Исповедь травы

Да, я птица без хвоста!
Да, я птица без хвоста!

Нет, рыжего шамана, конечно, надо долго воспитывать битьем, но... но теперь я ничуть не жалею, что пустила их на наше место. Так завести народ и нам с Лугхадом не всякий раз удается!

И снова, почти против воли, я поворачиваю взгляд к юному Лорду Залов. Почему-то не покидает ощущение, что, хоть я, в своей черной парче из закромов Наллики, и не выделяюсь из толпы, взгляд его ищет именно меня - ищет и не находит... И еще он неестественно красив... для человека неестественно, но не для Нездешнего, чья красота всегда несколько более среднего рода, чем у короткоживущих людей. Но ведь в Кармэле давным-давно не осталось настоящих Нездешних, так что даже некому сказать Лугхаду, что он - не простой человек!

Словно услышав мои мысли, он поворачивается ко мне лицом. Вспыхивает налобное украшение обруча - золотое то ли перышко, то ли колосок, то ли лепесток огня, с рубиновым зерном в сердце... В следующую секунду я вспоминаю, где видела этот значок - Хозяин показывал в Башне фибулу...

Так значит, это сам лорд Райни, раз на нем родовой знак дома Айэрра! Дома, к которому принадлежал когда-то Хозяин, а Райнэя - лишь по праву супружества! А этот невысокий, с безукоризненной выправкой, в простой черной форме внешней охраны - выходит, лорд Ниххат. Удивительно, как их до сих пор не узнали... или они толпе глаза отводят? Весьма возможно, кстати - это я Видящая, я иногда даже и не понимаю, есть ли какая-то обманка, на чем один раз чуть не влипла... Но что бы там ни было - не предвещает их появление ничего хорошего, хоть режьте меня!

Шаман со своими ребятами тем временем совсем разошлись:

А на посту сидит степняк,
Его терзает отходняк,
Вчера он пил с самой Райнэей
согласитесь, не пустяк!
Рядом с ним стоит Ниххат
И ест молочный шоколад.
Он просто вышел на работу
и хватает всех подряд.
Его заветная мечта
Всем нам устроить... тра-та-та,
А я пти...

Едва лишь прозвучало имя Райнэи, как юноша в черном, нахмурившись, поворачивается к своему спутнику - я не слышу, какое распоряжение он отдает, но тот коротко кивает...

...в следующее мгновение большой метательный нож степной работы вылетает из задних рядов - кажется, я одна вижу, откуда - и разбивает горло рыжему шаману, оборвав песню на полуслове. Тот роняет гитару и падает, захлебываясь кровью.

- Иэн!!! - отшвырнув прочь бубен, черненькая Висару кидается к своему товарищу. Поздно - если рыжий и жив еще, то жизни этой осталось не больше минуты. После Войны Шести Королей я в таких вещах не ошибаюсь. Еще секунда - и Висару резко уходит назад, встав на "мостик", а второй нож вонзается в ствол чахлой акации за ее спиной.

Теперь паника охватывает и толпу. Похоже, никакой обманки таки не было - многие оборачиваются, по толпе проносятся возгласы узнавания. Третьего ножа у Ниххата, по-моему, тоже нет, но Райни, скривив рот, снова отдает какой-то приказ - я не слышу, слышу лишь вопль Даммиса: "Бежим!" Схватив за руку оцепеневшую Висару, он перелетает через боковой парапет Лестницы и крупными прыжками уносится по склону Паркового холма. Толпа окончательно приходит в движение - кто-то, забыв, как только что подпевал Иэну, бросается за беглецами, кто-то просто бежит, не разбирая дороги, и лишь Райни, оставаясь на месте, всматривается в толпу, и ощущение ищущего меня взгляда становится почти болезненным... Не в силах дольше выносить его, я сама начинаю осторожненько пробираться к краю беспокойного людского моря, но почти тут же сталкиваюсь с тем самым красным камзолом.

От столкновения покрывало наполовину сползает с моего лица. Одетый в красное ойкает, видимо, узнав меня, я поспешно оправляю покрывало, но до того, как оно снова скрывает меня, успеваю глянуть в лицо... и издаю еще более громкий возглас удивления. Ибо, невзирая на форму внутренней гвардии и прическу с челкой до бровей, передо мной стоит девушка не старше меня.

- Лигнор? - тихо и быстро бросает девушка. Мне не остается ничего другого, как кивнуть.

- Я Лотиа-Изар Серид, - представляется она так же быстро, сквозь зубы. - Пойдем отсюда скорее - не дай бог вас сейчас тут узнают!

Окончательно растерявшись, я протягиваю странной девушке руку и позволяю увлечь себя в ближайшую узкую улочку. Кажется, никто за нами не следует...

...- Я знаю - все-таки я Рыцарь Залов, у меня сведения из первых рук. Они уже давно поговаривали, что хотят взглянуть, кто это каждый вечер народ на лестнице собирает. Но кто же мог знать, что сегодня вы не просто не сможете работать, но еще и уступите место другой команде...

- Едрена хрень! - это выражение служит у меня для выражения наиболее сильных эмоций. - Это ж получается, что нам повезло даже и не скажу как! Выходит, я этого свиненыша Ярта еще благодарить должна за его долбаный осколок!