Испытание бессмертием

– Честно говоря, – медленно заговорил Джулиан, отвечая на вопрос подельника, – если возвращаться к теме поисков книги Дика, то я могу попробовать заклинание Восстановления Памяти. Реставратор видел книгу, держал ее в руках, а значит, в его доме, на нем самом остался ее магический след. Я могу попробовать поймать его, ведь с того момента, когда забрали книгу, прошло не так много времени. Конечно, было бы лучше, если бы у реставратора осталось что-нибудь от нее – обложка, к примеру. Тогда я бы быстро ее нашел, а так… Сомневаюсь. Боюсь, все, что мне остается, ждать возвращения директора музея.

– А ты рискни, – передернул плечами Квентин. – Не получится – тогда будешь ждать.

– Рискну. Ну, а тебя что не устраивает? Ты, кажется, сказал "наши проблемы"?

– Все то же – шпион. Аптека работает с восьми до восьми, в обществе я буду находиться только ночью, когда все мои люди спят. Мои шансы выследить его упадут в два раза.

– Я же сказал тебе – найми своего шпиона.

– Только тебя, Джулиан.

– Тогда я никогда не найду свои книги. Слушай, а Вадим не подойдет?

– Ты издеваешься? Мы с ним – одно лицо. Дай бог, чтобы его пореже путали со мной. А в моем присутствии ни один шпион не проколется. Отправь на поиски своего наследия моих стрелков. Морис и Афорей могут вернуться в музей и расспросить там своих знакомых – может, кто-то знает, кому отдали книгу. Тебе не скажут, им – да.

– Ты прав, это выход. А я могу посмотреть в Интернете информацию о наиболее известных городских коллекционерах. Должен же у них быть форум, на котором они все общаются, узнают об аукционах и пополнении музейных коллекций.

– С коллекционером тебе будет сторговаться труднее.

– Я и не собираюсь с ним торговаться. Заморочу голову с помощью Магии Чувств, попрошу взглянуть на книгу, а потом сотру память.

Винтер приободрился и соскочил с подоконника, направляясь к двери.

– Пойду, напрягу Мориса.

– А мое общество? – окликнул его Паулус.

– Послежу. Но тебе лучше найти кого-нибудь, кто мог бы находиться здесь постоянно. Запрограммируй на это одного из врачей, – Джулиан обернулся на выходе, махнул рукой и скрылся в коридоре. Проблемы "Паранормальное-нормально" не казались ему существенными, и если бы однажды оно провалилось в тартарары, он бы не слишком расстроился.

А вот Квентин не чувствовал, чтобы забот у него убавилось. Он был рад, что Джулиану пригодилась когда-то давно добытая им информация о магических книгах, и что он получил шанс увеличить свое могущество. Он разрывался между работой в "Паронормальное-нормально" и желанием помочь учителю и другу. Но он не мог не понимать, что бардак в его спокойную размеренную просчитанную жизнь пришел вместе с неугомонным Винтером. Раньше он успевал все, потому что его планы не сбивали. А теперь все шло как-то не так. Из-за чего? Или из-за кого?

Рыжая!

Мысль была столь неожиданной, что Квентин вздрогнул. Сколько она успела узнать секретной информации в "Паранормальное-нормально", пока его не было? Сколько она здесь находилась? Куда успела сунуть нос? Мужчина не сомневался, что повсюду.

"Вот, с кем я должен поговорить, – подумал он. – У меня будет шпион – человек, просто рожденный для этого дела. Опасно ей доверять, но я заставлю ее помочь мне".

Глава 17 В гостях у старой ведьмы

Утро Марии Павловны, как и всякое другое, началось на кухне. На всякий случай она поставила вариться кастрюльку с очередной порцией зелья, рассеивающего гипнотические чары, а сама в это время внимательно штудировала толстую книжку – руководство по общению с обитателями потустороннего мира. Настроение у старушки было тревожное. Вадик вчера из общества не вернулся, и женщина небезосновательно переживала, как бы эти так называемые "не враги" не сделали из ее внука зомби.

"А то еще и некромантию придется изучать", – подумала Мария Павловна и невольно улыбнулась – мысль показалась ей забавной.

Перевернув очередную страницу, старушка поднялась, чтобы помешать зелье, а когда опять повернулась к столу, чуть не выронила ложку из рук: на ее месте сидел Джулиан Винтер. Нога вольготно закинута на ногу, изящная смуглая ладонь подпирает щеку, на лице вроде бы любезная, а кажется – издевательская улыбка. Спокойная уверенность, живущая сейчас в его глазах, движениях, в самой фигуре делали колдуна еще красивее. Мария Павловна, как бы в глубине души не недолюбливала его, все же не смогла не засмотреться на врага на долгую минуту. Потом встряхнулась, сбрасывая предательское оцепенение, и приняла грозный вид.

– Как ты здесь оказался?!

– Чары Безволия уже нужны посильнее, – еще шире улыбнулся Джулиан. – И защита от внешнего проникновения тоже. Как-никак вы принимаете в гостях Великого Черного колдуна.

– Не слишком ли много чести для скромной старой ведьмы? – в голосе Марии Павловны к недовольству примешался яд.

– Мое приглашение в гости вы проигнорировали, поэтому я позволил себе быть немного навязчивым, – галантно сказал Винтер. – И захватил обещанное.