Испытание бессмертием

Для непосвященного чтиво оказалось сложновато, количество выпитого давало о себе знать, Вальку стало клонить в сон, поэтому она не сразу осознала, что дверь в кабинет Квентина впервые за семь (а теперь уже без малого восемь) месяцев распахнулась, и что в помещении девушка уже не одна. Дальше все происходило с неимоверной быстротой. Хорошая Валькина реакция, пусть не так грациозно, как обычно, зато достаточно шустро выбросила хозяйку из кресла и привела в состояние настороженности. Фигура, которая стояла на пороге, мгновенно исчезла, едва узрела Можаеву, и появилась уже за ее спиной. Вскрикнув, Валя почувствовала, как ее руки оказались заломленными за спину, но книгу из них она так и не выпустила.

– Что вы делаете?! – возмутилась девушка, но все вопросы отпали сами собой, когда донельзя злой голос Квентина прошипел над самым ее ухом:

– Нет, рыжая… Что ты тут делаешь?

– Квентин?! – тут Вальке действительно стало страшно, и она впервые за столько времени пожалела, что пришла сюда, а не отправилась домой.

– Удивлена? А уж как я удивлен! Шпионила? Много информации "слить" успела?

Квентин грубо тряхнул девушку.

– А Джулиан с тобой? – не слушая его и кривясь от боли в сжатых руках, спросила Можаева, не прекращая попыток освободиться. Она нещадно выкручивала запястья, пытаясь ослабить хватку блондина, но тот лишь крепче стискивал пальцы.

– Джулиан? А что ему тут делать? Он забыл XXI век, – тут взгляд Паулуса натолкнулся на книжку, с которой так боялась расстаться Можаева. – Или не забыл?

Борьба была недолгой. Чуть не выломав цепкие пальчики Вальки, колдун вырвал у нее книжку; почувствовав, что хватка его ослабла, так как одна рука оказалась занята, девушка отчаянно рванулась, и он с силой отпустил ее. Не удержав равновесия, Можаева налетела на стол, ударилась, выматерилась и тут же попыталась вцепиться в свою книжку с другой стороны. Квентин вовремя отвел свою руку, а ее перехватил. Их глаза встретились. В первый миг холодный и жестокий взгляд Паулуса парализовывал.

– "Пространственные перемещения…" Вот оно что… Да ты умнее, чем я думал, – уже спокойнее произнес блондин. – Встречалась с Джулианом? Забудь. Больше эту книжку ты не увидишь. Мне не нужно, чтобы ты тащила свои идиотские романтические чувства еще и в XIII век!

В глубине души Квентин испытал глубокое удовлетворение, увидев, как в зеленых глазах этой непрошибаемо самоуверенной девицы против воли заплескалось отчаяние. Она действительно боялась потерять связь с Винтером.

– Не решай за него! – рыкнула злая Можаева, свободной рукой пытаясь дотянуться до книжки. – Может, ему это надо!

– Ваши сопли?

– Движение вперед в современности, а не загнивание в средневековье! Квентин, это пройденный этап вашей с ним жизни! Ты один живешь прошлым!

– Оставь пафос для других, рыжая. Прошлое – это ты.

Еще секунду они молча смотрели друг на друга, и Квентин уже не смог бы с должной уверенностью сказать, что выражали ее глаза. А потом Валька толкнула его и набросилась с кулаками. Но прежде чем Паулус подавил этот ее, казалось бы, бессмысленный приступ ярости, отшвырнув книгу в сторону и снова перехватив ее руки, Можаева незаметно сунула в карман его пиджака вырванные листки с исследованиями. Надежды на то, что они попадут к Джулиану, не было никакой (вряд ли он решит заняться стиркой вещей подельника), но не попытаться она не могла.

– Ты мне надоела! – устало выдохнул Квентин. – Пошла вон отсюда! Я сегодня же сменю все замки и пароли. Больше тебя здесь не будет. И благодари, что осталась жива!

Паулус нелюбезно вытолкал девушку из кабинета, почти протащил по коридору и выставил на улицу. Валька со злостью плюнула в него напоследок, испачкав ботинки, он в ответ грубо сорвал с нее свой пиджак и хлопнул дверью.

Оставшись одна, девушка перевела дыхание. Книжку было жалко до слез. Квентина хотелось придушить, а потом еще долго, со смаком пинать его мертвое тело. Свою жизнь наладить не может, так еще и другим мешает. Зато сразу стал понятен секрет процветания общества. Хозяин не бросил свое любимое "детище". Тогда, восемь месяцев назад, безоглядно ушел в средние века только Джулиан. А Квентин… Квентин все это время обманывал его. Отсюда сам собой напрашивается вопрос: так ли уж неохотно, как казалось, Джулиан тогда уходил с ним?

Валька почувствовала, что ее оставили в дураках. Ища выход накопившейся злости на пьяную голову, она не нашла ничего умнее, как побить стекла в окнах первого этажа "Паранормальное-нормально", причем камни специально выбирала такие, чтобы пролетели сквозь прутья решеток. После чего, уставшая, замерзшая, одинокая, опустошенная, она побрела домой сквозь светлую летнюю ночь.

* * *

Джулиан вернулся в их с Квентином комнату в Разбойничьей Гильдии глубоко за полночь. Он шел пешком от места, где Ларт убил герцогиню Терц и где они повстречали ее мужа, поэтому так припозднился. Он рассчитывал застать своего ученика в комнате, но там было темно.

"Куда же Квентин запропастился?" – удивился Великий Черный колдун, отпуская небольшой огненный шарик и зажигая от него свечи в канделябрах.