Искусство столового этикета

Что именно должно быть подано на стол и как, определяется желанием новобрачной, а также часом проведения самой церемонии и степенью ее официальности. Прием организуется для того, чтобы предоставить родственникам и друзьям возможность пожелать новобрачным благополучия и разделить с ними их радость. Это может выразиться в самых разных формах – от теплого рукопожатия и тоста за новобрачных до веселого банкета с танцами. Это мероприятие может проводиться дома, в клубе, в саду, церкви возможно, даже в доме родственника или близкой подруги новобрачной.

Независимо от того, носит ли свадебный прием официальный характер или же он является неформальным, почти всегда на нем соблюдаются два старинных обычая. Первый – свадебный пирог с сахарной глазурью. Он может быть поставлен на специальный свадебный или приемный столик.

Также традиционно на свадьбе подается шампанское или пунш. Если вы желаете, то можете подавать безалкогольные напитки, с которыми гости могут произнести тосты за счастье жениха и невесты.

На официальном приеме вы можете усадить гостей за общий стол, предложить шведский стол или организовать и то и другое. После того как все гости поприветствуют встречающих, невеста и жених переходят к свадебному столу, после чего начинается празднование. Хотя свадебный стол с сидячими местами не обязателен, его наличие придает мероприятию немало веселья, поскольку позволяет собраться за ним гостям вместе с новобрачной и ее мужем.

Свадебный пирог обычно ставится в центр в качестве главного украшения. На каждом месте лежат меню и карточки места; исключением являются лишь места новобрачных. В наши дни за стол новобрачных сажают жен (и невест) шаферов и мужей (или женихов) подружек невесты. Если столик новобрачных невелик, он объединяется со столиком родителей. Если присутствуют лишь один шафер и одна подружка невесты, за него могут сесть близкие друзья. Стол новобрачных устанавливается на одном конце большой комнаты, на веранде, террасе, возможно, отдельно от остальных присутствующих – но никогда не изолированно. Поскольку новобрачные – центр празднования, любой должен иметь возможность лицезреть их и разделить с ними их радость. Рассаживание производится следующим образом:

Любой прием, проводимый до середины дня, называется свадебным завтраком. Меню этого завтрака весьма объемно, особенно если пара принадлежит католической церкви и в силу этого усаживается за стол после долгого поста. Даже если прием имеет меню ленча, он все равно называется завтраком.

Когда прием небольшой, за одним столом сажают как шаферов и подружек невесты, так и гостей. Можно отвести обеденный стол для шаферов и подружек невесты, а гостям предложить шведский стол. Присутствующие могут также выбирать то или другое. В этом случае требуется обеспечить всех достаточным количеством стульев как за столом, так и в комнате со шведским столом.

На очень больших приемах гостей можно посадить за небольшие столики, убранные как для обычного ленча – с полотняными покрывалами и салфетками, серебряной посудой и цветами. В некоторых случаях гости обслуживают себя сами, но чаще их обслуживают официантки, шаферы или наиболее молодые гости-мужчины, разносящие тарелки с едой. Гости приступают к еде сразу после того, как их поприветствует группа встречающих, еще до того, как новобрачные получат возможность покинуть эту группу.

Когда прием происходит днем, стол сервируется точно так же, как любой дневной чайный стол (см. главу 18), но со свадебным тортом в качестве главного украшения. На каждом конце стола должны иметься чай и кофе или шоколад. Также на стол ставятся тарелки с небольшими сандвичами или пирогами, а также шампанское или пунш, хотя последнее может размещаться и на вспомогательном столике. Все остальное можно добавлять по своему желанию – традиций в этом плане в наше время уже не существует. На вечернем приеме меню можно слегка расширить за счет блюд с горячими сливками, салата или мороженого.

Для официального приема любого размера лучше всего обратиться в специальную службу, которая обеспечит всем необходимым – стеклянной, серебряной и фарфоровой посудой, столами и стульями, пищей и даже официантами. Подобный прием обычно проводится сразу после свадебной церемонии – в клубе, гостинице, большом доме или саду.