Испанская дивизия — союзник Третьего рейха, 1941–1945 гг.

Во второй половине дня в варьете планировалось веселое немецкое представление. В большом парке командного пункта — великолепного старого аристократичного особняка — собрались на торжественное собрание свободные от службы офицеры нашего штаба, командиры ближайших дивизий и делегаций различных полков. Командир Голубой дивизии открыл собрание краткой приветственной речью и затем приколол на грудь генералам награду от Каудильо.

Через час, который прошел в дружеской и товарищеской обстановке, мы пошли трапезничать на первый этаж, на котором расположена наша столовая.

Не было слышно ни одного выстрела, на фронте тихо, может быть, даже слишком тихо; стоял действительно прекрасный летний день…

После того как закончилась первая часть мероприятия, Эстебан-Инфантес приветствовал представителей армии. Затем поднялся генерал-полковник Линдеман и поблагодарил за приглашение, а также за врученную ему испанскую военную награду.

Как только генерал-полковник произнес последние слова, весь дом буквально затрещал по швам — взорвались окна, и двери хлопали туда-сюда, стоял неописуемый шум. Сначала мы решили, что это воздушная атака с большой высоты, но вскоре мы догадались, что нас обстреливает русская артиллерия.

Через несколько минут парк превратился в поле, изрытое воронками. Нет никаких сомнений в том, что они узнали о нашем празднике и решили устроить этот фейерверк! Они устроили нам настоящий шквал ураганного огня из множества батарей большого калибра, которые расположены под Петро-Славянкой и Пулково.

Прежде чем произошел второй огневой налет, все участники мероприятия бросились в подвал. Подвалы были жилые: там был командный пункт с телефоном, радиоаппаратурой и другими необходимыми объектами. Здесь мы смогли вздохнуть спокойно. Тут мне пришла в голову мысль, что русские одним ударом могут ликвидировать руководство немецкой 18-й армии! Мы сидим здесь как в мышеловке и ждем нового огневого нападения, которое может означать конец для нас. Выход из дома находится под обстрелом, большинство автомобилей уничтожены, многие водители получили ранения, в том числе водитель генерал-полковника Линдемана.

Мы должны выждать час, пока огонь не стихнет, чтобы можно было выпустить гостей. Теперь каждый из нас выходит по одному друг за другом, и прежде всего старшие по воинскому званию.

Последний генерал должен проделать длинный путь, чтобы добраться до посланного за ним автомобиля; его предыдущий был уничтожен обстрелом в нашем парке рядом с особняком. Проходит еще несколько часов, в течение которых мы по-прежнему находимся под вражеским огнем, но уже не таким сильным и частым.

Наконец мы можем выйти, чтобы вывезти 38 раненых, которые пострадали в результате внезапного нападения русской артиллерии. Взглянув на третий этаж нашего особняка, я увидел большие разрушения на кухне, в столовой и офисных помещениях. Стены и потолки — все в трещинах и дырах. На кухне я сделал трагикомическое открытие: хотя из приготовленных блюд нам подали только суп, я нашел пустые вазочки из-под сладкого десерта, засыпанные известью и цементом. Значит, в середине канонады начальник штаба и шеф-повар побежали сюда, чтобы сожрать сладкое блюдо. К сожалению, один из них, пока лакомился взбитыми сливками, получил серьезные ранения в результате взрыва гранаты.

После моего возвращения в деревянный дом, в котором я жил в деревне, я снова услышал огонь артиллерии. На этот раз он был направлен на автобусы, ехавшие по дороге впереди нас, с группой варьете, которая должна была выступить для нас во второй половине дня. Артисты были в страшной панике и с испуга бросались в придорожные канавы.

Вскоре, когда перевязали раны и ссадины, мы отправили людей автобусами обратно в Гатчину»[501].

5 октября 1943 г. генерал-полковник Линдеман наградил генерала Эстебана-Инфантеса в его штаб-квартире в Покровской Рыцарским крестом Железного креста. Главнокомандующий немецкой армией заявил о том, что скоро поступит команда испанской дивизии наступать.

Испанцы получили приказ с 7 октября начать перевод дивизии в район Волосово-Николаевка, к западу от Гатчины. На старых позициях их сменили 81-я и 123-я пехотные дивизии вермахта.

Но в Мадриде уже было принято решение об отзыве Голубой дивизии в Испанию. Франко отлично понимал, что еще одно зимнее наступление Красной армии станет для его солдат на Востоке последним. Тем более в это время положение на всех участках фронта складывалось для гитлеровцев и их союзников крайне неблагоприятно. 13 октября 1943 г. бывший союзник нацистской Германии Италия объявила войну Третьему рейху. Для испанских фалангистов это явилось тяжелейшим ударом, ведь именно Италию и Германию они называли своими главными союзниками во время Гражданской войны 1936–1939 гг.

13 октября 1943 г., когда командир Голубой дивизии снова посетил генерал-полковника Линдемана, тот первым сообщил ему, что дивизия должна вернуться на родину. На ее месте мог остаться только добровольческий испанский легион, о структуре и организации которого ничего известно не было.