Испытание бессмертием

Валя постеснялась спросить, что же он будет говорить подельнику насчет нее, чтобы тот согласился ее отпустить просто так. Подумав об угрозе, нависшей над Денисом еще неотвратимее с ее уходом из общества, она искренне понадеялась, что Самперкот позаботится о безопасности своего потомка.

В кабинете Паулуса они нашли все необходимое для оказания первой медицинской помощи, и, следуя быстрым и четким указаниям Джулиана, Валька быстро обработала его порез. Затем, по его же указке, с помощью какой-то травы, заваренной кипятком, и нехитрого заклинания сделала шрам невидимым для посторонних глаз.

– Думаешь, Квентин не разглядит? – с сомнением спросила она, окидывая скептическим взглядом дело рук своих.

– Он не ждет, что я буду накладывать на себя заклинательные эффекты, поэтому не должен ко мне приглядываться, – Винтер посмотрел в зеркало. – И за нашу прыть Морис нам должен быть особенно благодарен. Если Квентин узнает, что это дело его рук, – это уж точно будет последний день пребывания Вормса на этом свете.

– Ах, как жаль, что мы не можем использовать эту возможность!

– Не можем. Молчание за молчание.

Дверь распахнулась. Вошел Паулус и замер на пороге, увидев Джулиана и Вальку в интимном полумраке сидящими на диване в обнимку с зеркалом. Брови его вопросительно поползли вверх.

– Чем это вы тут занимаетесь?

– А в чем ты нас подозреваешь? – Джулиан, скрывая свое истинное настроение, вполне натурально усмехнулся ему со всегдашней иронией.

– Обычно ты не имеешь привычки сидеть на диване, – отбрил Паулус, направляясь к своему рабочему столу.

– У нас к тебе дело.

– Решили испросить благословение на брак?

– Вроде того. Я хочу забрать Валю из "Паранормальное-нормально".

Квентин не сумел скрыть своего удивления.

– Такая корова нужна самому? – припомнил он детское стихотворение. – Давай поподробнее.

– Я сегодня стал обладателем антикварного магазина, – Джулиан вольготно откинулся на жесткую спинку кожаного дивана, все еще продолжая держать в руках компрометирующее его зеркало. Валька продолжала сидеть напряженная, как струна, и мысленно поражалась его спокойствию. – Прекрасный дом с кучей всего интересного внутри. Тебе и самому он понравится. Плюс разжился информацией, где сейчас проводят аукционы, где лоты – предметы старины. Там можно не только разжиться зачарованными вещицами, но и свести полезные знакомства с археологами и историками. Мне нужен помощник, чтобы привести все это хозяйство в порядок. И Валя мне может очень пригодиться. В отличие от тебя, меня полностью устраивают ее умственные способности и хватка.

– Но я рассчитывал, что она поможет мне поймать шпиона, – возразил Паулус. – Через месяц, когда у меня будут выходные, забирай ее. А до того она мне здесь может быть очень полезна.

– Сейчас, – с нажимом произнес Джулиан. – У тебя здесь Морис старается за двоих. Или ты ему не доверяешь?

Квентин чуть было не ляпнул, что в этот момент не доверяет ему, Винтеру, но вовремя придержал язык. Что-то его учитель и друг темнил, но блондин не мог понять, в чем подвох.

– Ты усложняешь мне задачу. Я рискую обществом. В конце концов, почему именно рыжая? Почему ты не хочешь попросить свою бывшую пассию, Светку?

– Потому что, как ты справедливо заметил, она моя бывшая пассия, – терпеливо сказал Винтер. И не смог удержаться от подколки: – Или ты не прочь, чтобы наши отношения вдруг возродились?

Квентин против воли улыбнулся. Несмотря на все старания Можаевой и Винтера, он чувствовал, что в поведении второго что-то не так. Обычно его учитель и друг не церемонился. Если ему было что-то надо, он брал или делал, и только потом ставил своего ученика и друга в известность (если вообще ставил). А сегодня с такой непохожей на него терпимостью и лаской он сидит и убеждает Паулуса пойти ему навстречу. То, чего раньше он мог легко добиться приказом, сейчас добивается уговорами.

"Потеря магической силы на него так влияет?" – недоуменно спросил сам себя блондин.

– Больно много радости этой девице, – недовольно кивнул он на Вальку. – Она сидит тут и не чает, как от меня избавиться, и тут ты ее так кстати выручаешь.

– А ты ее зачем держишь в обществе? Чтобы побесить или действительно ждешь помощи? Я готов избавить тебя от раздражающего фактора. Ты ее больше не увидишь, за это я могу тебе поручиться.

– Ох, сомневаюсь… Я ее больше не увижу, только если ты закопаешь ее где-нибудь в глухом лесу. Ей лихо сидеть в моем обществе, точно так же она не будет сидеть в твоем магазине.

– Ты просто не умеешь ладить с девушками. Ну так что? Осчастливим друг друга? Морис – тебе, Валя – мне?

Продолжая недоумевать, в чем подвох, Квентину пришлось согласиться. Еще большее удивление его ждало, когда Можаева и Винтер немедленно поднялись и изъявили желание покинуть "Паранормальное-нормально" прямо сейчас.