Испытание бессмертием

– Хорошо, – вдруг произнес Квентин, и Вадик даже вздрогнул – настолько не ожидал так легко получить положительный ответ. – На первое время я дам тебе врача: он проведет общий анализ организма и подготовит подробный материал для моих исследований. На основании этого я сам потом посмотрю, что можно для тебя сделать.

– Мне следует остаться в обществе?

– Это зависит от того, что потребуется от тебя врачу. Если твое постоянное присутствие не обязательно, ты волен идти и возвращаться только при необходимости.

Вадик, уже приготовившийся к заключению в четырех стенах, был немало удивлен ответом Паулуса.

– И ты так просто меня отпустишь? – невольно вырвалось у него.

– Мы же больше не враги, верно? – преломил бровь светловолосый колдун, и едкая ухмылочка от прежнего, опасного Квентина, Квентина-врага, зазмеилась на его губах. – Мне нет смысла насильно держать тебя в обществе. Ты знаешь достаточно, чтобы сдать меня куда угодно, и знаешь уже очень давно. Если ты до сих пор этого не сделал, с чего бы тебе делать это теперь?

Квентин говорил спокойно, но Вадима не покидало ощущение нависшей над ним угрозы. Расположение Паулуса, улыбка Винтера, невмешательство Вормса – все это пугало его. Пугало больше, чем любая боль и любая угроза. И хоть Квентин, а до него Джулиан говорили, что они больше не враги, от предательского чувства сомнения избавиться было не так-то просто.

"Не враги" – до какого момента?

"И зачем я только во все это влез? – с грустью подумал Вадим. – Хитрить, как Валя, я все равно не умею".

И тут он неожиданно понял, что и не будет. Не хочет и не будет. И какими бы ненадежными ни казались слова Квентина и Джулиана, а для него они действительно не враги. Вовсе не обязательно их подставлять и кому-то сдавать. Можно просто сделать то, за чем пришел, – вылечиться. Вадиму вдруг стало так легко и спокойно от этой мысли, что он открытой и уверенной улыбкой ответил на кривую ухмылочку Паулуса, и со всей возможной искренностью в непривыкшем к эмоциям голосе сказал:

– Да, Квентин, мы не враги.

Улыбка Джулиана невольно стала еще шире, как будто он видел насквозь ход мыслей Вадика; Квентин, наоборот, поумерил ехидство.

– Иди с Морисом, – произнес он. – Морис, познакомишь его с Александром Рыбниковым. Ты знаешь, что ему сказать.

Вормс нахмурился, но кивнул и первым вышел в коридор. Джулиан сразу же вознамерился перебраться на свой любимый подоконник и, когда проходил мимо Вадика, успевшего сделать пару шагов до порога, легко коснулся ладонью его плеча и прошептал:

– Вы со своей невестой очень похожи. Умеете сделать правильный выбор. Но до нее тебе далеко.

Ландышев обернулся, не сумев скрыть своего удивления, но Джулиан уже отдалился и расспрашивать его при Квентине было неудобно.

Когда за Вадиком и Морисом закрылась дверь, Паулус развернулся к учителю и другу.

– Что думаешь?

– Ты о Вадиме? Он не шпион.

– Зачем тогда пришел?

– А ты его подозреваешь? Зачем тогда принял?

– Вчера мне показалось, что мы с ним понимаем друг друга. Хочу переманить его на свою сторону, и тем самым кольнуть самолюбие Оуэна. Он доверяет мне.

– Верный шаг. Он доверяет тебе, и он на твоей стороне. Не сомневайся в нем. Если окажется, что я могу чем-нибудь помочь в решении его проблемы, – скажи.

– Я учту, – Квентин кивнул. – Итак, с проблемами Вадима все понятно. Что будем делать с нашими собственными?

Джулиан задумался.

Сразу же после встречи с Морисом в музее, два колдуна отправились в гости к реставратору, которому отдали потрепанное сочинение Дика Спенсера. Но там их постигла неудача. Реставратор – пожилой, но хорошо сохранившийся человек с проницательными глазами – в ответ на их вопрос о книге только развел руками. Вчера за ней заехал директор музея, сказал, что какой-то коллекционер пожелал обменять эту книгу на редкий образчик монетарного дела XIII века и забрал ее. Пожилой реставратор едва успел приступить к работе, поэтому толком и в руках-то не держал такую ценность. Колдунам пришлось уйти ни с чем, на всякий случай оставив старику номер телефона Джулиана: вдруг книга и ее новый владелец еще объявятся. Потом Винтер направился в музей в надежде, что Морис еще там и устроит ему встречу с директором, но Морис уже оформил увольнение, а директор на неделю уехал в командировку. Книга в очередной раз ловко ускользнула от своего законного обладателя.

Квентин, чтобы не терять времени попусту, поехал в офис организации, заведующей сетью аптек "Ваше здоровье". Наколдованный по образцу из Интернета диплом выпускника медицинского ВУЗа и заполненная собственноручно трудовая книжка, даровавшая Квентину год работы фармацевтом, сделали свое дело – он получил место в аптеке на Белоглинной улице. Его рабочий день начинался завтра же, что, с одной стороны, обеспечивало его стабильным заработком, а с другой – сокращало время на поиски шпиона. По этому поводу Паулус пребывал в противоречивых чувствах.