Испытание на зрелость

Они ничего не говорили о своих чувствах, как бы стыдясь их. О них — потом, когда все закончится, когда будет время подумать о капризах сердца и решить его хитросплетения.

В саду у дома на окраине Битишки цветут астры, скоро начнут распускаться бутоны хризантем.

Марушка обошла дом, прислонила велосипед к стене и подала условный сигнал свистом. Через мгновение открылось одно из верхних окон.

— Сейчас иду! — отозвался глухой мужской голос.

В беседке холодно и сыро. Немудрено, ведь уже октябрь. Входить обоим в закрытое помещение опасно. Марушка и Боб давно знают о лазейке в задней части забора, закрытой ореховым кустарником. Через нее в случае опасности они проникнут в соседний двор и оттуда — прямо в лес.

Боб наклонился к уху Марушки:

— Ты должна как можно быстрее скрыться, иначе тебя схватят. Как можно быстрее, иначе…

Марушка лишь молча сжала пальцы в кулаки так, что хрустнули суставы.

— Обстановка обостряется, — продолжал Боб, — Прапорщик намекнул мне, что гестапо тебя подозревает. Речь идет уже о какой-то черноволосой девушке. Видимо, они напали на твой след. Так что быстрее исчезай. К примеру, завтра. Потом будет поздно.

Со стороны вспаханного поля, черневшего за дорогой, подул резкий, воющий ветер, занес в беседку сухие листья. Марушка съежилась и плотнее запахнула пальто.

33

Пани Витановская вовсе не была восхищена тем, что ее единственная дочь после выпускного экзамена заявила, что она выходит замуж. У матери были другие планы. Она мечтала о том, что ее Аничка станет известной актрисой, самостоятельной и независимой. Она хотела, чтобы дочь претворила в жизнь ее собственные неосуществившиеся мечты.

Дочь же перечеркнула все надежды матери. Она влюбилась в своего преподавателя и решила переехать к нему в Брно.

Но уехать из Словакии в протекторат ради замужества — это равносильно добровольному отказу от всякой карьеры!

Пани Витановская вскоре поняла, что все уговоры напрасны. Девица сразу вспыхивает как порох, ну что ж, пусть выходит замуж за своего пианиста. Чтобы не быть слишком далеко от дочери, пани Витановская попросила разрешения переселиться в пограничную деревню Врбовцы… Там она начала работать начальником почты и прежде всего позаботилась о том, чтобы время от времени переправлять дочери через границу в голодающий протекторат посылки с продуктами. Вышло так, что она познакомилась с Кудержиковыми, проживающими в другой, протекторатной части Врбовцов, раньше, чем ее Аничка. Сама Аничка познакомилась с ними лишь в конце сорокового года, накануне рождества.

Когда в дверях их привокзальной квартиры появилась Марушка, Аничка была поражена. Как только Аничка узнала, что по датам рождения они чуть ли не близнецы, она была готова поклясться, что судьба прислала ей сестру, чтобы облегчить ее переход к самостоятельной жизни.

Это произошло в рождественские дни прошлого года.

— Если когда-нибудь мне нужно будет переночевать в Брно, разрешишь остановиться у тебя? — спросила тогда Марушка.

Теперь она позвонила в квартиру Коваржовых на Каменной улице, и ее встретили радостными восклицаниями.

— Я попросила перевести меня в брненское отделение, — сообщила она подруге, — чтобы посещать вечерние курсы немецкого языка и стенографии.

— Оставайся у нас сколько хочешь, — запрыгала вокруг нее Аничка, а потом кинулась накрывать на стол.

Она вообще придавала значение каждой мелочи и теперь тщательно разглаживала вышитую салфетку, осторожно ставила на нее блюдце и чашку из полупрозрачного фарфора с филигранной ручкой, сахарницу. Она вела себя так, как будто исполняла какой-то танец или сочиняла стихи в порыве творческого вдохновения. Именно эти черты девушки больше всего нравились матери Кудержиковой во Врбовцах, ее постоянная жизнерадостность. И называла она Аничку не иначе как солнышко. И Марушка, когда прочитала роман Хьютона «Тайна Елены», стала ее называть Соррел. И теперь, приехав к Коваржовым, она многое хотела рассказать Аничке.

— Я должна снять какую-нибудь комнату, — повторяла изо дня в день Марушка.

Нет, не потому, что ей не нравилось у Коваржовых или их квартира была тесной. У них было две комнаты, обе проходные, и кухня. Марушка знала, что Соррел воспитана в духе своей эмансипированной матери и одно из доказательств равноправия видит в том, что спит с мужем в разных комнатах. Сколько споров у них уже было по вопросу об отношениях между мужем и женой! Они дискутировали об этом и в рождество, когда познакомились.

— Тебе не мешает, что я заняла твою комнату и ты теперь должна спать в одной комнате с мужем? — спросила Марушка.

— Если бы это мне мешало, — смеясь ответила ей Соррел, — то я сама осталась бы здесь, а тебя послала туда. — И она пальцем показала на двери комнаты мужа.

Да, многое изменилось в отношениях между мужчиной и женщиной за последнее полустолетие.