Искусство ведения войны. Эволюция тактики и стратегии

Даже тогда этот неизмеримо сильный и решительный человек отказался признать, что потерпел поражение, и хотел продолжать борьбу. Но его маршалы больше не хотели его поддерживать и вынудили его принять условия безоговорочной сдачи, которые они тщетно пытались смягчить. 6 апреля Наполеон отрекся от престолов Франции и Италии, а пять дней спустя был подписан договор, по которому он получал власть над небольшим островком Эльба, телохранителя и доход. Наполеон поехал на юг через всю Францию, повсюду встречая горько обиженное население, и поселился на острове Эльба у побережья Италии.

Правление Людовика XVIII началось с политики, которая была настолько пропитана атмосферой старого режима, что оскорбила большинство людей почти с самого начала и заронила в них подозрение, что все зло, с которым они боролись во время революции, вот-вот вернется, а все жертвы народа были напрасны. Это вызвало такой дух противодействия правительству, что менее чем через год Наполеон сумел покинуть Эльбу и с триумфом проехать по Франции, не только не встречая противодействия, но слыша громкие приветствия, и поселился в Тюильри. 20 марта 1815 г. толпа народа внесла его туда на своих плечах, а король и его придворные в то утро оттуда бежали.

Со своими обычными энергией, умением и успехом Наполеон принялся заново утверждаться на императорском троне. Чтобы упрочить свое положение, он принял облик поборника мира и свободы, приказал составить новую конституцию, обеспечил колоссальный перевес голосов в пользу ее принятия и 1 июня в присутствии огромного скопления людей поклялся подчиняться ей.

Но Европа взялась за оружие. Великобритания, Австрия, Россия и Пруссия обязались поставить каждая по 150 000 солдат. Вскоре их силы начали собираться: сначала в Бельгии, где в июне герцог Веллингтон, командующий объединенной армией англичан, голландцев, бельгийцев и ганноверцев, и Блюхер, командующий прусской армией, удерживали протяженный и беспорядочный фронт. Наполеон к этому времени собрал армию численностью около 125 000 человек, которая уступала объединенным силам Веллингтона и Блюхера, на которые тот тем не менее решил напасть. Верный своим стратегическим принципам, он действовал с величайшей быстротой, осознавая необходимость разгрома Веллингтона и Блюхера до того, как на поле боя появятся русские и австрийцы, а также разгрома либо Веллингтона, либо Блюхера прежде, чем они смогут объединиться.

С этой целью он занял позицию у города Шарлеруа на северном берегу реки Самбр – но 15 июня, хотя он надеялся быть там 14-го. Он был готов дать сражение 16-го, но к этому времени о его приближении уже стало известно, и английская и прусская армии шли на соединение друг с другом, так что к полудню Блюхер сосредоточил 90 000 человек в Линьи, приблизительно в пятнадцати милях (24 км) к северо-востоку от Шарлеруа, в то время как Веллингтон торопил войска скорее дойти до Катр-Бра, приблизительно в пятнадцати милях (32 км) к северо-западу от Линьи и, возможно, в двадцати милях к северу от Шарлеруа.

Брюссель находится почти в тридцати милях (48 км) к северу от Катр-Бра. Наполеон не знал, что Блюхер находится так близко и с такой армией, и думал, что пруссаки рассредоточены. Он, соответственно, разделил свою армию на две части, отдав левый фланг Нею с приказом пробиваться к Катр-Бра, а левый – Груши с приказом наступать на Линьи. А в это время сам он оставался командовать большим резервом, которым он мог укрепить силы либо Нея, либо Блюхера, по обстоятельствам. Его расчеты были нарушены, когда Груши обнаружил присутствие Блюхера с его армией. Наполеон немедленно принял решение уничтожить Блюхера, оказав помощь Груши дополнительными войсками, прислать которые он приказал Нею. В сражении с Блюхером у Линьи 16 июня Наполеону сопутствовал успех, но недостаточный – в основном из-за того, что отряд, послать который он приказал Нею, тот отозвал назад прежде, чем он вступил в сражение. Наполеон тогда переоценил опасность и не проявил такую быстроту реакции, какую он проявил бы в других обстоятельствах, при наступлении на Веллингтона, который отошел на позиции у Ватерлоо, расположенного приблизительно на полпути между Брюсселем и Катр-Бра и приблизительно в двенадцати милях (19 км) к западу от Вавра, куда отступил Блюхер. В сложившейся ситуации это было неблагоприятно для него, потому что Блюхер отступил не на восток и в беспорядке, как предполагал Наполеон, а на север – в сторону Веллингтона, но не от него. В результате в битве при Ватерлоо 18 июня Блюхер в решающий момент укрепил силы Веллингтона, и весы окончательно и навсегда качнулись не в пользу Наполеона.

Из книги Кризи «Пятнадцать решающих сражений мира». С разрешения «Харпер и бразерс»