Испанская дочь

Тот факт, что я пребываю в положении, я обнаружила вскоре после отъезда Мартина. Я очень опасалась, что потеряю и этого ребенка, однако каким-то образом мне удалось благополучно отходить беременность, и малыш родился крепким и здоровым. Я часто задавалась вопросом: почему я сумела выносить дитя от Мартина, а от Кристобаля этого никак не получалось. То ли дело тут в местном климате, то ли в неспешном, бессуетном образе жизни, то ли это просто судьба? Но как бы то ни было, в глазах всего моего окружения это дитя – сын Кристобаля де Бальбоа, мудрого человека с простыми мечтами и невысокими притязаниями, который понимал, что истинное счастье всегда кроется в том, чем мы не в силах обладать.

От автора

Однажды в некоем глухом закоулке интернета я наткнулась на имена женщин-изобретательниц, среди которых оказалась и одна испанка, которая предположительно в 1847 году разработала устройство для обжарки какао-бобов. Звали ее Мария Пурификасьон Гарсиа. Эта информация дала толчок моему воображению. Я все гадала: правда это или нет? Что могло побудить женщину середины девятнадцатого века к подобному изобретению? Несмотря на многие мои попытки удостоверить этот факт, я не сумела раздобыть никаких подробностей относительно того, кем она в действительности была. Впрочем, в испанском историческом архиве мне удалось найти ее имя и подтверждение, что она действительно запатентовала свою идею.

Взявшись за изучение женщин-изобретательниц вообще, я узнала, что в прошлом многие из них регистрировали свои патенты под именем мужа, что привело меня к еще одному любопытному открытию. Поскольку женщинам не дозволялось проявлять себя в определенных областях – как, например, в военном деле или в медицине, – то они попросту меняли обличье.

Мне непременно надо было что-то сделать с этой информацией!

Я могла бы просто написать повествование о Марии Пурификасьон Гарсиа. Однако меня не менее вдохновило одно историческое событие, произошедшее в моей родной стране: на побережье Эквадора поселилась группа французских землевладельцев и, разбив обширные плантации, стала выращивать какао для экспорта в Европу. А в качестве побочного продукта они создали в городке Винсес свой «маленький Париж». В самом начале двадцатого века Эквадор сделался главным экспортером какао-бобов в мире, однако этот «золотой век» какао оборвался в 1920 году, когда по региону прокатились две опустошительные волны мора, уничтожившего едва ли не все плантации какао.

Так появилась на свет героиня моего романа Пури – внучка той удивительной изобретательницы и дочь француза-землевладельца, сама ставшая настоящей шоколатье и познакомившая экспортировавшую какао страну с завораживающей прелестью шоколада.

Благодарности

Моя бесконечная благодарность следующим людям:

Моему замечательному агенту Рэйчел Брукс за ее настойчивость и напористость – даже пандемия не смогла помешать ей найти пристанище для этого романа.