Испытание на человечность

  В квартире Йаллера было пусто и печально. Тариэль уехала, у неё на Аксерате остались родственники, и всё же, всё же... столько веков были вместе. Она не приняла в нём то, что он любил людей, хотел участвовать в их делах, в их жизни... считала нас чем-то вроде грязи, которую нужно обходить подальше. Пока они жили на Аксерате, где людей было мало, это не мешало, потом она последовала за ним в Галактику: знала, что ему нужна опора, что быть среди тех, кто мало живёт, - тяжело, что у него бывают срывы, и требуется поддержка, особенно теперь... Не смогла. Не выдержала. Не приняла его - таким, каким он должен быть в полной мере.

  Йаллер накрывал на стол, поднял глаза.

  - Да, ты правильно подумала, - он говорил тихо и как будто не мне, а самому себе. - Ты же знаешь, у него тоже это есть - то, что нужно принять. Именно принять, а не снизойти, не смириться, не сделать закрытой темой и жить так, как будто этого нет. Дарт Вейдер - лорд Эльснер даль Соль.

  - Да. И даже не сам Милорд, а отношение Линна к нему.

  Он поставил на стол последнюю тарелку.

  - Ешь. Ты же с учёбы, наверняка голодная.

  - Есть такой факт...

  Я обнаружила, что Йаллер прав, и налегла на еду. Он умел готовить, правда, редко этим пользовался, - руниа не так нуждаются в пище, как люди. Снова навалилось: ночь, разговор с Милордом... обида. Да, так. Потому что меня прижали к стенке, и я сделала кое-что против своей воли. А я ведь хотела рассказать что-то хорошее...

  - Расскажи мне, - вдруг предложил он. - Вы же всё гоняетесь, сами всё знаете, а мне приходится довольствоваться какими-то обрывками. Можно я наконец узнаю о ваших делах по порядку и спокойно?

  - Можно, - я даже и не удивилась. - Только что же мне делать теперь? Они уже раз добились своего вопреки моему желанию. Получилось один раз, значит, можно и повторить. Разве не так?

  Он поморщился.

  - Ты говоришь... как-то не от себя. В тебе говорит обида... даже страх. Скажи, разве ты - та, что тогда была в кабинете, та, что танцевала на открытии Центра, - могла бы такое подумать? Ты говоришь о них сейчас как о тех, кто... по другую сторону. С кем нужно воевать - за себя. Разве ты действительно так думаешь?

  - А они тогда уже были такими же. Теми, кто мог надавить и вынудить согласиться.

  - Ну, Милорд - да, - Йаллер усмехнулся. - Он был другим только тогда, когда был Вейдером. Судя по всему, тот вариант, мягко говоря, похуже, чем нынешний. И ты собиралась его защищать. Сейчас уже не хочешь? Пытаешься убедить себя в том, что такого и не надо?

  - Что ты несёшь?!

  - Я пытаюсь помочь тебе понять, что ты сама несёшь. Если бы сейчас тут был Линн, разве ты сказала бы ему всё это?

  Я основательно задумалась. Наверное, нет. Наверняка нет. Почему? Опять этот мерзкий вопрос...

  - Потому что ты прекрасно знаешь, что это не так, - подытожил Йаллер. - И сейчас ты расскажешь мне про свои гонки по планетам. Про то, как вы познакомились. Про то, что я не видел на Аксерате. И про то, как на Элиетте Линна накрыл обвал, Милорд вылетел выручать и дал тебе на истерику два с половиной часа, а тебе не хватило. И поймёшь, что нынче ночью он был прав. Ведь так?

  - Ты тоже решил заставить меня принять решение, которое тебе больше всего нравится?

  От неожиданности он замер, потом расхохотался.

  - Извини. Я немного поторопил события.

  Я покончила с его стряпнёй, Йаллер убрал со стола, уселся поудобнее и соединил кончики пальцев. В глазах было тепло и интерес - куда более искренний, чем к задней части флайера.

  - Ну давай, рассказывай. Не томи.

  ...а к ночи дверь отворилась, и на пороге возник Линн - успевший промокнуть под начавшимся ливнем, продрогший и с трудом подбирающий галактические слова, и при взгляде на него всё исчезло, как смытое осенним дождём: у него и в мыслях не было заставлять, он только - просил, как всегда, когда ему приходилось просить и чувствовать себя виноватым за отца... Йаллер проигнорировал его протесты, налил горячего вина, на гранях бокала заиграл свет, и в комнате появилось маленькое рукотворное солнце.

  ***

  - Свидетель Орсолла эр-Ниада.

  Её руки чуть дрожат. Чтобы этого никто не увидел, она прячет их в рукава.

  - Я клянусь говорить правду - перед Создателем и Вселенной... и ради тех, кого уже нет.

  - Скажите, пожалуйста, с какого времени вы поддерживали связь с повстанцами?

  - С тех пор, как после присоединения Элдеррана к Империи генерал даль Соль организовал Сопротивление. Он прилетел на Сегвию договариваться о поставках вооружений... как известно, на Сегвии было сосредоточено основное военное производство монархии Дерсианга...

  Такую новость следовало слушать стоя.

  И Сегвия встала.

  Когда командующий Сегвийским космофлотом включил трансляцию на всю планету - застыли люди в космопорту, на улицах городов, на предприятиях и в школах. Замерли те, кто находился на борту звездолётов.

  Сегвия встала, слушая о смерти своей свободы.