Испытание бессмертием

– Квентин, у тебя мания преследования. Твое общество никому, кроме тебя, не нужно.

– Ты бы оставил его в покое, если бы на тебе там ставили опыты? Вот и Оуэн не оставит.

– Такая уверенность…

– Ты как будто не знаешь Оуэна! У меня в обществе шпион, и он "сливает" информацию на сторону! Думаешь, где я был, когда в средних веках отпрашивался в город по своим делам? Здесь, выпроваживал всевозможные проверки и отводил глаза журналистам. От меня ушло несколько людей. Слава богу, пациентов, не врачей. Их просто сочли умалишенными, но полиция все равно приходила проверять общество, и пресса слетелась в надежде поживиться страшными подробностями. По-твоему, все это пустяки?

– Ты вычислил, кто шпион? – не отвечая, задал встречный вопрос Джулиан.

– Когда? Когда, по-твоему, мне было этим заниматься? Для этого постоянно нужно находиться в обществе, – огрызнулся Квентин.

– У тебя же там камеры везде, даже в туалетах стоят, – хмыкнул Винтер. – Неужели они бесполезны в деле поимки шпиона?

– Поверхностный просмотр пленок ничего не дал. Нужно смотреть внимательно и без спешки. Это долго.

– Короче, тебе нужен свой шпион в собственное общество. Чтобы постоянно присматривал за твоими жертвами.

– Где его взять? Стрелков ты меня лишил.

– А то от них было много проку! Кстати, интересно, где они теперь?

Квентин остановил машину на стоянке возле института, и разговор сам собой сошел на нет.

Большая площадка перед зданием института вся была заполнена людьми. Красиво одетые, уже слегка поддатые студенты, их счастливые родители и друзья, слетевшиеся посмотреть на торжественную церемонию, нанятые фотографы, ведущие фото-и видеосъемку, чтобы потом продать материал подороже тем же студентам и их родственникам, – кого тут только не было! Шум, суета, смех и полная неразбериха царили повсюду.

Обойдя машину, Квентин встал рядом с Джулианом и демонстративно скрестил руки на груди.

– Ну, и как мы здесь будем искать твоих пассий?

– С трудом.

– Можно я подожду тебя здесь?

– Нет.

– Чего это?

Вместо ответа Джулиан пихнул своего подельника локтем, кивком головы указывая куда-то в сторону. Стоявшие недалеко от них три подружки в разноцветных платьях закончили фотографироваться с дипломами и проявили закономерный интерес к Винтеру. Неуверенно посмеиваясь и подталкивая друг друга, они направились к колдунам.

– Ой, здравствуйте! – хлопнув ресницами, кокетливо сказала одна, кудрявая блондиночка небольшого роста. – А вы на праздник? Приехали к кому-то?

– Да, – любезно и удивительно немногословно откликнулся Винтер.

– Мы можем вам помочь? А мы могли бы потанцевать? – одновременно произнесли блондиночка и другая, рыжая.

– Вот этого я и боялся! – театрально закатил глаза Квентин. – Поедем отсюда.

Он уже сделал шаг по направлению к машине, но Джулиан быстро притянул его к себе и, недвусмысленно склонив голову ему на плечо, сказал девушкам:

– Извините, я уже приглашен. И помощь нам не нужна.

Продолжая одной рукой обнимать Квентина за плечи, Джулиан оставил общество опешивших девушек и, когда спины других студентов скрыли их, Квентин с подозрением в голосе заметил:

– Что-то ты очень быстро распрощался с прекрасным и легкодоступным полом. На тебя не похоже.

– Ты же ругаешься за мои интрижки. Видишь, как я тебя слушаюсь?

Кое-как колдунам удалось протолкаться к зданию института. По пути многие девушки обращали на них внимание, но подойти не осмелилась ни одна: уловка Джулиана работала исправно.

Внутреннее помещение института было не так многолюдно: многие находились в актовом зале, где обычно вручают дипломы и затевают обязательную нехитрую концертную программу с участием первокурсников. Повсюду висели красные ленты, флаги и колокольчики. Коридоры были полупусты и пестрели нарядными плакатами с историей выпускаемых групп от первого до последнего года в стенах института. Заметив стенгазеты, Джулиан оживился.

– Если мы не найдем их в актовом зале, то узнаем номер группы из этих газет и спросим у кого-нибудь, где ее студенты отмечают свой выпускной, – сказал Джулиан и, почувствовав себя увереннее, отпустил Квентина.

Тот повел получившими свободу плечами и не смог удержаться от ехидного комментария:

– Уже уходишь, милый? Ты обещал мне первый танец!

– Ой, ну фу, Квентин! – Великий Черный колдун рассмеялся. – Хорошо, что не поцелуй!

Паулус фыркнул, отстал от Винтера, и они отправились на поиски своих недавних врагов.

* * *

Недавние враги тем временем премило развлекались в актовом зале. Там уже начались танцы, и Валя по привычке кружилась с Вадимом, Светка – с каким-то знакомым с параллельного курса, Аргус, все еще пребывающий в образе девушки, где-то прятался от появившегося у него подвыпившего поклонника, а Мария Павловна, заполучившая оба диплома, в сторонке хвалилась Кате, какой умница у нее внук. Оуэн при большом количестве народа показываться побоялся и остался дома.