Испытание на зрелость

Стол, стул, нары, одеяло с чехлом, умывальник и маленькая полка на стене, глиняная миска и ложка, вешалка с полотенцем — это все, что есть в камере. В одном углу — ведро, в другом — батарея центрального отопления. На стене — небольшое зеркало и тюремный распорядок. И целая армия клопов.

В этих четырех стенах день за днем текла жизнь, серая и однообразная. В четверть шестого подъем, в шесть завтрак, перед обедом десятиминутная прогулка, в двенадцать обед и после пяти ужин. А между ними работа, работа и снова работа.

Серые будничные дни иногда сменялись светлыми и радостными. Один раз в неделю обменивали книги, один раз в шесть недель бывал душ. И так проходили день за днем. Несколько слов в письме из дома создавали праздничное, радостное настроение.

«Как у нас сейчас красиво! На лугах всюду цветы, а леса такие прекрасные, каких нет в целом мире, — писала Бетушка сестре в одном из первых писем во Вроцлав. — Я хотела бы, чтобы ты увидела маму, склонившуюся над столом с ручкой в руке. Слезы текут по ее впалым щекам и капают на бумагу…»

У Марушки сжималось сердце при мысли о том, что эти слезы из-за нее. Ей самой хотелось рыдать, но нельзя было выдать себя, нельзя было показать окружающим печаль, переживания, страх. Нужно держаться гордо и независимо.

Под небольшим окном камеры зашумели листья деревьев — полил дождь. Когда Марушка услышала этот шум, в ее душе сразу же притупились боль и печаль, как будто деревья уже выплакали ее горе. И вместо этого возникло ощущение счастья. Ей послышалась тихая, приятная музыка. Девушка закрыла глаза…

Тесная тюремная камера исчезла. Марушка сидит рядом с Соррел в брненской квартире и слушает, как муж подруги играет на пианино. «Играйте, играйте, пожалуйста».

«Представь себе, у меня будет ребенок, — сообщила ей Соррел в письме… — Я знаю, что будет мальчик, чувствую это».

Марушка рада за подругу и думает: «Может быть, и у меня когда-нибудь…» Но лучше не думать об этом, такие мысли могут вызвать только слезы.

Подобных дождливых дней было много. Ведь лето уже прошло, наступила осень, теплая и солнечная, но все же это была осень с утренними туманами и мокрыми паутинками в траве. И вот в одно такое утро спустя два часа после завтрака в коридоре послышалось щелканье отпираемых замков, как будто открылась стрельба. На прогулку еще рановато, что же случилось?

— Всем строиться и выходить во двор!

У заключенных защемило сердце. Вновь чрезвычайное положение? У всех в глазах молчаливый вопрос. Идут по длинному коридору, ботинки стучат по полу, потом по лестнице. Вот люди уже во дворе, осматриваются. Не видно никакой тюремной машины. Напряжение ослабевает, на лицах появляется что-то похожее на улыбку, которая тут же исчезает. А может быть, здесь во дворе… у стены?..

Марушка заметила Ярину, которая вместе с темноволосой девушкой тащила мешок картошки. Ярина не изменилась, лишь ее волосы почернели.

— Иди поближе к нам! — позвала она Марушку. — Будем перебирать картошку.

Мешков становилось все больше. Девушки притащили скамейки. Вспыхивавший в разных конца двора смех унес последние остатки грусти. Смешно, сколько было страху из-за картошки!.. Девушки сидели рядком, улыбались, что-то рассказывали друг другу. Как мало надо человеку для счастья!

Здесь Марушка познакомилась с Витезславой Вылегаловой из Остравы. Славку осудили за нелегальную деятельность. Ее приговорили к четырем годам тюремного заключения.

Во время ареста ей не было еще и восемнадцати. Высокая, рослая девушка выглядела красивой даже в арестантской одежде из светло-голубой мешковины. Она только что познакомилась с Марушкой, но они сразу почувствовали себя как давние знакомые и щебетали, словно ласточки, только что слетевшие с телеграфных проводов.

— Девчата, — шепнула им Ярка, — та худая бледная немка ходит каждое воскресенье в костел.

Они сдвинули головы, чтобы расслышать слова Ярки.

— Ее родителей отправили в концлагерь, когда к власти пришел Гитлер. По дороге в костел она встречается с друзьями заключенных и передает им записки. Она сама об этом говорила.

Через стену тюрьмы во двор будто бы заглянул дорогой потерянный мир, от которого они отделены решетками и толстыми стенами. Марушка глубоко вздохнула. Если бы этой картошки было побольше, если бы она вообще не убывала! Однако время неудержимо двигалось. В полдень надзирательницы начали загонять их в камеры.

Люди уже построились, только Марушка, Ярка и Славка сидели, прилежно перебирая картофель.

— Вы что, не слышали? — набросилась на них небольшого роста полная фрау Нау.

— Мы хотели бы закончить, фрау Нау, — попросила ее Ярина.

— А обед я вам буду носить? — рявкнула надзирательница.