Испанская прелюдия

Обстановка на юге накалялась. Сплошной линии фронта не существовало, но попытки крупных прорывов фиксировались и успешно блокировались обеими сторонами. А вот небольшое подразделение, командир которого обладал точными разведданными, могло незаметно просочиться на вражескую территорию.

Отряду Донцова было поручено взорвать два железнодорожных моста, чтобы затруднить снабжение крупной группировки противника в районе Пособланко. Обстановка на фронте менялась с калейдоскопической быстротой. В состав отряда был включен радист со станцией, чтобы вне зависимости от возникших трудностей немедленно доложить о результатах рейда.

До Андухара бойцы добрались автотранспортом, дальше отправились пешком по пересеченной местности. Над прифронтовыми дорогами противник установил жесткий контроль.

Когда отряд находился уже на вражеской территории, в небе появились итальянские бомбардировщики, летящие по направлению к городу.

– Итальянцы. Андухар будут бомбить, – проговорил Солейко, задрав голову к небу.

– Это очень плохо. – Мигель тяжко вздохнул. – Там нечем их сбивать, зениток мало, а из винтовок стрелять по самолетам бесполезно.

Вскоре диверсанты по узкой лесной тропе достигли переправы. Река была не очень широкая, метров пятьдесят. Ее преодоление не доставило особых проблем: воды по колено, дно каменистое.

За рекой простиралась холмистая местность, поросшая густой растительностью. Отряд остановился на привал на высотке с пологим склоном.

К первому мосту бойцы добрались уже в темноте. Закладывать мину Джига сам не пошел, а послал двух бойцов, имеющих достаточный опыт проведения подобных операций. Он знал, что они вполне способны работать самостоятельно.

Мост был перекинут через глубокий овраг, по дну которого протекала маленькая, но бурная речушка. Бойцы спустились к ней и скрылись в темноте. Все шло по отработанной схеме. Они должны были добраться до моста по воде, заложить взрывчатку и вернуться тем же путем.

Неожиданно раздалась интенсивная стрельба, а потом грохнул мощный взрыв.

– Готово, – радостно воскликнул Донцов, приложив к глазам бинокль. – Сейчас товарищи вернутся, и можно будет уходить.

– Товарищи не вернутся, – мрачно проговорил Джига, глядя на часы. – Они взорвались вместе с мостом. Взрыв должен был произойти лишь через десять минут. Стрельба началась до него. Их засекли.

– Надо немного подождать, дать им шанс, – сказал Донцов.

Прошло пять, десять минут, пятнадцать.

Вдали раздался лай собак.

– Это погоня! Уходим, – скомандовал Донцов. – Собаки скоро нас почуют, и оторваться от преследования станет проблематично. Мы будем ломиться по темноте, а собачкам свет не нужен. Они нюхом идут.

Отряд начал отступать, лавировать между холмов. Лай приближался.

– Нас достанут! – завопил один из бойцов дурным голосом.

– Отставить истерику! – гаркнул Донцов. – Пулеметчики, на позицию! Сразу открывайте огонь. Джига, работай!

– Все противопехотные мины сюда! – распорядился Иван и осветил фонарем площадку рядом с собой. – Взрывники, ко мне! Ставим в шахматном порядке на всю ширину просеки.

Застрочили пулеметы, в ответ раздалась интенсивная стрельба.

– Густо стелют, – сказал Джига, закладывая очередную мину. – Их там целый батальон. У нас все готово. Мины на месте. – Он поднялся на ноги и вооружился винтовкой.

– Уходим, бегом! – крикнул Донцов. – Фонарями не размахивать, светить только под ноги.

Отряд перебежками двинулся вдоль узкой просеки. Через несколько минут раздался взрыв, потом второй, третий.

– Застопорятся они, а как очухаются, пойдут в обход через заросли. Оторвемся, – сказал Солейко.

Бойцы оторвались. Вскоре вокруг повисла тишина, разбавленная лишь хрустом веток под ногами.

До переправы они добрались, когда совсем рассвело. Отряд обошел высотку и направился к реке. Внезапно со стороны переправы раздалась пулеметная очередь, и несколько бойцов упали на землю.

– Это засада! – крикнул Донцов. – Всем на высотку, занять круговую оборону! Два пулемета на фланги, два в сторону переправы. Фраучи, расставь снайперов. Вскоре появится погоня, но с тыла через обрыв они не попрут, будут обходить. – Донцов обернулся к Джиге, бегущему рядом, и спросил: – У тебя мины остались?

– Мин нет, – ответил тот. – Но есть взрывчатка. Я им на флангах и со стороны реки устрою фейерверк, если полезут.

Заняв высотку и отдав еще несколько распоряжений, Донцов подозвал к себе радиста и приказал:

– Свяжись с командованием, с полковником Силосом.

Радист забросил антенну на ближайшее дерево, включил рацию, получил ответ на вызов и передал гарнитуру Донцову.

– Кто на связи? – спросил Алексей.

– Полковник Силос. Что там у тебя, Донцов?

– Один мост мы взорвали, но попали в засаду.

– Потери?

– Шестеро.

– Дай координаты и обрисуй обстановку.

Алексей сделал это и услышал:

– Пару часов продержитесь?

– Продержимся.

– Ждите подкрепление. Конец связи.

Донцов передал радисту гарнитуру и сказал:

– Рацию не выключай.

– О каком подкреплении идет речь? – спросил Солейко, вникнув в содержание радиообмена. – Какое еще подкрепление, кто сюда доберется за два часа?