Исполнитель

"Родная, прости. Ну правда, я больше не буду"

"Будешь, мой родной, уж я-то тебя насквозь вижу. Ты на костёр пойдёшь за справедливость, как ты её понимаешь. Знаешь что, откажись-ка ты от этой затеи"

"Не понял"

"Чего ты не понял? Откажись от меня, хватит"

Рыцарь почувствовал, как внутри холодеет.

"И что же дальше?"

"А ничего. Я уйду на следующий круг, и избавлюсь от этой муки. А ты будешь заканчивать этот. Между прочим, Яна тебя пока не забыла, и боярыня всё ещё свободна. Все твои способности останутся при тебе, как и деньги, впрочем. Так что проживёшь"

Молчание.

"Я не думал, что ты так легко откажешься от своей любви. Из-за какой-то дурацкой шутки…"

"При чём тут эта твоя шутка. Тебе не справиться, и ты погибнешь. Если только тебя не ждёт кое-что похуже смерти. Я этого не хочу. Из двух зол выбирают меньшее. В Раквере тебе надо пересесть на встречный обоз"

Первей молчал, катая желваки.

"Я не привык выбирать из зол. Я всегда выбирал добро. И знаешь, Родная - за такие слова я, пожалуй, ударил бы тебя по лицу. Благодари Бога, что пока не по чему"

Долгая, долгая пауза. Ответа не будет?

"Послушай, рыцарь…"

"Мы продолжаем наш путь. Всё, я сказал. И я женюсь на тебе, неужели не ясно?"

Пауза.

"Как ты уверен…"

"Я уверен. А от тебя не ожидал. Правда, не ожидал"

– … Тпрру-у! - возчик натянул поводья, сани встали. Купец объезжал свой обоз, смотрел товары, щупал, хмурился.

– Пропало чего, Савелий Петрович? - Первей вылез из мехов, размять ноги.

– Да вот… Никогда ещё со мной такого не было - не упомню, где что лежит, хоть убей! Чего везём… Это ты, что ли, с немцем гутарил?

– Я.

– Ловко ты его отвадил. Чую, без волшбы тут не обошлось. Чтобы немец виру не взял - отродясь такого не было!

– Ну, малость всё же взял - улыбнулся Первей - Рыбки к пиву.

– В долгу я перед тобой… - купец как будто пытался что-то вспомнить, ему явно было неловко - Не обессудь, сегодня у меня с головой неладно чего-то… В общем, как твоё имя-отчество?

Рыцарь ругнулся про себя. Надо же, забыл снять заклятье… А крепкое получилось…

Снег под полозьями не скрипел, а шуршал и чавкал, брызгая грязной водой. С моря тянуло промозглой сыростью, от которой даже под медвежьей шубой то тут, то там пробегали по телу холодные щекочущие ручейки. В Ревеле даже в январе оттепель - обычное дело.

После того эпизода Первей ни разу не слышал Голос. Правда, он не спрашивал, а Голос не навязывал своё общение. Да и опасность вроде пока не грозила. Позади остался сильно укреплённый городок Раквере, который купец Савелий Петрович упорно называл Раковором, так же как Дерпт он величал Юрьевым, а Ревель - Колыванью. В Раковоре купец неплохо расторговался, а если ещё учесть отсутствие таможенной виры… В общем, Савелий Петрович пребывал в отличном состоянии духа.

Обоз уже втягивался в ворота Ревеля, медленно, рывками. Кругом слышались отрывистые немецкие фразы, перемежаемые русским матом и тягучей чухонской речью. Первей закрыл глаза.

"Родная, отзовись"

"Да, мой милый"

"Не сердись, пожалуйста"

Бесплотный шелестящий вздох.

"Я не сержусь. Я плачу"

"Ну что такое, Родная моя?"

"Ты полагаешь, всё хорошо?"

"Я полагаю, шутка удалась. В смысле, никто не знает"

"Это ты так думаешь. Тот немец действительно колебался, но в конце концов сообразил, что к чему. Гонец в Медвежью Голову уже убыл, и послезавтра следует ждать неприятностей. У тебя всего один день, чтобы всё устроить. Как, я не знаю"

"Ну если даже ты не знаешь…"

"Именно. Тебе нужен знакомый пират-люггер, но ты таких не знаешь. А с незнакомцем они не свяжутся. И заморочить их нельзя - в зимнем море и в ясном уме ой как не просто, да и маны у тебя на всё время не хватит. И бежать назад, в Новгородчину, сейчас… Я не знаю, что делать"

– Слушай, Первей Северинович - купец подсел к рыцарю, понизив голос - Я у тебя в долгу, ты знаешь. Так вот… В общем, нашёл я тебе нужных людей. Только кольчугу надень, без кольчуги с этими ребятами разговаривать трудно…

"Ну вот, Родная. А ты - "что делать, что делать"…"

"Слышу. Неужели ты опять прав?"

…

– Ну, в общем, дальше вы сами… - Савелий Петрович отвалил в сторонку, отсел в угол, прихватив кружку, и принялся отхлёбывать пиво, полузакрыв глаза - наслаждался купчина.

– Так куда желает попасть благородный рыцарь? - просипел оставшийся с глазу на глаз с Первеем долговязый немец с рожей, которую явно не стоило брить - один косой шрам от глаза до подбородка чего стоил…

– Почему ты решил, что я рыцарь? - поинтересовался Первей. По-немецки он говорил с запинкой, не то, что на славянских языках.

– Ха… А то я не понимаю в людях - засипел-забулькал долговязый - Твой прикид может обмануть кого угодно, только не меня. Ты русский, да, но ты рыцарь, и не спорь. Я повидал на своём веку странствующих рыцарей…

– Ладно, я и не спорю. Мне надо в Англию.

Долговязый шкипер смотрел поверх кружки, его глаз зажёгся жёлтым огоньком.

– Господин имеет себе представление, где это?

– Да. И мне именно туда.

– Господин не понял. Между Англией и этой дырой не только бескрайнее зимнее море, даже два моря. Между ними ещё находится Дания - господину рыцарю это известно?

– Ну и что?