Испанский сапог. Нам есть чем удивить друг друга

Нагорный озабоченно поджал губы.

— Ну, экспертиза такой вещи — дело весьма деликатное. Сразу возникает миллион вопросов — откуда, почем, как попал, какая история за ним… Могут и донести. Нам это надо?

— Нет, нам это не надо. Нам нужна стопроцентная гарантия подлинности.

— Что ж, если вы считаете нужным, мы найдем специалистов с безупречной репутацией, которые проведут соответствующие экспертизы и дадут неопровержимое заключение…

— Вот так и поступим. Время у нас пока есть.

Утром следующего дня Илья Борисович проснулся не в спальне, а в гостиной на диване в состоянии похмелья, которое он уже давненько не испытывал. Дело было даже не в физических страданиях, а в мучительной уверенности, что вчера он наворотил каких-то непоправимых бед, что-то потерял и совершил непростительные глупости. После того, как Елозин убыл из клуба, Илья Борисович ненароком оказался в компании старого приятеля, окруженного молодыми девками из эскорт-агентства. И незаметно перестал себя контролировать. Не то чтобы он напился до полной потери памяти, но какие-то вещи помнил достаточно смутно. И это было хуже всего.

Неожиданно в голову ударила страшная мысль — Константиновский рубль! Он зачем-то демонстрировал его не только Елозину, но и приятелю!..

Накинув халат, трясущимися руками Нагорный достал из пиджака бумажник, вытряхнул его содержимое на стол — монеты не было. Потом он обшарил все карманы пиджака и брюк — с тем же успехом. Бросился в прихожую, рылся в карманах плаща…

В таком состоянии его застала появившаяся из спальни Марина.

— Что это на тебя нашло? — зевнув, спросила она. — Давненько я не видела тебя в таком состоянии.

Нагорный только застонал в ответ. Марина внимательно посмотрела на него:

— Что с тобой? Что-то случилось? Тебя вчера на подвиг потянуло?

— Случилось, — Нагорный обхватил голову руками. — У меня пропала очень ценная вещь. Очень дорогая.

— Ладно, не переживай. Сопрешь где-нибудь другую, не в первый раз.

Нагорный страдальчески уставился на нее.

— Ты даже не представляешь себе, о чем идет речь! И чем это может для меня кончиться!.. Это катастрофа.

— А откуда мне знать? Ты же с некоторых пор не посвящаешь меня в свои дела. Все делаешь тайком. Ты стал такой таинственный, что я даже боюсь, уж не шпион ли ты?

— Марина, мне не до шуток!

Марина присела на диван рядом с ним:

— Ты представляешь себе, где это могло случиться?

— Примерно…

— А может, эту вещь у тебя украли?

Нагорный ничего не ответил, мучительно перебирая в голове события и подробности вчерашнего вечера.

— А ты подумай получше, — сказала Марина. — Может быть, это какая-нибудь из девиц, которые там всегда вертятся? Она не могла обчистить нашего папика?

— Какого папика?

— Тебя, мой милый. Ты распускаешь перед ними хвост, но для них просто богатый папик, которого грех не обобрать.

Звонок телефона помешал Нагорному высказать все, что у него накопилось на душе.

— Слушаю, — раздраженно сказал он.

— Здравствуйте, господин Нагорный. Как наши дела? — поинтересовался звонивший.

Илья Борисович сразу узнал этот голос, и ему стало еще хуже.

— Надеюсь, наш подарок произвел впечатление на клиента? — мягко, но настойчиво поинтересовался звонивший.

— Да, конечно, — пробормотал Нагорный. — Самое благоприятное.

— Вы уже передали его?

— Нет, он пока хранится у меня. До юбилея еще есть время, поэтому… К тому же они требуют провести дополнительные экспертизы.

— Ну, что ж… Сделайте то, что они просят. Только будьте осторожны. Эта вещь досталась нам весьма непросто. И вообще она уже в игре с очень большими ставками.

— Я все понимаю.

— Ну что ж, желаю удачи.

Закончив разговор, Илья Борисович откинулся на спинку дивана и шумно втянул в себя воздух.

— Боже мой, в каком дерьме я оказался! Если я не найду ее… Ты не представляешь, что со мной могут сделать!

Марина смотрела на него по-прежнему непримиримо:

— Неужели убьют?

— О господи, какая ты стала!

— Не стала. Меня такой сделал ты!

— Ну, конечно! Что ты на меня так смотришь? Хочешь предложить мне выпрыгнуть из окна? Или повеситься?

— Не хочу. Потому что знаю, что это бесполезно. Ты слишком любишь себя и молоденьких шлюшек!

— Ну да, а ты у нас просто монашенка! Правда, сильно пьющая.

— Повеситься! — расхохоталась Марина. — Да тебе и мысль такая не может прийти. Это не для тебя.

— Все, хватит на сегодня! — заорал Нагорный. — Закончили!

— Ну, хватит, так хватит, — легко согласилась Марина и ушла на кухню.

Нагорный схватил телефон:

— Граненый, это я. У меня пропала одна вещь… Надо найти. Любой ценой.

Глава 6 «Последние защитники отечества»

Шло время, а отвратное послевкусие от истории с погибшей женщиной все не проходило. Будто его унизили или безнаказанно оскорбили. И сколько Ледников ни успокаивал себя, горечь и злость постоянно возвращались.