Исписанные кости

– Бери, – ответил тот и протянул папиросу, а затем зажженную зажигалку, чтобы Джейсон подкурил, – Всё-таки нужен ещё один человек, – предложил Уэсли, – Трое против двоих очень тяжко.

– Где ж его взять? – спросил Фрост.

– Не знаю. Да хоть вон того, – ответил друг Дилана, кивнув на парнишку, который сидел на трибунах.

– Хотели пригласить Нормана, но у него сеанс, а Итан опять куда-то уехал по работе. Вечно он куда-то уезжает.

– Итан, – это тот длинный молчаливый парень, который был с вами на пляже?

– Ага.

– Странный он какой-то…

– Почему?

– Даже не знаю… Молчит все время. Он на меня страх какой-то наводит…

– Он и вправду немного странный. Но парень он неплохой. И девчонкам он нравится.

«Эй, друг! Эй!», – крикнул Стэнли куда-то в сторону трибун. Когда обернулся какой-то старшеклассник, Робб ему сказал, что где-то рядом с ним лежит их мяч и попросил его кинуть им обратно.

– Ленивая, все-таки, ты задница, Стэнли, – посмеялись Фрост и Уэсли.

– Джейсон, – обратился к другу Робб.

– М?

– Это, случайно, не один из тех придурков, что хотели отхлестать Бобби?

– Точно, – ответил Фрост, всматриваясь в него.

– А он тоже тогда был, когда они тебя побили?

– Не-а. Его не было.

Парень вылез из-под трибун с мячом и направился к ребятам в сторону кольца. Когда он дошёл до зоны, где начинается асфальт, его догнал Фрэд. «Нашли всё-таки шестого игрока?», – крикнул Дилан троим отдыхающим в тени.

– Мы тут ищем шестого игрока для стритбола… Не хочешь присоединиться? – спросил Дилан.

– А можно?

– Можно… Если хоть немного умеешь играть. Как зовут?

– Брайан.

– Так что, Брайан? Держал хоть раз такой мяч в руках?

Парнишка улыбнулся, не спеша стукнул пару раз мячом о пол, а затем бросил мяч в кольцо из-за линии трёх-очковой зоны. Резиновый шар по идеальной дуге залетел в обод, не задев краёв. Все застыли, пребывая в шоке от увиденного.

«Чтоб меня черти дрючили!», – восхитился Дилан.

Парни продолжали играть в баскетбол, пока на площадку не заявились незваные гости. Их было человек семь. Все они были чернокожие. Огромные, рослые парни – прирожденные баскетболисты. Одеты по-спортивному: шорты, рюкзаки. У одного из них в руках был мяч.

– Как дела, пацаны? – обратился к игрокам один из прибывшей группы, – Игра идёт?

Игра приостановилась. С приходом нового игрока за последний час игра изрядно оживилась, и уже успели собраться несколько зрителей, которые уже наблюдали за баскетболом, а не футболом.

– Здорова. Да, идёт… И полным ходом.

– Вы тут ещё долго? – спросил один из зловещей семерки.

– Думаю, ещё часик или около того, – ответил Фрэд, переглянувшись с товарищами.

– Нет… Так не пойдёт, – спокойным, но пассивно-агрессивным тоном отрезал тот, – Мы сюда приходим каждую субботу и играем с пяти до семи… Так что…

– Так что эту субботу вам придётся начать чуть позже, – тут же перебил его Джейсон.

Лица почти всех членов компашки напряглись, а кто-то издевательски засмеялся. Ситуация накалялась, что не могло не нервировать Стэна. Ведь каждый их них выглядел как настоящий баскетболист. Высокие, как лоси. Как только один из атлантов начал движение в сторону Джейсона, Стэнли тут же выбежал вперед и преградил путь великану.

– Погодите секундочку. Всегда можно поговорить… Мой друг не имел ничего плохого. Он хотел сказать, что эта площадка общая. На ней не написано, что она принадлежит вам… Верно?

– Не написано. Но и мы не играем тут каждый день. Только по субботам. С пяти до семи. Верно? – тут баскетболист обратился к мальчугану, что сидел на траве и наблюдал за игрой, – Сколько они тут?

– Уже часа два.

– Уже два часа, – повторил он.

– А если бы мы пришли сюда не три часа назад, а десять минут назад, а? Что бы вы сделали? – спросил Уэсли.

– Слушайте, если бы было второе кольцо на месте, мы бы могли сыграть друг против др… Хотя кого я обманываю? – под общий хохот говорил высокий парень, – Не люблю угрозы, но… Банальная математика, парни. Нас восемь – вас пятеро, так что… – черный парень не закончил фразу, но показал большим пальцем в сторону выхода. Видимо, решил, что так будет более остроумно.

Пока еих компашка хохотала, Брайан выкрикнул из-за спин сокомандников:

– У меня предложение… Раз вы так любите баскетбол и такие классные игроки, то и решить мы это можем баскетболом, – он говорил, а тем временем подходил ближе к оппонентам.

– Дуэль два на два?

– Броски на меткость. Трёх очковые, – пока великан пытался понять, в чём подвох, Брайан пристально рассматривал остальных его дружков, – Вы испугались?

– Окей. Разрыв в один мяч, – яростно заявил тот же парень, который говорил до этого. Вероятно, он их лидер.

– Идёт.

После этого бугай не спеша пошел уверенной походкой к своим, а затем подозвал их быстрыми движениями пальцев. Когда все подбежали, образовав полукруг, он быстро заговорил:

– Вы всё сами слышали… Джимми, покажешь класс? – обратился главарь к одному из ребят.

– Я сегодня не в счастливых трусах, брат…

– Что? В каком смысле?

– В самом прямом. Не в них я и всё.

– А счастливые твои трусы где?

– Постирал.

– Как ты вообще играть сегодня собирался?