Исписанные кости

– Не стоит приезжать, прошу вас. Не тратьте свое грагоценное время. Я все равно вам ничем не помогу…

– Но вы видели мистера Льюиса… Фроста накануне его смерти…

– Слушайте, я не видела Джейсона много лет. А, когда я с мужем пришла продавать ресторан, то узнала, что он есть покупатель. Ясно? Он подписал договор и вышел… Простите, мне больше нечего вам сказать… Поговорите лучше с Норманом Пэррисом, раньше они были лучшими друзьями. Я кладу трубку.

– Последний вопрос, мэм… Вы приезжали на похороны мужа? – спросил Росс.

– До свидания, детектив, – тихо ответила и оборвала звонок.

Через порок небольшого класса переступил Грэг Росс. Прежде, чем идти дальше, он постучал в открытую деревянную дверь, обратив на себя внимание. В метрах десяти за столом сидел мужчина, который что-то увлеченно писал и не обратил внимания на детектива. Никого, кроме этого человека в классе не было. Ученические парты пустовали. Тогда полицейский постучал ещё, но на этот раз громче. Мужчина повернул голову в сторону Росса, а затем немедленно встал и пошёл встречать гостя. К Грэгу подошёл маленький бородатый мужчина в возрасте с уложенными на бок густыми седыми волосами средней длины.

– Доктор Шульц, верно? – пожимая руку мужчине, уточнил Грэг Росс.

– Все верно. А вы детектив Росс? Меня предупредили, что вы зайдёте. Но я все же удивлён такому визиту. Если вы о человеческих останках, то я находил их спустя сотни лет после их смерти и никакого отношения к их гибели не имею, – с ходу принялся шутит бодрый старичок.

– Я к вам за консультацией, профессор, – обратился Росс, перед этим от души посмеявшись, – Прежде, чем навестить вас, я обращался в центральный музей, но они не смогли мне помочь. Вы – последняя надежда.

– Ну что ж. Я весь внимание.

Детектив залез во внутренней карман куртки, вытащил оттуда фотографию с листком и протянул его старику. Бородатый мужчина бережно принял снимать, словно это не современная фотокарточка, а ценнейший хрупкий папирус или что-то в этом духе, взял и вцепился в фотографию глазами, одев аккуратные овальные очки на нос.

– Что вы можете сказать по поводу этого рисунка? Вам где-то попадалось нечто подобное? В музее сказали, что это, скорее всего, что-то из культуры коренных индейцев.

На снимке была татуировка Джейсона Льюиса. Но рисунок было трудно увидеть, так как все место было в парезах. Профессор, внимательно изучив фото, отложил его в сторону на стол, взялся рассматривать листок, на котором сам Росс нарисовал своей рукой тот самый символ: спиралевидное сердце и рядом узор, напоминающий глаз.

– Это действительно напоминает символы, которые были распространены среди коренных племен Северной Америки, – после долгой паузы ответил доктор Шульц. Угу. Одну секунду, – сказал мужчина и быстро направился к книжным полкам, что висели за его рабочим столом на стене.

Старик долго водил указательным пальцем по корешкам десятков книг вперед-назад несколько раз. Спустя несколько таких заходов рука его, все-таки, остановилась, и он вытащил одну из книжек, а затем вернулся к детективу. Подойдя, он положил книгу на стол и начал искать нужную ему страницу, что-то бормоча при этом себе под нос.

«Вот! – громко и немного даже взволнованно крикнул профессор, тыкая пальцем в рисунок, – Смотрите».

Росс наклонился, чтобы посмотреть. На странице среди тонны текста красовался небрежный рисунок спиралевидного овала, а сбоку кружок, походивший на разрез глаза.

– Вроде похоже, – неуверенно прокомментировал детектив, – Вы думаете, что это оно?

– Я не могу утверждать, но более похожего символа я не могу вспомнить.

– А что это?

– Про этот символ мало, что известно. Есть множество версий. По одной из ни них: шаманы коренных племен использовали этот символ, чтоб общаться с духами. По другой: в других племенах такой рисунок вырезали на своих телах воины, чтобы высвободить своего внутреннего зверя и быть сильнее и яростнее в бою. Они верили, что каждый человек связан с каким-то духом –животным сильнее. А через такой символ они как бы освобождали его. Но есть и третья теория: некоторые племена чуть позже стали использовать как проклятие, чтобы наслать ярость богов на своего врага. Во времена, когда индейцев прогоняли белые люди с их родных земель в резервации, они оставляли такие символы на своих землях, чтобы насолить завоевателям… Если посмотреть, то они все разные, но везде присутствует спираль и кружок возле неё.

– И какая вам кажется наиболее правдоподобной? – спросил полицейский.

– Я не знаю. Возможно, они все верные, а, возможно, и ни одна.

– Ясно… – расстроенно выдохнул полицейский, – А в Канзасе проживало много индейцев?

– В Канзасе? – переспросил профессор.