Испытание для победителя

– Справишься! Не зря же ты управлял в Испании делами своего клана. Да и после второй Пунической войны ты занимал должность суффета – высшего должностного лица Карфагена. В общем, опыт управления у тебя есть. Справишься. Я в тебя верю! – произнес царь, хлопнув Ганнибала по плечу. – На первое время я тебе оставлю немного войск. Дам денег на содержание армии. Ну а потом ты будешь получать все сборы с наших союзников в Италии. Кроме луканов, бруттиев и самнитов. Этих я освобождаю от выплат союзного сбора.

– Почему другие италики будут, а эти три племени не будут платить? – поинтересовался Ганнибал.

– Потому что они нам очень сильно помогли в этой войне. Без них моя прогулка по Южной Италии была бы не такой легкой. В общем, они это заслужили своей кровью. Я им уже вернул все земли, что у них ранее отторгли римляне. Полагаю, что после этого луканы, бруттии и самниты станут нашими самыми верными союзниками в этом районе. А вот другие италики особо в войне против римлян не отличились. Они до последнего медлили и перешли на нашу сторону, только когда уже все было ясно. Слишком хитрющие ребята. Рассчитывали отсидеться в стороне. Вот теперь пусть и платят за свою безопасность, – ответил Александр, пробарабанив пальцами по столу.

– Понятно. Очень умно! А как насчет галлов? Они-то нас тоже с самого начала поддерживали. В моей армии они очень неплохо себя показали. Как насчет них? – спросил Ганнибал, покачав головой.

– С галлами сам разбирайся. Союзный сбор с них на твое усмотрение. В общем, договаривайся с ними сам. У тебя это неплохо получается. Галлы тебя уважают. Значит, ты согласен? – спросил царь, махнув рукой.

– Согласен! – ответил Ганнибал, тяжело вздохнув.

– Вот и замечательно! Отныне ты наместник царя Селевкидов на этих землях. Завтра напишу указ о твоем назначении. Но уже сейчас ты можешь приступать к своим новым обязанностям! – обрадованно произнес Александр, еще раз хлопнув Ганнибала по плечу. – Иди, работай!

Новый наместник поклонился и вышел…

Вместо эпилога

После падения Рима история резко свернула в сторону и пошла по совершенно другому пути. Теперь, когда Римская республика исчезла с карты мира, в Италии появилась другая сила.

Ганнибал от лица своего царя начал довольно энергично наводить там порядок. Пустующие римские земли и города были заселены довольно быстро. Помимо бывших римских рабов тут теперь проживали греки из числа селевкидских союзников, пришедшие сюда вместе с армией Селевкидов. Многие спартанцы, ахейцы, этолийцы, эпирцы и афиняне получили здесь землю в дар от царского наместника. И многие из них перевезли сюда свои семьи из Греции. Были тут и карфагеняне, которые решили покинуть свою родину и переселиться в Италию по призыву Ганнибала. И если в самом Карфагене у власти сейчас стояли враги Ганнибала, то простые карфагеняне его любили. И многие из них последовали за ним. В общем, уже через два года можно было собирать приличные налоги в провинции Италия.

Все италийские племена стали союзниками Селевкидов. Ганнибал вел среди них довольно грамотную дипломатическую политику, что, в конце концов, дало свои результаты. Со временем все италики выразили желание войти в состав Селевкидского царства и стали частью селевкидской Италии. Жители Цизальпинской Галлии также стали частью этой селевкидской провинции. И во многом этому поспособствовала персона Ганнибала, которого галлы всерьез считали одним из своих богов, сошедшим в мир смертных, чтобы стать покровителем галлов. И переубедить их в этом было нереально. Поэтому никто особо и не удивился, когда союз галльских племен из Цизальпинской Галлии принял решение о присоединении к итальянским владениям Ганнибала. Конечно, все это произошло не за один год. Но в итоге вся Италия стала селевкидской.

Кстати, Ганнибал в свои шестьдесят четыре года женился на молодой и красивой гречанке из бывших римских рабынь, которая родила ему троих детей. И впоследствии потомки великого карфагенянина управляли Италией после его смерти. В этой реальности Ганнибал дожил до девяноста трех лет и умер от старости в славе и почете, окруженный любящими родственниками. Если вспомнить, что в другой истории он покончил с собой, приняв яд, будучи жалким изгнанником, чтобы не попасть в руки римлян, то финалу его жизни теперь можно только позавидовать.