Исполнитель

К месту происшествия ему соваться запретили — но это не значит, что он не должен был тупо прогуляться по местности и посмотреть, что к чему…

Местность…

Его родной Техас — местами напоминал Афганистан. Считается, что Техас — это бесконечные, засеянные зерном равнины — но это далеко не так. Есть в Техасе и горы — невысокие, правда, и реки, напоминающие реку Кабул, и долины этих рек. Хуже всего пограничье — там и река, и заросли — все равно что зеленка. Поставили стену, потратили на это деньги — но толку это дало мало. Мексиканские мафиози с той стороны были чертовски изобретательны — то они придумали что-то вроде картофельной пушки для пакетов с наркотиком[32], то они начали использовать для переправки квадрокоптеры, говорят, что и беспилотники теперь с наркотой летали[33]. Беженцев тоже меньше не стало… удавалось только не допускать кровавых разборок на этой стороне границы. В самой Мексике — шла уличная война, в которой гибло по пятнадцать тысяч человек в год. Но здесь было тихо, во многом потому, что группировки сами понимали — совершать преступления на территории, на которой есть смертная казнь, им не выгодно[34]. Лучше сохранить США как рынок для товара и относительно тихую гавань.

На своем Форде — Макги подрулил к универсальному магазину (мистер Сэм[35] сюда еще не дотянулся, так, что это был не магазин, а продвинутая лавка). Зашел в магазин — колокольчик по фен-шую уныло звякнул.

Из подсобки появился хозяин — вежливый старикан, доживающий, как и его магазин, свой век. Приподнял шляпу

— Да, сэр…

— Шесть галлонов воды[36]. По одному галлону.

Макги знал, что в дикой природе человек скорее умрет от жажды, чем от голода. Поэтому запас воды — первое, о чем надо позаботиться…

Старикан поставил перед ним требуемые.

— Крекеры и… пеммикан[37] есть?

— Да, сэр…

Макги отломил небольшой кусочек пеммикана, разжевал

— Пойдет. Неплохо.

— Благодарю, сэр… — обрадовался старик.

Старая добрая лавка. Старая добрая Америка. Что с нами будет через десять лет? Пятнадцать? Если уже сейчас в некоторых графствах только легальных мексиканцев — семьдесят процентов, а банды латиноамериканского происхождения — добрались уже до северо-запада и наводят свои порядки в Бостоне…

— Мексиканцев здесь много? — спросил Макги, понизив голос

— Не очень, сэр. Работы здесь немного… земля не подходит. Фермеры если и были, то разорились.

— А других? Федералы, например?

— Что-то еще, сэр? — спросил старик

— Да нет… — Макги достал бумажник — больше ничего…

…

Конечно же, он не поехал к месту преступления напрямую — съехал с дороги и остановился в другом месте. Но, во-первых — так он не нарушал запрета приближаться к месту происшествия — он к нему и не приближался. Во-вторых — никто не мог запретить ему прогуляться на природе и посмотреть, что там, за горизонтом.

Макги нашел место — там рос кустарник — и спрятал машину. Дождался темноты, разделил воду на три части. Часть спрятал в машине, часть — спрятал неподалеку, еще часть — взял с собой. Проверил Сайгу и снарядил магазины для нее: три он воткнул в универсальные держатели на поясе, еще восемь — распихал в рюкзаке, девятый — вставил в винтовку и передернул затвор. Долго думал, брать ли 338 — если видимость на полтора — два километра, то наличие триста тридцать восьмого может оказаться очень неприятным сюрпризом. Но решил все-же не брать — только снял затвор, чтобы неприятный сюрприз — не преподнесли уже ему.

Солнце садилось…

Он вспомнил Афганистан… когда солнце садилось, это значило, что скоро ночь, а ночью придут талибы. Он уважал их — это были неприхотливые воины, фанатично верящие в то, за что сражались и не боящиеся самой сильной армии в мире — как раньше они не побоялись русских. Они закономерно выиграли у них… нельзя победить противника, который готов воевать до последнего человека. Его можно только уничтожить — а США демократическая страна и не могли себе этого позволить…

Когда по земле поползла тьма — он в последний раз проверил батарейки в навигаторе и очках ночного видения. И — вышел из машины, аккуратно, без стука прикрыв дверь…

…

Макги не впервой было ходить по прериям. Он шел небыстро, но и не медленно, в темпе, который позволял ему сохранять силы. Так его научил ходить отец — и он мог идти так целый день, ночь, а потом еще и следующий день, перекусывая на ходу.

Подозрительного ничего не было. Он вышел туда, куда и хотел — к непонятной ферме на землях, которые числятся как федеральные, хотя ничего федерального тут в помине не было. Когда на горизонте показались постройки, он нашел место, посмотрел на часы — два тридцать ночи. Достал ночные очки Юкон новосибирского производства[38] и начал осматриваться.

Движения нет. Ни одно окно не горит. Ни одной машины в поле зрения — если они конечно не скрыты в сараях…

Выждав, Макги убрал ночные очки, перебросил винтовку в боевое положение и начал сближаться с постройками фермы…