Искусство столового этикета

Фарфор тонок, как яичная скорлупа, и украшен розовыми розами. Он не гармонирует с прочей моей посудой, но слишком изыскан, чтобы прятать его в шкафу, и потому я ставлю этот набор на поднос для ленча, вместе с салфеткой из мягкой розовой полотняной ткани, и любуюсь фарфором в полном одиночестве. Недавно я приобрела за бесценок нестандартный – и последний в магазине – розовый бокал из богемского стекла, и он гордо завершил общую картину.

Попытайтесь воплотить в жизнь подобную идею. Поищите на своих полках нестандартные тарелки, разрозненную стандартную посуду. Сделайте свой ленч в одиночестве повеселей.

Вообще говоря, ленч любят устраивать женщины. Это может быть официальное мероприятие ради приехавшего гостя, для какого-нибудь комитета или всегда важного момента – объявления о предстоящей свадьбе. Каким бы ни было событие, сервировка ленча демонстрирует гостям вашу способность создать что-либо оригинальное. Атмосфера же ленча, его ход дают полное представление о вас как о хозяйке.

Принципы сервировки во многом те же, что и для обеда, с той лишь разницей, что на стол не ставятся свечи. Ленч – дневное мероприятие, и свечи на нем не требуются, а высоту сервировке придадут статуэтки и шары от ламп, наполненные фруктами или цветами.

Картину сервировки для ленча характеризует утонченность, изысканность и женский шарм. Предположим, что вы угощаете подружку невесты; или же устраиваете ленч для объявления о помолвке, а на улице морозный февраль. В этом случае сервировка вашего стола должна словно рассказывать вашим гостям какую-нибудь сентиментальную историю. Пусть на столе лежит старомодный кружевной «Валентайн». В качестве романтичного фона выберите прелестные бельгийские кружевные подставки с узором из роз. Разместите гостей вдоль сторон стола, оставив концы свободными. Через центр уложите синюю сатиновую ленту, шириной в шесть дюймов и примерно той же длины, что и стол, с насечками в форме хвоста рыбы. В середине этой ленты поставьте чашу с большим числом невысоких роз. В центре стола поместите привлекательную статуэтку из стаффордширского фарфора, изображающую даму в платье с кринолином и учтивого молодого джентльмена в бриджах до колен. Если у вас нет всего этого, сделайте из синей ленты достаточно большой мягкий бант. Затем вокруг каждой салфетки, что положена слева от тарелки, завяжите узкую голубую сатиновую ленту с бантом наверху; пропустите под нее стрелу из золотистой бумаги. Напишите на стреле имена тех, о чьей помолвке вы объявляете.

Ленч предоставляет возможность создать совершенно необычную сервировку стола. Несколько советов по этому поводу я уже привела в главе 8. Последуйте любому из них, и ваш прием начнется с удивленных замечаний. Ленч дает возможность создать необычный декоративный эффект; некоторые из таких эффектов создать совсем не трудно – порой достаточно необычно расположить на столе предметы. Вы можете найти немало подобных необычных сервировок на иллюстрациях в этой книге. Многие из этих сервировок – те, что со свечами, – предназначаются для обеда, но вам достаточно убрать свечи, и эта сервировка станет годной и для ленча.

Исключительно проста прелестная скромная сервировка, в которой подставки из шелкового маркизета и салфетки цвета морской пены имеют глубокую, изготовленную вручную серебряной нитью кайму. Кайма не тускнеет, если стирать осторожно. Для каждой «подставки места» используйте четыре слоя маркизета. Если вы любите работать с шелком, то можете изготовить такие подставки сами. Напомним, что подставка с отделкой должна быть размером двенадцать на одиннадцать дюймов, салфетки имеют ту же толщину и представляют собой квадрат со стороной в восемнадцать дюймов (с отделкой). Кайма на подставке и салфетке должна иметь ширину в два дюйма.

«Подставки места» изготовлены из хрусталя; положите на них перламутровые раковины и ложки. Такая сервировка предполагает, что первым блюдом будет икра или какая-нибудь закуска типа канапе. В длинном стеклянном корытце в центре стола поставьте раковины и маленьких гипсовых морских коньков в сопровождении буквально нескольких хрупких белых цветков. Крошечные нежные розы, вносящие в общую картину розовый цвет, будут смотреться очень красиво. Описанная сервировка создается для того, чтобы выразить «безмятежность тихих вод».

Лето представляет неограниченные возможности для создания оригинального стола для ленча. Вот еще один пример: зеленая, как трава, ткань, ниспадающая до пола со всех сторон, подобно рубашке длинного платья для вечеринок в саду, с вышитыми на ней побегами пшеницы и согласующаяся с узором на изысканной фарфоровой тарелке в центре; широкая суповая чаша с блюдцем; высокий стакан для охлажденного чая. В эту сервировку гармонично впишутся зеленые салфетки из ткани, что применяется для изготовления носовых платков. Украсить стол следует весенними колосьями пшеницы и маргаритками.