Испанский рассвет

Последовала долгая минута тишины.

– Мия, у меня проблемы с сердцем. Мне предстоит очень серьезная операция.

Мия озабоченно посмотрела на бабушку.

– А из-за чего?

– Много всего наложилось. Наверное, постоянные переживания, трудные решения, бесконечные попытки помирить родных людей… В конце прошлого года мне уже сделали операцию, но ее оказалось недостаточно. Мой последний шанс – операция по пересадке сердца. Это означает, что мое больное сердце извлекут и заменят его здоровым. Операция опасная, но многие люди живут после нее долго и счастливо.

– Получается, у кого-то заберут здоровое сердце? И человек умрет?

Слова Мии сильно огорчили Бакстера. Он решил, что лучше сам ответит на этот вопрос:

– Его возьмут у мертвого человека, чье сердце здорово. В такой непростой ситуации это лучший подарок, который ты можешь сделать другому человеку.

– Все верно, – согласилась Эстер. – Я в списке, и когда подойдет моя очередь, мне позвонят. Так я дождусь свое новое сердце.

Мия неожиданно распахнула объятия и обвила руками шею бабушки.

– Йайа, я не хочу, чтобы ты умирала!

Эстер нахмурила брови и, уткнувшись в шею малышки, заплакала. Мия тоже разрыдалась. Бакстер обнял обеих, ощущая исходящий от Эстер цветочный аромат. Их объединяла сила любви, способная преодолеть все трудности. Пако своим мокрым носом уткнулся Бакстеру в руку, пытаясь втиснуться между ними.

Черт! Почему жизнь так несправедлива? Почему смерть имеет над ней такую власть?.. Но оставался еще один секрет, и реакции Мии на него Бакстер боялся больше всего.

– Я тебе должна рассказать еще кое-что, – произнесла Эстер, когда они наконец разомкнули объятия. Она невесело ухмыльнулась, и Бакстер знал почему. Все попытки оградить любимых людей от правды жизни приводили к тому, что клубок лжи рос как снежный ком, поэтому избавляться от него следовало одним ударом.

– Ты ведь знаешь дона Диего, нашего соседа, с которым играла в шахматы?

– Да, мэм, – кивнула Мия, все еще всхлипывая.

– Он твой дедушка.

Напряжение вдруг покинуло тело Мии, словно ангел дотронулся до нее своим крылом. Девочка слегка откинула голову назад.

– Дедушка? Ты хочешь сказать папа моей мамы?

– Да. Дон Диего – отец Софии.

– Ничего не понимаю, – промолвила Мия.

Эстер снова взяла внучку за руку.

– Неудивительно. Так получилось, что с отцом Альмы я встречалась с юных лет. Но когда он уехал на учебу в Германию, я полюбила другого мужчину. Его лучшего друга. И однажды я совершила ошибку, поцеловав его. Некоторое время спустя я узнала, что беременна твоей мамой.

– От поцелуя забеременела? – спросила Мия.

– Ну… почти.

– Так я и думала.

Бакстер и Эстер невольно усмехнулись.

Эстер отпустила руку Мии и потерла свое лицо. Избавившись от последних секретов, она вздохнула с большим облегчением.

– До сегодняшнего дня никто не знал об этой истории, кроме моих родителей. Сегодня я все рассказала твоему папе и Альме. Мне было рано становиться матерью, и я отдала ребенка на удочерение. А потом всю жизнь сожалела о своем поступке. – Столько боли было в словах Эстер!.. – Всю жизнь я любила мужчину, который жил по соседству и который считал, что я его предала.

«Неужели она до сих пор любит дона Диего?» – подумал Бакстер.

– Мия, ты понимаешь, что я говорю? – спросила Эстер.

Мия перевела взгляд на отца, а потом снова посмотрела на бабушку.

– Он очень хорошо играет в шахматы.

Бакстер испытал чувство облегчения, когда Эстер похлопала Мию по спине и продолжила:

– Ты ему ничуть не уступаешь, – пауза. – Если будешь злиться на меня, я пойму. Вы все имеете право на меня злиться. Однако я нашла в себе силы рассказать правду. И за это спасибо твоему папе. Он на многое открыл мне глаза.

Бакстер и Эстер обменялись улыбками, и он вдруг осознал, что за какие-то десять дней Эстер стала ему больше матерью, чем кто бы то ни было в его жизни.

– А почему дон Диего мне ничего не сказал? – спросила Мия.

– Он не знает. Сначала я хотела все рассказать тебе. А сейчас пойду к нему.

– Дедушка сильно разозлится?

Из груди Эстер вырвался стон. Она сама хотела бы знать ответ на этот вопрос.

– Сильно. Имеет полное право. И все же наверняка он будет счастлив. Диего очень хороший человек. И очень давно живет в одиночестве. Когда он узнает о тебе, о нашем маленьком американском чуде, которое стало возможно благодаря нашей любви… Думаю, остальное уже не будет иметь значение.

– Значит, если ты йайа, то он йойо?

Бакстер и Эстер снова громко рассмеялись. Такие приступы смеха случаются у людей, которым уже нечего терять, и остается лишь посмеяться над превратностями судьбы.

Эстер спросила:

– Еще есть вопросы, солнышко? Если нет, то я пошла. Думаю, он захочет прийти сюда.

– Точно?

– Уверена.

Эстер начала подниматься, и Бакстер вскочил на ноги.

Мать пожертвовала всем в надежде, что жизнь ее ребенка сложится лучше в другом месте – и тридцать восемь лет мучилась. Причем в этом конкретном случае надежды были не напрасны. Сколько всего хорошего произошло благодаря решению Эстер, включая маленькую девочку, которая сейчас рядом с ним!