Исполнение обещания

– О привидении, разумеется. Нельзя утверждать, что духи есть, но и отрицать их существование невозможно. Да и, честно говоря, кто сможет с уверенностью сказать, что люди, внезапно пропавшие во время ужина, живы-здоровы?

– Все равно очень странно. Такое впечатление, что хозяйка нашего ресторана обладает чудесной силой притягивать людей. Еда, конечно, хороша, но кто-нибудь из нас представлял, что мы будем вот так сидеть здесь и наслаждаться ей? Абсурд полнейший, и все-таки это место действует как магнит.

Пока Ван и женщины смеялись и болтали, я приготовил «Секретное оружие» с крабовым мясом и угостил каждого блинчиком за счет заведения. Посетители ушли далеко за полдень, оставив после себя горы пустых грязных тарелок, а парикмахер заказал две порции «Секретного оружия» с собой. Ресторан, в котором почти весь день бурлила жизнь, погрузился в тишину. А я бездумно сидел в оцепенении, не в силах справиться с тревогой на душе.

«Что, если я становлюсь излишне чувствительным? Стилист не уточнил, есть ли у него аллергия. Зачем преждевременно беспокоиться о том, что может случиться? Нет смысла заранее переживать».

Я с трудом мог себе представить, что слова, предназначенные для Сори, придется сказать этому типу.

«Никогда не бывает именно так, как хочется. Если Ван – нынешнее перерождение моей любимой, то ничего не попишешь».

В таком случае не получится сдержать слово. Хотя если я доведу до совершенства «Роман картошки и зеленого лука», то половину обещания можно будет считать выполненной, но что толку? Я оказался здесь в надежде встретиться именно с Сори. Раньше мне было совершенно неважно, в каком облике любимая появится передо мной. Однако, едва я столкнулся с неожиданной реальностью, мои прежние ожидания рассыпались, как замок из песка, и появление каждого нового посетителя теперь вызывало страх и беспокойство. И все же мне не о чем жалеть, я должен увидеть, как живет Сори.

Какая разница, как она сейчас выглядит? Лишь бы она была уверена в своей счастливой судьбе. Этого мне будет достаточно. Закончив совершенствовать рецепт «Романа картошки и зеленого лука», я угощу им Сори и скажу про себя: «Прости, любимая, что обещал защищать тебя, но не сдержал слово». Да, не стоит желать слишком многого.

Я нуждался в этом самоутешении, чтобы психологически подготовиться и не разочароваться, если парикмахер окажется моей девушкой. Но никакие доводы рассудка не помогали. Каждой клеточкой я ощущал, что причина, по которой мне нужно встретиться с Сори, сдувается, как мыльный пузырь.

«Первое, что нужно сделать, – перестать беспокоиться о событиях, которые еще не произошли. Я подожду пару дней. Если у Вана есть аллергия на крабовое мясо, у него обязательно возникнут симптомы: сыпь или отеки, покраснение глаз, в худшем случае – затрудненное дыхание».

Из размышлений меня вывел скрип двери, и в комнату вбежал знакомый мальчик со взмокшими от пота волосами.

– Сестра… моя сестра…

Ребенок тяжело дышал и не мог внятно говорить.

– Что твоя сестра? Снова хочет тебя поцарапать? В таком случае беги от нее подальше или пожалуйся родителям. Я не в настроении выслушивать тебя и разнимать вас.

– Не в этом дело…

Переводя дыхание, мальчишка показал пальцем на улицу. Видимо, что-то случилось. Я вышел из дома. Парнишка побежал впереди меня и остановился на пустыре.

– Эй! – крикнул я, увидев двух девочек в школьной форме: одна стоит на коленях, а вторая занесла над ней кулак.

Драка была неминуема. Нечто потаенное, скрытое глубоко в моей груди, внезапно взорвалось и вырвалось на свободу вместе с криком. Я бросился к обидчице и схватил ее за рубашку.

– Эй, тетя, полегче! Вы чего?

Школьница с силой оттолкнула мою руку и отряхнулась. На кармане висел бейджик с ее именем: «Ку Чжуми». Недовольно поджав губы, она пробормотала:

– Блин, принес же черт!

– Ах ты дрянь! Ты на кого ругаешься? – Я чуть было не врезал ей.

– И что? Бить будете? Давайте, что встали? Ну же, ударьте, ударьте!

Девчонка наклонила голову в мою сторону. Я хотел стукнуть ее разок, но остановился: мне не стоило сейчас привлекать к себе лишнее внимание. Я медленно опустил кулак.

– И что? Почему не бьете? Боитесь? Поэтому не можете ударить? Если слабо, то не лезьте не в свое дело и идите, куда собирались. Кто вы такая, чтобы совать нос в чужие дела? Принес же черт!

– Эй ты, следи за языком! А то прибью!

– Так убейте!

Я кипел от злости, едва сдерживаясь, а девчонка фыркнула, демонстративно развернулась и ушла.

Школьница, стоявшая на коленях, подняла голову. Лоб девочки был красным: ей явно досталось. Я протянул руку, чтобы помочь бедняжке подняться, но она встала, отряхнула форму и с безразличным видом отвернулась, оставив меня в полном замешательстве. Я спас эту девочку от побоев – могла хотя бы сказать спасибо или кивнуть в знак благодарности. И что за странное выражение лица, будто я чем-то рассердил ее? Это холодное безразличие очень меня разозлило.

– Эй, может, соизволишь поблагодарить? Между прочим, на меня из-за тебя наехали! – крикнул я. Школьница же сделала вид, что не услышала, и ушла.