Искусство столового этикета

Завтрак на подносе в комнату гостьи дома является проявлением внимания к ней. Вместе с этим, если вы заняты, то получаете время проводить мужа на работу, а детей в школу, отдать необходимые распоряжения и выполнить часть тех бесконечных домашних дел, с которыми приходится сталкиваться каждое утро.

Давая указания горничной о приготовлении подноса для завтрака, подчеркните необходимость того, чтобы все выглядело свежим и безукоризненно чистым, поскольку от этого зависит красота сервировки. Приучите ее накрывать поднос свежей салфеткой, когда он переносится в комнату. Это позволит сохранить тепло. Также следует дать указание горничной, чтобы она подавала поднос правильно и его не приходилось потом поворачивать.

Глава 21 Ужин воскресным вечером

Воскресный ужин имеет особое очарование. Это совершенно неформальное мероприятие, не имеющее строго определенной процедуры; главное в нем – гастрономические изыски и удовольствие от картины стола. Обычно для ужина воскресным вечером приглашаются несколько близких друзей, стол обставляется украшениями, пища иногда готовится непосредственно на столе, гостям подается какое-либо характерное для дома угощение – горячее печенье с медом или кукурузные лепешки с кленовым сиропом, – пища, которая употребляется только как лакомство и не подается ни в какое другое время.

Ужин воскресным вечером проводят сидя за большим столом. Для скатерти не используют дамаст – он имеет слишком официальный вид. Вообще говоря, сервировка должна практически совпадать с сервировкой для ленча, с той разницей, что, учитывая вечернее время, на стол добавляются свечи. Благодаря им можно получать интересные эффекты. К посуде жестких требований не предъявляется, так что будет вполне простительно, если для подобных мероприятий вы заведете особый набор тарелок и чашек. Одна моя знакомая ставит на стол воскресным вечером китайские тарелки и блюда, разукрашенные китайскими розами. Она использует также супницу из китайского олова, имеющую форму утки. Суп подается также в суповых чашках с крышками, деревянных блюдах, тарелках и иногда – в одной-двух медных кастрюлях.

Для такого ужина требуется некоторая помощь от горничной или гостей. Перенос блюд из холодильника может стать частью общего веселья. Кофе следует подавать сидящим за столом. Можно разместить блюда на стойке, буфете или вспомогательном столике, позволив гостям положить себе пищу самостоятельно, чтобы потом они могли рассесться за столом на тех местах, которые сами себе выберут.

Электрические приборы намного упрощают обслуживание. С нагреваемой электричеством посудой, тостером и электрическим кофейником вы можете очень быстро приготовить угощение из яичницы, горячих тостов с маслом и свежего кофе; за столом можно также приготовить вафли и бекон. Если хозяин дома умеет готовить, он получит прекрасную возможность блеснуть перед вашими друзьями приготовлением пищи, пока вы делаете кофе.

Приготовление пищи за столом

Главный секрет искусства приготовления пищи за столом заключается в том, чтобы держать все необходимые продукты и принадлежности в готовности на столе. Сделайте эти принадлежности частью общей сервировки. Для продуктов используйте привлекательные маленькие чаши, нарядные и яркие, а также покрытые лаком глиняные и деревянные блюда. Покупайте посуду с деревянными ручками, а не с металлическими или серебряными – такие ручки не нагреваются. Вам потребуется один-два кувшина объемом от получашки до пинты. До того как все продукты будут поставлены на стол, их следует отмерить по объему – как жидкие, так и сыпучие. Это касается и приправ. Отмерьте также нужное количество масла и положите его в небольшую чашу или сделайте из масла небольшие шарики. Это позволит вам спокойно заниматься приготовлением, не бросаясь на поиски отсутствующих компонентов. Если на столе для всего этого места недостает, поставьте рядом с собой чайную тележку или небольшой столик, чтобы все было у вас под рукой.

Однако, возможно, вы не любите готовить за столом, а предпочитаете делать это заблаговременно. Почему бы в этом случае не включить в меню для субботнего ужина, например, густой суп или похлебку из кукурузы и салата? Ничего не может быть проще – но это даст вам возможность достать вашу супницу или, возможно, что-нибудь из недавно приобретенной кухонной утвари и украсить ими стол.

Если у вас в доме имеется много электрических приборов, вы, может быть, сочтете, что их блестящая поверхность плохо гармонирует с предметами из фарфора и стекла. Однако современная одноцветная керамика хорошо с ними смотрится, а чтобы сделать стол более интересным, вы можете добавить блюдо с салатом и деревянный поднос с сыром. Деревянные тарелки, подносы и прочие аксессуары добавят немало очарования в неформальную сервировку, они прекрасно сочетаются практически с любым типом обеденной посуды.