Испанская прелюдия

Утром Донцов заметил ехидную улыбку Солейко и буркнул:

– Что не запрещено, то разрешено.

– Да не бери в голову, командир! – воскликнул Солейко. – Я, наоборот, за тебя радуюсь. Вот Ванька Джига тоже любовь крутит с поварихой, бегает к ней по ночам. Я бы тоже не прочь с какой-нибудь, да как-то не складывается.

Вскоре о любовной связи Донцова и графини Уэльма знала вся бригада.

– У тебя какие отношения с этой врачихой, с Альбой? – спросил Старинов, когда Алексей заглянул к нему по какому-то делу.

– Половые, – не моргнув глазом ответил Донцов.

– Комиссара на тебя нет. Он взгрел бы тебя за связь с иностранкой, – пробурчал Старинов, с усмешкой глянув на Алексея. – Впрочем, природу не обманешь. Лишь бы это работе не мешало.

– Боевая подруга только вдохновляет меня на ударный труд по подрыву мостов и электростанций, – бодро отчеканил Донцов.

– Ладно, чего пришел, шутник?

Донцов и Мигель поехали в Валенсию на «Додже». Каждый по своим делам. С ними напросилась Альба, чтобы повидаться с братом и обсудить с ним кое-какие семейные вопросы. Патрисио де Уэльма или просто Пат, как его называла Альба, накануне прибыл в город, где владел квартирой.

Все трое поселились в отеле. Дежурный администратор моментально вычислил, кто есть кто в клиентах, подошедших к стойке регистрации, и тут же предложил им два номера. Один для Алексея с Альбой, а второй для Мигеля. Тот расплатился за всех, и им тут же были выданы ключи.

– Ты не хочешь сопроводить меня к брату? – спросила Альба, когда они обустроились в номере. – Я тебя с ним познакомлю.

– В каком качестве ты меня ему представишь? – спросил Донцов и тут же проговорил: – Хотя это совершенно неважно. Особенно сейчас, на войне. Хорошо, согласен, но только ненадолго, без фуршетов и возлияний. А все-таки зачем мне знакомиться с твоим братом? – не унимался Алексей.

– Тебе нужно заводить полезные связи, а брат у меня полковник республиканской армии и метит в генералы, – ответила Альба.

Патрисио принял гостей с искренним радушием. Визит сестры, да еще не одной, явился для него полной неожиданностью, и он расшаркивался в извинениях за то, что не подготовился к встрече так, как подобает истинному идальго.

– Да брось ты, Пат. Лучше подумай, как нам вернуть родительский дом, – с места в карьер атаковала Альба брата.

– Мы сделаем это при любом раскладе, – уверенно проговорил Патрисио. – Как все успокоится, так и вернем. Не в первый раз. Но давай не будем сейчас об этом. Я не один. Со мной коллеги. Мы тут кое-что обсуждаем.

Донцов зашел в роскошную гостиную и увидел двух мужчин в военной форме, сидевших на диване перед низким столиком с напитками и фруктами.

– Это дон Гаспар, а это дон Леонардо, – назвал Пат офицеров.

– А это сеньор Донцов, мой командир и близкий друг, – представила Альба своего спутника.

Сказано это было таким тоном, что у ни у кого не возникло сомнений насчет того, в чем заключается близость такой дружбы. Донцов заметил, как Леонардо, молодой парень с капитанскими знаками различия, досадливо поморщился. Альба тут же бросила на него недобрый взгляд, и тот опустил глаза долу.

«Да тут не все так просто!» – подумал Донцов, наблюдая за этой немой сценой.

Вновь прибывшие гости расселись вокруг того же столика. Молодая служанка в игривом передничке принесла недостающие столовые приборы.

– Ну что, сестренка, как ты живешь? – начал разговор Патрисио.

– Нормально живу, то есть воюю. Вступила в отряд сеньора Донцова в качестве врача. Я уже говорила, что он мой командир.

– Командир с безграничными полномочиями, – язвительно заметил Леонардо.

– Не в пример тебе, – моментально отреагировала Альба.

– Давайте не будем ссориться, детки, – Патрисио поднял ладони.

Они поговорили о том о сем. Во время беседы Донцов несколько раз натыкался на злобный и завистливый взгляд Леонардо.

«Да плевать на него, – подумал Алексей и усмехнулся. – У таких изумительных женщин, как Альба, неминуемо должна быть изрядная куча неудачливых поклонников».

Визит надолго не затянулся, как и просил Донцов.

По дороге в отель, сидя в такси, он задал девушке вопрос, в какой-то степени волнующий его:

– А этот Леонардо, он что, твой бывший?

– Он мой никакой, – ответила Альба и брезгливо поморщилась. – Дворянчик из Наварры. Он жутко утомил меня своими настырными ухаживаниями. Предлагал себя в качестве мужа. Деньги совал, да не мне, а брату, чтобы тот меня уговорил. Ты с ним не вяжись. Мелкий человечишка. Но маленькая рыбка больно кусает. Леонардо – подлый и коварный, способный на любую пакость. Один парень за мной ухаживал, так его избили до полусмерти. Я думаю, что Леонардо нанял этих негодяев.

– Он боевой офицер? – поинтересовался Донцов.

– Да ну! Где-то в штабе штаны протирает.

– Ну и бог с ним. Чего это мы все об этом Леонардо?

– Ты спросил, я ответила. – Альба потрепала Алексея по щеке. – А ты ревнуешь, ведь так, да? Значит, любишь.