Так как воздух обладает очень малым коэффициентом преломления, близким единице, то в отношении кроющей способности он представляет собою самые лучшие условия. Поэтому мел с клеем или тому подобными связывающими веществами, которые легко растворяются в воде, дает хорошо кроющую краску, так как после испарения воды остаются пустые пространства, заполненные воздухом, которые и улучшают кроющую поверхность. С маслом, лаком, олифой и подобными связывающими веществами, которые также после затвердения заполняют промежуточные места, мы не получаем хороших окрасок. Их показатель преломления равен 1,60 и достаточно отличается от показателя преломления воздуха (1,0), зато мало отличается от показателя преломления льняного масла, а именно 1,5.
Благодаря таким большим показателям преломления неводных связывающих веществ не многие связывающие вещества пригодны для изготовления белых красок. Прежде всего, сюда относятся свинцовые белила, смесь углекислого свинца с гидратом окиси свинца (с показателем преломления 2,04); затем цинковые белила – окись цинка (с показателем преломления 2,01). Наконец, титандиоксид, который в последнее время изготовляется в виде титановых белил (с показателем преломления 2,71).
Более подробное изложение этих вопросов можно найти у V. Goldschmid’a. Die weissen Farben in Natur und Technik, в журн. «Die Farbe», 1921 г., № 4. Следует лишь дополнить несколько излагаемую им историю разработки этих проблем. Мои мысли об условиях кроющей способности красок с научной точки зрения были опубликованы не в 1915 году, а в 1904-м в моих «Письмах о живописи» (русс, пер., Изд. Гроссман и Кнебель, Москва, 1905 г.). Я не говорю там о полном отражении, с чем Гольдшмидт, так горячо полемизирует.
Наиболее распространенным белым красящим веществом являются свинцовые белила, т. е. смесь из углекислого свинца и гидрата окиси свинца. Если мы это красящее вещество смочим маслом, то легко можно под микроскопом видеть его составные части. Также можно разглядеть их еще лучше, если мы покрасим их подобно тому как красят свои препараты гистологи. Двухромо-калиевая соль или эозин окрашивают в желтый или красный цвет только гидрат окиси, но не углекислую соль.
Чистая углекислая соль свинца как кроющий белый мало ценна, несмотря на то что ее коэффициент преломления велик. То же самое можно сказать и про чистый свинцовый купорос, применяемый в смеси с основной сернокислой солью.
Белая минеральная, широко применяющаяся кваска – литопон – есть смесь из сернобариевой соли и сернистого цинка, Эта краска, будучи приготовлена на масле, кроет гораздо лучше сернистого цинка, хотя сам сульфат бария (коэффициент преломления 1,64) в масле кроет нехорошо.
При соответствующем добавлении мела к цинковым белилам получаются краски, которые кроют не хуже, чем чистые цинковые белила, хотя мел в масле сам по себе вовсе не обладает кроющей способностью.
Все эти факты указывают на одну общую причину и позволяют установить технический принцип для приготовления хорошо кроющих красок. Он состоит в том, что те оптические различия, которые необходимы для покрывания, переносятся уже на твердое тело, которое составляется из двух (или более) бесцветных веществ, обладающих достаточно различными коэффициентами преломления. Я имею подобную мысль уже давно, хотя ничего об этом и не опубликовал. Первые сообщения касательно затронутого вопроса опубликованы впервые В. Гольдшмидтом («Die Farbe», № 4, 7), самостоятельно пришедшим к такому же пониманию.
Из этого видно, что на этом пути имеется еще очень много возможностей для изготовления белых красок, хорошей кроющей способности.
Хорошее знакомство с кроющей способностью краски имеет большое значение для различных отраслей искусства и промышленности. Прежняя специальная литература приводит на этот счет очень мало соображений и к тому же в них отсутствует достаточное научное обоснование. Новая же наука о цвете полностью и основательно выяснила этот вопрос и указала простейшие средства количественного исследования каждого данного случая (W. Ostwald. Die Lehre von der Deckung. Farbe, 19, 1921 г. и 31, 1923 г.).
Кроющая способность состоит в закрывании данной поверхности нанесенным слоем краски. Она зависит, поэтому, от прозрачности данного слоя. Если этот слой вполне прозрачен, то его кроющая способность равна нулю; если он совсем не прозрачен, то его кроющая способность равна единице; между такими пределами лежат все остальные величины.
Кроме этого кроющая способность зависит от качеств слоя и его толщины. Первый пункт только что в общих чертах изложен; второй же мы разберем впоследствии. Разберем раньше всего вопрос о