Исповедники

— «Странно, ведь сегодня понедельник, — удивилась она, подходя к окну».

Между рядами солдат, стоявшими с палками, сейчас тащили одно тело, сплошь покрытое красными следами от ударов. Его протащили раз, затем второй. Когда строй распался, а лежащему на земле телу стал оказывать помощь доктор Эберман — она узнала его по всегдашней странной высокой шляпе и клетчатому пальто — девушка зажала рот рукой. Простому солдату никто не стал бы оказывать такие почести, к тому же вскоре подъехал экипаж и сейчас под присмотром доктора, несколько слуг грузили туда избитое тело. Нехорошие предчувствия захватили её и девушка даже не одевшись выбежала во двор, холодный, сильный ветер тут же растрепал ей причёску, но девушка не обращая на это внимание, побежала к экипажу, чтобы краем глаза, прежде чем его накрыли пледом узнать в неподвижном теле своего подопечного. Слезы брызнули из глаз и она на «ватных» ногах, опустилась на землю.

— Леди Мариэтта, — к ней тут же подошёл мистер О’Нил, — что случилось? Вас кто-то обидел? Вы простынете!

Он тут же снял с себя мундир и поставив девушку на ноги, укутал её пахнувшей мужским потом одеждой.

* * *

— Мистер О’Нил, потрудитесь объяснить, что произошло?! — голос главы тайной полиции был сух и спокоен, — каким образом подопечный, который был вам доверен, сейчас лежит с лихорадкой, да ещё и таком состоянии?!

— Прямой приказ принцессы, — сейчас мужчина не думал, что исполнение вчерашней просьбы принцессы, была такой хорошей идеей.

Неизвестно кто проболтался, но похоже у тайной полиции были везде свои люди, поскольку уже через три часа после случившегося, во дворец приехали сэр Артур и сэр Энтони, забрав своего ученика и увезя его в неизвестном направлении.

— Вам хорошо объяснили при прошлой встрече, что исповедники неприкасаемые? Приказ о их наказании может выдать только император?

— Это был прямой приказ принцессы, — повторил он, — она дочь императора, что мне оставалось делать?

— Включить мозги, а не член, мистер О’Нил! — взбесился глава полиции, — или вы думаете задирая платье дочери императора, весь мир вам должен теперь зад лизать?!!!

Холодный пот потёк о спине начальника охраны, если об этом узнает император, его карьере конец, впрочем, как возможно и жизни.

— Вы знаете?

Сэр Артур ничего не ответил, пройдя пару раз по комнате, затем он повернулся и пошёл к выходу.

— Отныне ты мой должник Билл, — произнёс он, открывая дверь, — раз и навсегда.

* * *

— Ну и что нам теперь делать? — сидевший напротив напивающегося в стельку друга, спросил глава тайной полиции, — Энтони, прекрати пить!!!

— А то что? Прикажешь запороть меня до смерти?! — весело отозвался тот тем голосом, который бывает только у слабо контролирующих себя пьяных.

— Энтони!!! — скривился сэр Артур, — ты сам всё видел и знаешь, моей вины тут нет!!

— Его видели в таком виде другие исповедники Артур!!! Ты понимаешь?!!! Мы им столько лет вдалбывали, что они элита, неприкасаемые, пока делают свою работу и вся вера в наши слова рухнула в одно мгновение, когда его привезли три дня назад в таком виде.

Исповедник наклонил графин, но не смог удержать его трясущейся рукой, опрокинув и разлив на себя виски. Остро пахнуло алкоголем, сэр Артур поморщившись, отсел дальше, а исповедник ничуть не смутившись, протянул руку ко второй ёмкости и налил себе уже из неё.

— Хватит пить Энтони, нужно решить, что делать дальше!!

— Давай сначала дождёмся, когда он придёт в себя, если придёт конечно и лихорадка не доконает его, а потом и будем, как ты говоришь, действовать. Ведь это мне, а не тебе врать им, что произошедшее было несчастным случаем. Особенно по его спине отлично видно, что это был за несчастный случай.

Глава тайной полиции поморщился, ведь и наказать никого нельзя было. Приказ о наказании отдала сама принцесса, главу охраны наказать также нельзя, он нужен был ему во дворце в качестве должника, так что получалось, что парень просто нарвался со своим характером, но Боже, как всё было сейчас не вовремя!! Только начались первые сдвиги, только исповедники стали переливать первые души в силовые агрегаты корабля, как теперь это!! Энтони не зря напивался вдрызг, сегодня утром два других исповедника сказали, что плохо себя чувствуют и отказались работать.

— Хорошо, держи меня в курсе, — он встал и пошел к двери.

Исповедник вместо ответа лишь налил себе ещё стакан.

Глава 7 Проект «Аргус»

— Рэджинальд, уверен, что ты в порядке? — льстиво улыбнувшись своему ученику, поинтересовался у него старый исповедник, — может отложим встречу, пока ты окончательно не поправишься?

— Со мной всё хорошо сэр Энтони, — спокойный тон и невозмутимость ученика, его пугали. Тот же одеваясь без слуг, спокойно продел руки в рукава рубашки, ничуть не морщившись, когда белоснежная и отглаженная ткань коснулась заживающих шрамов, исчертивших ему спину, бока и грудь. Две тысячи ударов шпицрутенами — часто смертельное наказание.