Испытание бессмертием

Телепортировав Ларта в Гильдию, Джулиан дошел до ближайшей таверны и, заплатив там за комнату, в уединении стал поджидать Вальку. Тесное общение с этой девушкой оказалось, как всегда, интересным. Он много узнал о том, что произошло в XXI веке в его отсутствие: искренне посмеялся над потугами Оуэна развалить общество Квентина; восхитился смелостью Аргуса, активно приспосабливающегося к нормальной жизни; с симпатией и облегчением принял тот факт, что старая ведьма Мария Павловна жива и здорова. Но самой интересной для него оказалась информация о Квентине, на которой Валя невольно заострила его внимание, даже сама того не осознав. За то время, пока Джулиан не жил, его ученик вырос в магическом плане. И сильно. Настолько сильно, что мог оживлять людей. Джулиан почувствовал невольную гордость. Не зря он в свое время приручал этого строптивого мальчишку. Валя своим вопросом об оживлении Светы заставила Винтера по-новому взглянуть на собственного ученика, уделить больше внимания этому человеку. В кого же он все-таки превратился, Квентин Паулус, человек, которого он поперву счел предателем, и который на протяжении почти восьмисот лет помнил его уроки и хранил ему верность? Это уже не был послушный, бездумно преданный ему, Винтеру, мальчик. Века научили его думать своей головой. И неплохо. И, несмотря на то, что он продолжает делать вид, что это не так, получается у него скверно. И все же, прекрасно понимая это, он сознательно остается с учителем, со своим учителем и другом. Даже не разделяя его интересов. Почему?

– Джулиан, привет!

Джулиан поднял глаза. Прямо перед ним стояла Валька и лучезарно улыбалась ему. Подмышкой она сжимала какую-то папку. Великий Черный колдун, скинув сапоги и плащ, сидел на кровати, крест-накрест поджав ноги, ухоженные темные руки покоились на коленях, задумчивый волшебный взгляд поздоровался с девушкой красноречивее слов. Сейчас, в темноте комнаты, в такой нелепой позе он очень походил на подростка. Валька невольно улыбнулась еще шире и, сбросив босоножки, плюхнулась на кровать рядом с мужчиной. Уютно ткнулась подбородком ему в плечо и протянула папку.

– Свежая почта! – прокомментировала она. – Здесь газеты и распечатки из Интернета. А внизу – самое интересное!

– Руководство по сборке бомбы в домашних условиях? – преломил бровь Винтер, склонив голову к сообщнице и открывая папку.

– Зачем оно Великому Черному колдуну! – рассмеялась девушка. – Нет, там кое-что получше!

И Валька затаила дыхание, следя за реакцией Джулиана. Только бы не прогадать! Только бы это оказалось то, что нужно! Тогда она вернет его в Россию. Интуиция подсказывала ей, что, делая этот ход, она не ошибается, а вскоре вздрогнувшие плечи Винтера, нашедшего необходимые материалы, утвердили ее в правильности догадок.

– Информация о книгах? – Джулиан скосил глаза на девушку. – Мой отец был не единственным, кто писал обо мне?

– Нет. Я нашла это у Квентина в кабинете. Странно, что он не показал тебе сразу. Хотя… Тогда нам всем было не до того. У Марии Павловны ты нашел и уничтожил книгу, которую твой отец написал о тебе как о колдуне и щедро вписал туда заклинания, которые на тот момент помогли тебе выжить. И в этой книге содержалась информация конкретно о магии Перемещения. Существуют еще две книги с похожими свойствами. Одну написал про тебя твой друг Дик Спенсер, и она содержит в себе магию Войны, другую создал твой враг – граф Самперкот, и она содержит магию Исцеления. Все три книги при уничтожении лишаются своих свойств и усиливают магию колдуна их уничтожившего. Сейчас все эти книги хранятся в нашем времени. Я так поняла, что в ожидании тебя Квентин пытался искать их, но, похоже, безрезультатно. Если хочешь, можем попробовать поискать вместе.

– Конечно хочу! Это же моя магия! – оживился Великий Черный колдун. – Только для этого мне самому придется наведываться в XXI век. Это может вызвать подозрения у Квентина. Что, если по ночам? Он либо спит, либо сам где-то ходит, может, не заметит. На худой конец совру, что нашел подружку и пропадаю на свиданиях. Спасибо, Валя! Это действительно очень важно для меня.

Валька опомниться не успела, как оказалась в объятиях Джулиана, легко и естественно втянувшего ее в долгий приятный поцелуй. Только мысли девушки были заняты далеко не поцелуем.

"Черт! Что-то я не продумала! Днем он нужен здесь, по ночам будет искать книги, а встречаться со мной… Когда!?"

* * *

В эту же ночь в той же таверне Джулиану довелось выплясывать со Светой заводной компанейский средневековый танец, который она за столько веков успела позабыть, но, глядя на других, быстро вспомнила. У дочки хозяина заведения было совершеннолетие, и приобщиться веселью пригласили всех присутствующих. Слезливое настроение, навеянное скандалом этого вечера, улетучилось, природное обаяние и давно позабытое ощущение близости любимого человека дурманили голову, выпитое вино горячило кровь, а атмосфера всеобщего веселья успешно боролась с появлением мрачных мыслей. Свете было необыкновенно хорошо.