Испытание на человечность

  Когда я проснулась, то поначалу не поняла, где нахожусь, - незнакомая комната, какие-то чужие стены... А потом услышала движение, повернулась к окну, - в глаза ударил свет, и из света шагнул Линн.

  - Всё хорошо, - он старался говорить спокойно, и вроде бы даже получалось. - Испытание прошли семнадцать, это больше, чем отец ожидал. А вышли - все.

  Семнадцать. А ещё испытанием было то, что посреди пути свежеобретённые способности отключились, и человек остался на своём, уже приготовившись быть выше других... И у кого-то от гнева и обиды - позже - они так и не вернулись. Интересно всё-таки, как сильно астланские жрецы подкорректировали аномалию под свои нужды. Уж больно хорошо оно подошло.

  Он помолчал. Подошёл, сел прямо на пол, возле кровати.

  - Знаешь... я думал, будет хуже.

  Спросить - о чём это он? Или не надо...

  - Что дальше?

  - Дальше - отец берёт прошедших на обучение. Интенсивный курс, на износ, на две недели. Дальше они идут ко мне, а он начинает занятия с новой группой. За оставшееся до процесса время должны успеть сделать для местоблюстителя нечто боеспособное и самостоятельное. Жёсткие рамки, да...

  И всё же он не договаривает. Ждёт...

  - Линн... А я что буду делать? Торчать здесь и делать вид перед правительством Галактического Союза, что стерегу лорда Эльснера?

  Он выпрямился.

  - Хочешь уехать?

  - А что мне остаётся? Болтаться без дела и прятаться от Эрвиля? От этого никому не будет хорошо...

  Вздохнул. Да, ты ждал именно этого, я же знала... а это тяжело, да.

  - Эрвиля не будет.

  - Он не прошёл?

  - Прошёл, но... Отец встречался с ним отдельно от всех. Он хороший человек...

  - Я знаю.

  - Не только ты. Терять таких нельзя, но сейчас он не в состоянии учиться. Пусть пройдёт время, пусть придёт в себя... смирится. Может быть, на это уйдут годы.

  - Даже так...

  - Отец собирается сам взяться за его обучение, но не сейчас. Скоро же начнётся процесс, одному Создателю ведомо, когда и чем закончится, так что - после.

  - То есть мне всё-таки две недели болтаться без дела до появления следующей группы, а потом их проводить?

  Он наконец-то улыбнулся. Близко-близко - яркие синие глаза.

  - Я думаю, мы тебя попросим заняться отбором кандидатов для прогулки по пещерам Мельвина. Ты же не против, верно?

  ...а комната выходила на восток, солнце врывалось в неё и прогоняло остатки ночи по углам.

III

  ***

  - От имени и по поручению глав правительств Галактического Союза...

  Игнис Фатьюс, Энтида. Человек.

  Аристократ, член совета Энтиды, женат, детей нет. Тайно воевал с Империей. Был арестован, спасся благодаря краху Империи.

  - ...в знак воскрешения традиции Прародины и Объединённых Звёзд...

  Крис Ариатис, Свейз. Человек.

  Пилот космофлота повстанцев, ныне - Галактической полиции. Предприниматель. Прятал на Свейзе поселение спасённых боругов.

  - ...во имя чести и справедливости...

  Эрлиней Сетх-Ласка, Аксерат. Человек.

  Супруга короля Лестарии. Когда Стелли привёл на Аксерат галактическую медицину и другие технологии, именно она сделала всё для того, чтобы соединение двух цивилизаций шло безболезненно, и завоевала уважение всего сектора.

  - ... для установления доподлинно...

  Князь Ардан, Дельсарен. Ликс.

  Телепат, занимающий должность Недремлющего Стража. После победы налаживал связь Дельсарена с Галактикой.

  - ...и наказания виновных в преступлениях Империи против законов человечности...

  Ательтана Юдвик, Маретта. Сай-девинь.

  Врач, участник боевых действий.

  - ... для выяснения всех обстоятельств дел нынешних и дел минувших...

  Лаарис, Элиетт. Измирант.

  Один из руководителей правительства измирантов в изгнании. После почти полного уничтожения расы был против восстановления деловых отношений с людьми, но Линн его переубедил.

  - ... был образован трибунал - Суд народов...

  Рамашвати, Сайават. Задерак.

  Вечная прислуга людей, считавших себя в Империи высшей расой. Среди них редко бывают те, кто осознаёт себя свободными, и он - один из таких.

  - ...в его состав вошли граждане планет Галактического Союза...

  Вахерти Андона, Тарлинас. Та"алат.

  Народ, составляющий почти половину населения планеты. Не люди. Империя не пускала во власть никого, кроме людей, он же сумел стать неофициальным советником губернатора - и удерживал мир между народами. Кто-то из своих презирал его за соглашательство, кто-то понимал, что без него та"алатов наверняка перестреляли бы без разбору.

  - ...по принципу представительства от секторов...

  Ре-Алха, сектор двести шестнадцать. Эльрей.

  Они не живут на планетах уже давно. Когда-то жили, но люди преследовали их, - Империя открыла охоту на негуманоидов, и они начали свои скитания. Когда-то они открыли мою родину, хотели обрести тут дом, но были вынуждены снова отступить, потому что пришла Империя.

  - ...выбранные свободно и гласно...

  Тенереаннаматьи, Тианлинда. Маарвей.