Испанская дивизия — союзник Третьего рейха, 1941–1945 гг.

Испанский фронт был разделен на 3 сектора: юг (Осес), центр (Роман) и север (Суарес Розелльо). Посты были разбросаны от Змейско до Шевелево. Ежедневно патрули прочесывали прифронтовую полосу, но, как отметил полковник Пиментель, ночью этот сектор «охранялся Провидением и глупостью врагов»[157]. Ему было очень легко так рассуждать: советские войска были сильно обескровлены предыдущими боями и не рассчитывали на успех в наступлении. Однако Кляйнфилд и Тамбс утверждают, что «тактическая ситуация была против испанцев. Зажатые на отрезке 3 на 5 км между рекой и лесом, их линию обороны могли прорвать любой атакой из леса. Однако кромка леса была в 1 км от вершины невысокого холма и защищала Ситно — Шевелево от незначительного советского обстрела»[158].

Если верить американским историкам, испанцы одерживали блестящие победы, в том числе благодаря своему хоровому пению. «Потрепанные, но не уничтоженные, 848-й и 1002-й полки начали стягиваться. Русские медленно продвигались по лесным тропам, как бродяги. Их боевой дух был слаб, а жесткая борьба с испанцами сделала его еще слабее. Сигнальные трубы, костры и пение guripas, говорящее об их упорстве, пугали Иванов. Однако русские собрали достаточно сил, чтобы напасть на плацдарм. Остатки 848-го и 1002-го полков соединились, образовав 3 батальона. Они напали 27 октября, в понедельник, в 6.00.

Советские солдаты заняли деревню и берег Волхова. Испанцы попытались обстрелять советские части из артиллерийских орудий, но их пушки замерзли. Русские отступили, а в 19.00 постарались окопаться в 300 м от испанцев, но были загнаны в лес прицельным огнем и быстрой контратакой. Нападение постепенно прекратилось»[159].

Тигода и Дубровка стали целями Эспарсы. Он хотел использовать свежие силы 3-й роты 263-го полка и 2-й саперной роты в ночь на 28 октября.

Полковник Хосе Мартинес Эспарса в своей книге, которая вышла в Мадриде в 1943 г., так описывает начало этой операции: «Как выяснилось, Суарес обедал. Этого следовало ожидать. Свое пристрастие к еде и напиткам он привносил в любую кампанию. Но испанский стиль — дипломатия, а не агрессия.

— Вы начали атаку?

Вытерев рот салфеткой, Суарес спокойно ответил:

— Мы готовы атаковать без промедления.

— Тогда я предлагаю вам сделать это как можно быстрее. Осес уже начал и встречает жестокое сопротивление. Было бы весьма удобно, если бы вы атаковали одновременно»[160].

При этой атаке испанцы понесли потери: во 2-й саперной роте было убито 3 человека, а 13 солдат ранено. В самом начале 3-я рота «тетушки Бернардины» («тетушка Бернардина» — прозвище 250 резервного батальона) атаковала защитников Дубровки. Но как только легионеры вышли в тыл к красноармейцам, по ним открыли огонь. Продвигаясь вперед под падающими снарядами, испанские солдаты попали на минное поле.

Но, тем не менее (если верить испанским источникам), для атакующих все закончилось просто блестяще: «Затем легионеры сомкнулись. Они сражались яростно, как в марокканской кампании — „Женихи смерти“ (слова из гимна Легиона „Los Novios de la Muerte“. — Б. К.). Раненые, они смело шли на русских. 100 оставшихся красных быстро сдались»[161].

На современных картах с трудом найдешь на берегах Волхова небольшое местечко со смешным названием «Муравьи». Однако из-за находившихся там Муравьевских казарм оно стало местом ожесточенных боев между немцами, испанцами и советскими солдатами.

Александр Добров так описывал начало боев: «В один из вечеров октября 1941 года к нам на наблюдательный пункт пришел командир стрелкового батальона капитан Белоусов. Он отозвал меня в сторону и сказал, что сейчас бойцы его батальона оставляют Дубровку и занимают оборону в Муравьях, а немецкие войска втягиваются в Дубровку.

Этот наш тактический маневр — оставить без боя Дубровку и закрепиться в Муравьях — был единственно правильным решением в той обстановке. Белоусов пояснил, что в его батальоне насчитывается всего тридцать активных штыков. Батальону были приданы пулеметная рота и несколько огнеметов. С рассветом противник будет атаковать Муравьи»[162].

Утром следующего дня немецкие и испанские подразделения форсировали Волхов. Красноармейцы увидели следующую картину: «Метрах в двухстах от нас плотной цепью стоят во весь рост солдаты противника в черной эсэсовской форме. Рукава гимнастерок засучены до локтя. За первой цепью стоит вторая, за второй — третья…

Только вчера мы вели бои за Волхов, а сегодня немцы, самоуверенные, улыбающиеся, стоят уже на нашем берегу»[163]. Но это было лишь самое начало вражеского наступления: «Налетели „юнкерсы“ и давай нас бомбить, сменяя одну эскадрилью другой. Наш дом — весь в дыму и кирпичной пыли, снаряды рвутся в соседней комнате, под нами, на первом этаже, и над нами, на чердаке. Я ничего не вижу. Надо вести прицельный огонь, а видимости нет»[164].