Искусство мести: как приручить чудовище

Пульс ускорился, кровь зашумела в ушах. Часто дыша и борясь с дрожью в коленях, я вошла в помещение, на миг замирая, чтобы осмотреться. Времени совсем не было, поэтому, убедившись, что осталась одна, я рванула к столу из красного дерева и тут же нырнула под него, пальцами нащупывая нужный выступ.

Он походил на простой резной узор, мало чем отличающийся от других. И все же, если присмотреться, это была всего лишь кнопка, надавив на которую, я услышала тихий щелчок. Внутри все замерло в предвкушении. Оставалось совсем немного.

Я не позволяла себе даже дышать. Тут же выпрямилась, хватая за край “земное яблоко” (старинный глобус) и снимая одну половину. Как и в прошлый раз внутри лежали подписанные бумаги, права наследования на дом и земли, какие-то украшения с особенно крупными драгоценными камнями и стопка писем.

“Нашла!” – промелькнула ликующая мысль.

И в этот момент слух уловил голос за дверью.

– Савьер? Правильно? – напряженно спросил брат.

– Да, господин, – отозвался слуга.

– Отлично! Виски, что мы пили с лордом Вильде, оказался слишком забористым. Что-то мне нехорошо. Ты не мог бы приготовить кофе? Желательно покрепче, – с капризными нотками попросил Лиам.

– Конечно, господин Рахман. Только занесу эти бумаги в кабинет и…

Душа ушла в пятки. Рывком схватив всю стопку писем, я быстро закрыла “земное яблоко” и юркнула под стол, отчетливо слыша, как щелкнул замок двери…

Глава 16. Все уже решено

Даника

Сердце грохотало в груди, в ушах шумело от ужаса. Я едва могла дышать, прислушиваясь к тихому скрипу открывающейся двери.

Сидя под громоздким столом, смяла юбку, молясь, чтобы Савьер не заметил меня.

– Может, потом занесешь?! – вспыхнул брат, изображая избалованного сыночка аристократа, коим никогда не был. – Я сказал, что хочу кофе! Мне нехорошо… Или попросить лорда Вильде приготовить его?!

– В этом нет необходимости, – невозмутимо произнес слуга.

Голоса стали более четкими, и это говорило о том, что кабинет открыт.

“Прости, Савьер, – мысленно произнесла я, помня доброту пожилого мужчины. – Так надо! Иди, пожалуйста, иди!”

– Думаю, документы я могу и позже занести, – сдался мажордом, но дверь закрывать не спешил. – Господин Рахман, возможно вы захотите выпить кофе вместе с лордом Вильде?

– Не стоит будить человека в столь поздний час, – тут же отмахнулся Лиам.

– Так ведь хозяин еще не ложился спать. Насколько мне известно, он прогуливается по саду, – как бы невзначай произнес Савьер. – И, кстати, лорд очень любит читать в кабинете в ночное время суток. Я удивлен, что не застал его здесь сейчас. Полагаю, он скоро придет…

С этими словами мужчина тихо прикрыл дверь, продолжая вести беседу с моим братом.

Я все так же сидела под столом, боясь даже дышать. В голове пульсировало от ужаса, а мысли разбегались в разные стороны.

Зачем Савьер говорил все это? У меня создалось навязчивое впечатление, что он знал… Знал, что я в кабинете, но никак не выдал своей осведомленности, позволяя мне закончить начатое. Еще и предупредил об Андресе…

Взгляд вновь вернулся к письмам. Конечно, я могла бы забрать все, но это было бы слишком заметно. Поэтому, быстро выбрав необходимое, задрала юбку, нервно запихивая послания короля под чулок, после чего вновь открыла “земное яблоко”, укладывая стопку бумаг на прежнее место.

Я старалась не паниковать и следить за дыханием. Страх сейчас мог только усугубить мое и без того опасное положение.

Осмотрев кабинет еще раз и убедившись, что оставила все на своих местах, поспешно рванула к двери, распахивая ее.

Сердце опустилось в пятки. Я едва не вскрикнула от неожиданности и ужаса, охвативших меня.

На пороге, вскинув одну бровь, стоял Андрес. Его глаза остекленели от выпитого алкоголя, и устойчивость мужчины оставляла желать лучшего, но вряд ли это могло сыграть мне на пользу.

– Даника? – первым заговорил хозяин дома, вырывая меня из оцепенения. – Не ожидал вас здесь увидеть.

Его взгляд настороженно скользнул по кабинету, прежде чем вернуться ко мне.

Лишь богам известно, сколько потребовалось сил, чтобы не задрожать под пристальным вниманием того, кто однажды уже убил меня, как бы странно это ни звучало.

“Дыши, Даника! Дыши!” – кричала мысленно, воскрешая в памяти последние мгновения своей прошлой жизни.

“В этот раз все будет по-другому!”

– Лорд Вильде, – хлопнула я ресницами, молясь, чтобы в пьяном угаре он не заметил моего волнения, – а я вас искала.

– Ночью? Интересно… – растекся в слащавой улыбке Андрес.

– Завтра утром мы с папенькой и Лиамом уезжаем. Весь вечер вы провели в их компании, и нам так и не удалось поговорить, – уже серьезнее произнесла я и, отвернувшись, прошла по кабинету, устраиваясь на диване, словно была здесь хозяйкой.

Судя по нахальной физиономии моего несостоявшегося женишка, он это оценил.

Мысленно радуясь, что письма не шуршат под юбкой, устремила взгляд на застывшего в дверях мужчину.

– В таком случае, Даника, я вас внимательно слушаю.