Испанский рассвет

Он уже хотел сказать, что не осуждает Эстер за ошибку молодости, но в последний момент передумал и протянул ей руку, чтобы помочь встать.

Глава 33 Шах и мат

Эстер легкой походкой направилась по вымощенной гравием дорожке к дому дона Диего, перешла по мостику через ручей и исчезла среди деревьев.

– С ней все будет хорошо? – спросила Мия.

Бакстер повернулся к ней и приобнял за плечо.

– Впервые за много лет. Только представь. Когда ты увидишь дона Диего в следующий раз, вы уже оба будете знать, что он твой дедушка. Забавно. Кто-то из детей собирает карточки с покемонами, а ты с такой же скоростью обзаводишься новыми родственниками.

– Да, сэр! Вы правы.

– Может, пойдем в дом, обсудим все? – Бакстер не собирался смягчать последствия удара и пытаться все исправить. Он просто будет рядом и поможет дочке совладать с чувствами.

– Если хочешь…

– Хочу. – Он положил обе руки ей на плечи. – Много на тебя навалилось. Хорошо, что мы всегда можем рассчитывать друг на друга.

Когда они вошли в дом, Мия замешкалась, сделав несколько неуверенных шагов, словно не знала, куда идти. Бакстер смотрел на нее с надеждой и верой в душе, зная, что она сильная и со всем справится.

Войдя в гостиную, они сели на диван. Дон Хорхе взирал на них с портрета сверху, Пако примостился у ног. Мия прижалась к отцу, свернувшись калачиком, и он ее крепко обнял. В полной тишине лишь легкие движения воздуха выдавали дыхание старого дома, который тоже наконец-то вздохнул с облегчением.

– Даже не знаю, с чего начать, – произнес Бакстер. – О чем ты сейчас думаешь? Что чувствуешь? Конечно, я мог бы сказать, что сожалею о своем решении привезти тебя сюда, о том, во что тебя втянул. Но я не уверен, что у меня был выбор. Сама судьба привела нас сюда. И как бы ни было больно, у нас есть семья, которая в нас сейчас нуждается.

Мия потянула нитку на его джинсах.

– Мы можем забрать их всех с собой в Гринвилл?

– Я был бы только рад. Но Альма не бросит свои оливки. А Эстер ждет здесь операцию. – Про Рудольфо он умолчал.

Мия забралась глубже на диван. Неожиданно для самого себя Бакстер подумал, что было бы неплохо перевезти Эстер и Альму в Южную Калифорнию. Он даже представил себе картину, как через пару месяцев они с Мией приезжают в Международный аэропорт Гринвилл – Спартанбург и машут руками, приветствуя испанских родственников, которые только что вышли и готовы с головой окунуться в новую жизнь.

Места в доме для такой нестандартной семьи более чем достаточно. Эстер могла бы занять цокольный этаж с отдельной кухней, Альма – поселиться в комнате для гостей. Или… нет, он запретил себе думать о другом варианте. Почему никак не отделаться от этих навязчивых мыслей? Бакстер стыдился собственных чувств, но все попытки избавиться от них ни к чему не приводили.

Бакстер представил, как Мия и Альма разобьют на заднем дворе огород. Под него можно отвести весь участок. Эстер будет без ума от лужайки и гольфкара. Она легко заведет друзей в клубе, найдет хорошего кардиохирурга, и шансы на успех операции значительно повысятся.

Бакстер почти улыбнулся. Он уже слышал голоса соседей: «Да, тот самый Бакстер Шоу, который привез кучу родственников из Испании. Роман можно писать».

– Как думаешь, о чем они говорят? – спросила Мия, глядя в сторону дома Диего. – Интересно, он кричит на нее?

– Хороший вопрос/ – Бакстер закусил нижнюю губу и попытался представить себя на месте дона Диего. – Вряд ли он обрадуется, но и Эстер можно понять. Будем надеяться на его великодушие. Он человек мудрый, надеюсь, все поймет. Можешь даже не сомневаться, будет на седьмом небе от счастья. Теперь у дона Диего есть чудесная красавица-внучка, которая еще чуть-чуть – и обыграет его в шахматы. Трудно представить более радостную новость для одинокого человека без детей. На его месте я уже сломя голову бежал бы сюда.

Мысли Мии с бешеной скоростью сменяли одна другую.

– А если он не обрадуется и не захочет меня видеть?

Бакстер честно ответил:

– Такая вероятность существует. Ему же будет хуже. Но не нам его судить, правда? Представляешь, какое потрясение он только что испытал. Если он сочтет, что не готов встретиться с тобой, обижаться на него мы не имеем права. Однако ты должна осознавать: каким бы ни было решение дона Диего, ты ни при чем. Понятно?

– Да.

Бакстер сжал ее плечо.

– Хорошо. Не мне тебе рассказывать, что взрослым в этой жизни приходится нелегко. Ты и сама все видишь, потому что смотришь это реалити-шоу каждый день, сидя в первом ряду. Когда появляются дети, считается, что мы, взрослые, должны стать для них примером, но – скажу по большому секрету – мы сами зачастую не ведаем, что творим.

Мия улыбнулась и подняла руки.

– Боюсь тебя огорчить – об этом знают все дети. Ты, по крайней мере, хоть делаешь вид. И иногда даже получается.

Услышав такое от своего умудренного опытом отпрыска, Бакстер затрясся от смеха.