Испытание бессмертием

– Вадим, сходи за ней, – не дала ему ответить Мария Павловна. – Это не дело, не завтракать вместе со всеми.

Ландышев все-таки подцепил вожделенный блин и, зажевывая на ходу, покинул кухню. Прошел в другой конец коридора и привычным движением побарабанил костяшками пальцев в дверь. Ему не ответили. Вадим повторил стук, уже настойчивее. Дурные предчувствия невольно зашевелились в душе.

"Может, зря я вчера отдал ей страницу с заклинанием? Не наделала бы Светка глупостей со своей уязвленной гордостью и непонятыми чувствами".

– Света, это я, – прошептал он. – Бабушка тебя убьет, если ты сейчас не придешь. Прекрати дуться. Совместный завтрак – прекрасный способ поправить ваши хромающие отношения.

Из комнаты донесся слабый стон.

– Света? – насторожился Вадим. – У тебя все в порядке?

– Да иду я, иду, – донесся до Ландышева какой-то чужой, хриплый, совсем мужицкий голос.

Молодой человек не успел удивиться. Дверь распахнулась, и из комнаты на него пахнуло дивным ароматом ядреного перегара. Лохматая Света с опухшим лицом, красными щелочками глазок, в мятом средневековом платье сделала над собой последнее усилие и, придерживаясь дверного косяка, осела на пол. Воспользовавшись моментом, Вадим быстро перешагнул порог и закрыл за собой дверь.

– Ты где так надралась, Света? – присвистнул он, впервые наблюдая свою названую родственницу в таком состоянии.

– На празднике. Было хорошо, – невнятно проблеяла девушка.

– Ты расстроилась вчера, что ли? А Винтер куда смотрел?!

– Он не смотрел. Он пил со мной. Было хорошо.

– Что хорошо, это я уже понял, – пробормотал Вадик, вместе с тем отчетливо сознавая, что они погибли. Если Мария Павловна увидит внучку в таком состоянии, она мигом разгадает их маленькую тайну. – Что же он, не предвидел последствий?

– Предвидел. Есть таблетка. Будет хорошо.

Едва разбирая бормотание сестры, молодой человек обшарил ее платье в поисках волшебной таблетки. Не нашел. Потом весь палас – в надежде, что она выпала из складок, когда Света волочила себя к двери, и, наконец, нашел ее закатившейся под кровать, пыльную, но съедобную. Кое-как отряхнул и заставил девушку проглотить. В аморфном состоянии той поначалу ничего не изменилось, а потом незадавшаяся пьянь вытаращила глаза и с места сорвалась в туалет. Вадим облегченно вздохнул и вернулся на кухню. На его губах цвела неестественная спокойная улыбка.

– Сейчас приведет себя в порядок и придет, – доложил он бабушке.

Появившаяся четверть часа спустя в дверях кухни Света выглядела, конечно, неважно, но, надо отдать должное предусмотрительному Джулиану, сейчас ее можно было принять за человека, всю ночь проревевшего в подушку, а не куролесившего по кабакам средневековья. Хрипло пожелав присутствующим доброго утра, девушка обессилено плюхнулась на табурет. Заметив, что Валя во все глаза смотрит на Ландышеву и уже готовится сказать какую-нибудь пророческую гадость в ее адрес, Вадим решительно поднялся из-за стола.

– Спасибо, бабуль. Мы пойдем, займемся дипломом, а то не успеем.

И, схватив Вальку за руку, буквально выдернул ее в коридор. Именно там, в безопасном для Светкиной репутации присутствии Вадима, пророческая гадость все-таки была изречена.

– Что-то твоя сестра выглядит так, как будто бухала всю ночь.

На кухне царила напряженная тишина. Светка зависала над блинчиками. Мария Павловна краем глаза следила за Светой и продолжала печь новые. И неизвестно, чем эта игра в гляделки закончилась бы, если бы в дверь не позвонили.

– Я открою! – с неожиданной в ее состоянии резвостью подорвалась Света, лишь бы избежать подозрительных вопросов. Пошатнув табурет, на котором сидела, и чуть не впечатавшись лбом в дверной косяк, девушка прошлепала в коридор.

На пороге стоял Аргус. Очевидно, что он заранее заготовил речь, объясняющую его неуместный ранний приход, но, стоило ему увидеть Свету, как слова сами прилипли к языку. Взгляд его мгновенно стал таким же подозрительным, как у бабушки. И это безумно раздражало Ландышеву. Даже не поздоровавшись, она выразительно преломила бровь, выражая интерес к причине его появления, и Аргус понял ее.

– Привет, Света. Можно мне немного посидеть у вас? Вчера у Оуэна с Катей было свидание, и мне не хочется возвращаться – вдруг они еще вместе и я помешаю?

– Свидание? – в глазах девушки отразился неподдельный интерес, головная боль отошла на второй план. – Что же они там делали, на своем свидании, раз ты боишься возвращаться?

Аргус смутился, поняв, что его слова прозвучали двусмысленно.

– Надеюсь, налаживали отношения, – откликнулся он.

– Прямо до утра?

– Света! Не знаю еще! Но так рано возвращаться не хочу.

Вторя его словам, из кухни донесся окрик бабушки:

– Света, кто это? Что ты так долго держишь гостя на пороге?

Девушка вздрогнула – очередной приступ головной боли напомнил о ее бедственном положении. И помог сразу же сформировать план спасения от неминуемого допроса да еще при свидетелях.