны!

Парни удивлённо переглянулись, аккуратно пряча мечи в ножны, уже прикреплённые к толстым поясам.

— Болты ваших арбалетов, — громко продолжал Лакруа, наблюдая за ними:

— Обработаны специальным ядом, который мгновенно нейтрализует любого оборотня! Поэтому промахи — недопустимы!

— А с кем мы будем сейчас сражаться? — низким, ломающимся голосом спросил один из парней, надевая через плечо арбалет.

— Со мной и князем! — тут же ответил Дориан, указав на подошедшего к нему Влада. Парни ошеломленно присвистнули.

— Так, вы же нас… — с явным волнением в голосе пролепетал один из них:

— В порошок сотрете!

— Идея, конечно заманчивая, — таинственным тоном произнёс Данмар, обходя вампира и опуская руку в ящик, выуживая меч:

— Но мы, к счастью, не настолько жестоки.

— Чего нельзя сказать об оборотнях, — подхватил его мысль Дориан, окинув озадаченных парней пристальным, тяжёлым взглядом:

— Они с вами церемониться не станут. Поэтому сейчас от вас зависит если не победа, то собственная жизнь!

Алиса и Корвинус стояли в стороне, как можно дальше от места тренировки. Колдун наколдовал два стула, чтобы было более комфортно наблюдать. Девушка с огромным интересом смотрела на происходящее в центре полигона и, немного побаивалась за парней. Ей казалось, это не честно. Ведь Влад и Дориан обладали силой и магией, в отличие от людей. Но девушка благоразумно об этом промолчала.

Дориан встал посередине, по левую руку от Влада и приказал гвардейцам приготовиться к атаке. Парни несмело вынули из ножен мечи, и распределились по периметру таким образом, чтобы князь и командир были у них на виду. Влад благоразумно предложил Дориану облегчить ребятам задачу и применять только физическую силу. Ведь оборотни магией не владеют. Зато силы им не занимать. И Лакруа согласился.

— Бейтесь так, словно этот бой для вас- последний! — скомандовал гвардейцам Дориан, приготовив меч и занимая позицию. Парни на удивление, не стушевались. Каждый был собран и следил за противниками пристальным, внимательным взглядом.

Влад сжал в руках меч, и мельком взглянул в сторону Лакруа. Вампир ответил ему хитрой улыбкой, и резко, без предупреждения, сделал выпад, замахнувшись мечом на пару гвардейцев, стоящих впереди. Влад повторил его манёвр, с другой стороны. Гвардейцы уворачивались, или же отбивали удары, действуя по обстоятельствам. Но Дориан не давал им слабины. Удары его были умеренно агрессивными, а выпады — резкими. Влад же напротив, был гораздо мягче с ребятами со своей стороны.