Испытание бессмертием

На выходе они столкнулись с Морисом. Валя молнией прошмыгнула мимо него в коридор, а Джулиан задержался на пороге и пересекся взглядами. В бирюзовых глазах стрелка царили удовлетворение, насмешка и вызов. В серо-желтых глазах колдуна – застарелая, еле сдерживаемая ненависть и предупреждение. Но, несмотря на взаимную неприязнь, каждый из них без лишних слов был уверен в том, что сохранит в тайне сегодняшние действия друг друга.

Последнее, что долетело до слуха Джулиана, когда он вышел в коридор и прикрывал за собой дверь, был скупой вопрос снова взявшего привычный холодный тон Паулуса:

– Морис, ты нашел шпиона?

– Нет, Квентин. Но я еще никогда не был так близок к этому.

* * *

Вадик и Катя благополучно добрались до дома Оуэна. С их приездом атмосфера в нем стала заметно оживленнее. Начались разговоры о работе, о погоде, о дорогах – такие обычные, такие непринужденные, такие естественные для молодых людей, живущих в XXI веке. Намного более естественные, чем разговоры об исследовательском обществе, силе Черных колдунов и необходимости вражды с ними. Словно по неумолчному уговору, никто в этот вечер не касался скользких тем. А может, просто сказалась свойственная молодости потребность чувствовать себя веселыми, счастливыми и беззаботными.

Вадик обрадовал всех, что сегодня переночует вместе с ними, так как Квентин не имеет привычки сторожить каждый его шаг. По такому случаю стол решили вынести из кухни во двор и ужинать в теплых летних светлых сумерках. Это был очень спокойный и душевный вечер. Погода стояла прекрасная: дневной зной шел на убыль, легкий ветерок дарил приятную прохладу, воздух пах хвоей и садовыми цветами, солнце медленно садилось за горизонт и окрашивало предметы в малиново-оранжевые, неестественно яркие цвета. Люди, собравшиеся за столом, были неконфликтны и настолько симпатизировали друг другу, что воцарившейся между ними идиллии ничто не угрожало. Они позволили себе открыть бутылку вина и, хотя никто из них не любил спиртного, оно немного расслабило всех; они болтали на самые разные темы, много смеялись, беззлобно шутили и сегодня, как никогда, чувствовали себя не просто друзьями, – одной семьей.

Вадик сидел между Светой и Катей. Первая на правах хоть и названой, но сестры, к концу трапезы положила голову ему на плечо и накрыла своей ладонью одну его руку. Она не могла не заметить, что на протяжении всего ужина Ландышев старательно ухаживает за Катей, и это вызвало у нее интерес. Однако, от вопросов она воздержалась.

Бедная Катя заметила внимание к себе не только со стороны Вадима, но и Оуэна. Мало замечая потуги так похожего на Квентина конкурента, Мейерс постоянно старался занять девушку разговором и, так как за столом было шумно и весело, то ему казалось, что сегодня она отвечает ему особенно благосклонно.

Аргусу, которому досталось место во главе стола, было прекрасно видно всех, и он откровенно забавлялся своими наблюдениями.

Все разошлись в двенадцатом часу. Вадима и Катю отпустили спать, так как им рано утром нужно было возвращаться в город, остальные трое перемыли посуду и вернули стол на место. Потом и Оуэн со Светой ушли наверх, и Аргус, как всегда, остался коротать ночь с книжкой. Ему не хотелось сидеть в доме и, взяв пиджак, чтобы прикрыть плечи от ночной прохлады, он вышел на крыльцо и утроился на ступеньках. Не успел он прочитать и пары страниц, как услышал шорох открываемой двери за спиной, и рядом с ним на ступеньку опустилась Света. Он поднял глаза от книги. Она посмотрела ему в лицо. В бледном свете луны, с отбрасываемыми на веки и скулы ночными тенями, оно показалось ей настолько прекрасным, что девушка поперву не узнала своего друга.

– Почему не спишь? – он улыбнулся ей простой знакомой улыбкой, и наваждение спало.

– Вечер был просто чудесный. Мне было так хорошо, так спокойно. Впервые за долгое время. Хочу продлить мгновение.

– Да, нечасто Оуэн бывает таким беспечным и приятным собеседником. Я удивлен, что он ни разу не вспомнил о…

– Тсс… – Света приложила палец к губам. – Он не вспомнил и ты не вспоминай. Ты читаешь? Можно я просто тихонечко посижу рядом?

"Сказать ей, что я мечтаю об этом целую прорву времени?"

Аргус промолчал. На мгновение его лицо опять осветила приятная спокойная красивая улыбка; одной рукой он обнял подругу за плечи и продолжил читать.

Глава 30 Угроза обществу

Время шло. Приближался день очередной проверки "Паранормальное-нормально". Оуэн стал очень нервным, но мысли о том, чтобы отказаться от задуманного, его даже не посещали. Аргус и Света переживали за него, но их советов он уже не слушал. Это помогло им сблизиться. Оуэн все чаще искал одиночества, и молодые люди невольно искали общества друг друга, чтобы поговорить о нем за его спиной.