Искусство проклинать

- Да, крещёная, по русскому православному обряду, в православной церкви. А что, если бы я была некрещёной, мне не стоило бы доверять работу с твоим крестом? - недовольства в моём голосе всё ещё нет, но иронии я избежать не могу.

- Нет.... Не думаю, - медленно выговаривает Дан, а потом добавляет чуть быстрее: Нет, конечно!

Хорошо почувствовал настроение, мальчик, молодец. Ну до чего умён, а воспитан - то как! Не прослезиться ли мне от восхищения?

Я нахожу в "душевом" зеркале отражение ехидной мымры, сжавшейся в уютном, обтянутом бархатом кресле и размыкаю узел сплетённых крест- накрест щиколоток, упираюсь локтями в подлокотники.

- А если бы я была некрещёной, это грозило бы какой - то опасностью твоему фамильному кресту?

- Нет, Тина! Я просто спросил - в его ответе чувствуется запинка и неловкость.

- Тогда почему, вдруг, такой вопрос? - иногда я сама себя терпеть не могу за это дурацкое желание обострить ситуацию, но и удержаться, тоже, не всегда получается: Лев Борисыч у нас, кстати, иудей. Такое вероисповедание тебе не внушает доверия? А Витька, если не ошибаюсь, - буддист. Ты только христианам доверяешь своё сокровище, или как?

- Ну что ты, Тина! Никакого недоверия я никому не высказывал. И ни в ком из вас я не сомневаюсь.... Мне просто... так спокойнее.

- Спасибо! Мне теперь тоже гораздо спокойней. Можно продолжать работу? - я говорю уже без агрессии в голосе, и готова поздравить себя за дипломатию.

- Прости, Тина! Конечно, это глупость; задавать такие вопросы. Не знаю, что на меня нашло... Представляю, как это выглядит.

- По телефону это никак не выглядит. Это слышится. Странновато, но вполне прилично - успокаиваю его я.

- Что слышится? Что я дурак? Но я же не совсем дурак, Тина! Я раненый на излечении, а кроме того, ещё и контуженный. Ты простишь дурака? Или - контуженного... Кого тебе легче простить, Тина? - я чувствую по голосу, что он улыбается и, почему-то, довольна, что он не видит моей ответной улыбки. Обаяния у этого контуженного не отнимешь!

- Ну, прости, Тина -а -а! - теперь он слегка передразнивает Маринку, и я с трудом удерживаюсь, чтобы не рассмеяться: Скажи, прощаешь?

- Прощаю, живи спокойно! Теперь всё? Я пошла?

- Спасибо, Тина! Спокойной ночи!

***

В пятницу у нас царит Вивальди. Это мой день и музыку заказываю я. Я же плачу за обед в Пицце. У меня всё ладится и спорится с самого утра. Эскизы для Дана готовы, и Ашот, как всегда, "на высоте". Мы с ним решили, что бережёного Бог бережёт, и, прежде чем латать царапины на кресте, сделали пробные образцы. Полного тождества металлов добиться, в наших условиях, разумеется, невозможно, но визуально вышло как раз то, что надо: цвет в цвет.

Я не рискнула снимать аппликацию, поэтому, с помощью хитрых приспособлений, мы стали заливать повреждения поэтапно, - сначала золото, потом, после чуть ли не шаманских ухищрений и предосторожностей, - платину. Не знаю, как чувствовал себя Ашот, а у меня поджилки тряслись, но всё получилось.

Мне очень хотелось, чтобы реставрационное вмешательство было минимальным, и это, разумеется, очень "давило на нервы" каждому. С оборудованием обычной, пусть даже первоклассной мастерской, делать такую работу - авантюра, но мои дорогие коллеги считают это подвигом, и мы с Аштом не подвели! Когда я загладила последние неровности на границе аппликации, Витька, давно бросивший свои "морские цацки", шумно перевёл дух у меня за плечом.

- Ну, Тайна! Молодец ты, девочка, вот что я скажу! Видел я мастеров художественной штопки, но таких!...

- Это Ашот молодец, а моя песня ещё впереди! - отмахиваюсь я, хотя про себя согласна с ним ровно на пятьдесят процентов.

Ашот молча улыбается и посылает мне фирменный кивок "снизу - вверх", в котором участвуют сначала подбородок, потом слегка наметившаяся улыбка и, наконец, взмах ресницами.

Мы с ним с самого начала знакомства отметили эту нашу общую странную особенность приветствовать всех не обычным наклоном головы, а, наоборот, коротким запрокидыванием лица вверх. У всех людей такой жест означает воспоминание, узнавание, удивление, у нас двоих - привет и одобрение, а в данном случае, и понимание.

Витька, обняв Ашота за плечи, потряхивает его от полноты чувств и начинает перечислять все лестные эпитеты, которые приходят ему в голову. Когда смеяться начинают уже все, шеф поднимается со своего места, куда ушёл после двухчасового стояния за моей спиной и торжественно объявляет, что мы не перестаём его изумлять и радовать.

- Жалко, что Дана нет! - добавляет Маринка: Вот бы кто обрадовался....

- И магарыч бы поставил, за такую удачу - мечтательно тянет Витька с видом завзятого алкаша.

- Витюля, солнышко, - укоризненно заявляю я: Клиент не обязан "смазывать" каждую нашу отдельную мелкую удачу. Так его и разорить недолго. Это мой собственный праздник, значит, и магар ты можешь требовать с меня

лично. Хочешь шампанского?

Он делает коварное лицо и азартно потирает руки: Ну, Тайна! А ты прямо золотая рыбка, а не коллега! Хочу... пива! Да не простого, а Баварии! Холодненькой!