Исповедь травы

А потом Лоти присаживается ко мне, помогая чистить грибы или перебирать крупу, и я сменяю Лугхада в роли учителя. Конечно, я не Растящая Кристалл и могу дать своей ученице не так уж много - какие-то основные принципы построения и эффекты, да познакомить ее как следует со Словами всех трех Путей, благо память у меня неисчерпаемая. Напеваю, а сердце то и дело сжимается - Лоти безумно нравятся творения Флетчера, и самая заветная ее мечта - стать его Подмастерьем...

Естественно, никаких денег мы за эти уроки не берем, но Лоти ничего не хочет даром и потому каждый раз приносит что-то съедобное. Вот и сейчас она поставила у стены вместительную корзину, а в ней - помидоры, капуста, лук, мята. За один такой помидор Китт с Яртом проползут из конца в конец все мироздание - свежие овощи в Кармэле берутся неизвестно откуда и доступны только знати. А еще в корзине огромный каравай хлеба, какой пекут в Залах, и две бутылки вина - тоже явно не кислятина из ближнего трактира.

- С праздником тебя, Лотиа-Изар, - чуть улыбается Лугхад.

- И вас с праздником, хоть вы и не из степи, - ответно улыбается Лоти. - Вы ведь по-своему, но тоже взыскуете милостей Владычицы Ночи.

- А у нас сегодня двойной праздник, - ни с того ни с сего говорит Лугхад. - У Лиганор день рождения.

- Правда? Я и не знала... - Лоти смущается. - Поздравляю! Жалко, сметаны не удалось достать, а то как раз бы к праздничному салату...

Я хочу сказать: "Да стоит ли вообще отмечать..." - и не произношу ни слова, ибо в этот момент внезапная идея молнией сверкнула в моей голове.

Август. (Здесь, правда, уже сентябрь, но дело лишь в разнице между календарями Авиллона и Кармэля.) Время Laig Naor. Солнце в знаке Девы. Начало моего Месяца Безумия.

Призывающий Андсиру Справедливую или Тиммалу-танцовщицу, Фарну Мать Богинь или Осеннюю Луну, жену Великого Волка - меня призывает он в День Благодарения, ибо по-особому причастна я мирозданию в эти дни. И неизмеримо возрастает дарованная мне сила...

Рискнуть?

- Да, сегодня будет праздник! - произношу я, невольно взяв тон, которым изрекала свои пророчества незабвенная Ирма диа Алиманд. - Сперва для нас, а потом и для всех! Но сначала все-таки для нас!

Лоти и Лугхад смотрят на меня с абсолютно одинаковым изумлением. А я спокойно отсыпаю соли в чистую тряпочку и кладу ее в корзину с едой, затем туда же отправляется большой нож и все три наших с Безумцем чашки...

- Лоти, бери корзину. А ты, Лугхад, хватай гитару и старый плащ не забудь. И полезайте за мной на крышу.

- Что ты задумала? - во взгляде Безумца тревога, но он выполняет мои распоряжения.

- Сейчас поймешь, - отмахиваюсь я, я уже сосредоточена на выполнении предстоящего... - Лезьте!

С нашей крыши далеко видать. Над пробуждающимся городом висит тонкое покрывало осеннего марева, воздух дымно свеж.

- Возьмите меня за руки, - приказываю я Лоти и Лугхаду и становлюсь лицом к краю крыши.

Так... Я не хочу ничего сверхъестественного. Бурый Лес нагорий, из которого я якобы пришла, это вроде бы даже в этой Сути. И конечно же, осень уже вступила туда. И наверняка там найдется совершенно безлюдное местечко, но не в самой глухомани, а где-нибудь на опушке, и обязательно речка или озеро поблизости...

- ...светлый прозрачный лес, уже одетый в золото, большая поляна у воды, в выемке меж двух холмов, - шепчу я себе под нос, - заброшенная дорога...

И, звонко и отчетливо, словно разрывая ткань, на которой нарисован мир вокруг нас:

- Вижу Цель!!!

И делаю шаг с крыши, увлекая за собой Лугхада и Лоти... и на втором шаге чувствую, как подается под моими ногами трава, уже начавшая желтеть. А впереди расступаются деревья, и озеро сверкает на солнце - куда до него моей искрящейся рубашке...

- Получилось, - выдыхаю я, роняя руки тех, кого провела за собой. - Луг, Лоти, я разомкнула пространство!

- Где мы? - Лоти испуганно озирается по сторонам - до этого ей приходилось видеть деревья лишь в задушенном городом парке Кармэля.

- В лесу! - радостно восклицаю я. - В осеннем лесу, и все остальное нас не волнует до самого вечера! Праздновать так праздновать!

...- Если бы ты мне не сказала, я бы даже подумать не могла, что это - тоже грибы! - Лоти с каким-то детским восторгом держит в руках две лисички, похожие на диковинные нежно-оранжевые цветы, и трепетно вдыхает их аромат. - Они ведь даже по запаху не похожи на то, что растет в городе! Городские грибы пахнут плесенью, а эти... это лучше лимонной мяты!

Знать Кармэля презирает подвальные грибы - основную пищу населения бедных кварталов. И между прочим, совершенно зря - по вкусу они мало чем уступают лесным. Но Лоти все равно никогда в это не поверит. Она попала в сказку, и все, что есть в этом лесу, преисполнено для нее особой благодати.

Я деловито срезаю опята, желтым крошевом усыпавшие старый пень, и ссыпаю их в подставленный подол Лотиной рубахи. А в капюшоне за ее плечами лежат младшие сестренки тех лисичек, которые она так восторженно нюхает.

- Пожалуй, хватит. На жаренку мы набрали, больше нам втроем не съесть. Не забывай, у нас, спасибо Лугу, еще форель имеется...

- А с собой?