Испытание небес. Огонь и Лёд

Титан ударил ногой по земле, и со страшным грохотом она содрогнулась, завибрировала, застонала, словно в предсмертной агонии. Путники едва успели отскочить от ноги разбушевавшегося гиганта.

— Дай нам пройти, — выкрикнул Цен Цан, стараясь перекричать жуткий грохот.

— Нет! Это вас ищет Ледяной демон. Это вы несете Ледяной клинок. Вы — земляные черви. Покажите мне меч, я хочу его видеть.

— Пропусти, — прорычал Мо Юй. Еще никто и никогда не смел называть его земляным червяком и это неимоверно злило. — Пропусти или познакомишься с ним на собственной шкуре!

— Ха! Так значит, я прав! — воскликнул Харкельд и ударил кулаком по земле, чуть не прибив низшего духа. — Теперь я вас вижу! Я все равно заполучу Ледяной клинок, чего бы это ни стоило! Смерть Мо Юю!

Глава 12

Демон вскинул руки, и от его пальцев разбежались блестящие темным серебром нити, оплетая титана со всех сторон. Мо Юй понимал, что это колдовство не сможет надолго задержать исполина, но воин не собирался упускать момент. Взмахнув клинком, он устремился прямо на Харкельда и, вложив всю силу, на которую только был способен, ударил лезвием по массивной каменной ноге.

Харкельд завыл, неуклюже припав на одно колено. Увидев, что жертвы готовы ускользнуть, титан пришел в ярость. Серебристая сеть Цен Цана рассыпалась мелкими клочьями. Он издал жуткий крик, который, наверное, услышали во всей Снежной империи и снова попытался атаковать. Подобно тому, как прилежная хозяйка сметает крошки со стола, так и Харкельд взмахнул рукой, пытаясь разметать путников.

Тень легко взмыла в воздух, мастерски уходя от удара. Достигнув земли, девушка неуловимым движением выхватила из-за спины мечи и приняла боевую стойку. Вот только обычные железные клинки против каменного исполина были бесполезны. Все, на что могла надеяться адептка Храма Судьбы — это скорость и ловкость.

Лу Сян тоже ушел от удара, но не так легко и играючи как Тень. Откатившись в сторону, он вскочил на ноги и попятился. На его гротескной физиономии читалось явное недоумение и растерянность.

Мо Юй снова бросился на Харкельда, целясь во вторую ногу, но был отброшен в сторону. Пролетев несколько локтей по каменной насыпи, воин почувствовал во рту солоноватый привкус. Сплюнув кровью, он поднялся, снова подняв меч наизготовку, и услышал довольный хохот каменного исполина. Некоторое время воин ничего не видел из-за поднятой титаном пыли. Щурясь и сплевывая попавшее в рот мелкое крошево, он шел практически на ощупь, выставив впереди себя клинок. Едва уловимо до него донеслись слова заклинания. Демон, не смотря на их с Мо Юем противоречия, не собирался стоять в стороне и спокойно наблюдать, кто победит в этой схватке.

Пыль преобразилась в медленно клубящуюся тьму. Спустя миг она рассеялась и воин, наконец, обрел способность видеть.

Всего лишь в нескольких шагах от него застыла гротескная физиономия титана. Единственный глаз смотрел прямо на главнокомандующего. Жуткое ледяное дыхание вырвалось изо рта исполина, обдав воина с ног до головы.

— Ха! Вот ты и попался! — прогромыхал Харкельд. — Но ты ведь не простая букашка, верно? Иначе мое дыхание за один лишь миг превратило бы тебя в ледяную статую…

Мо Юй не стал дослушивать речь титана. Он устремился вперед, намереваясь вонзить Ледяной клинок в лицо горного великана, но земля снова вздрогнула, сбив воина с ног.

— Ну, теперь я с тобой точно разделаюсь, а потом и с богом света! Умри.

Огромный каменный кулак завис над ним. Мо Юй рванул вперед. В считанные мгновения меч по самую рукоятку вонзился в единственный глаз Харкельда. Титан задергался в предсмертной агонии, все его тело покрылось сотнями трещин, и рассыпалось, вновь обретая форму горы. Каменистая лавина подхватила воина, увлекая в неизвестность. Резкая боль в области затылка сменилась тьмой и покоем.

* * *

На лице Цен Цана застыла еле заметная улыбка. Он с неподдельным интересом наблюдал за ходом сражения. Но совсем не умелые выпады и железная воля воина привлекали его внимание, а возможности Ледяного клинка. Он не ошибся, когда поставил все на кон в этой безумной игре с самими богами. Волшебный меч разил бессмертного титана, словно тот и не состоял вовсе из камня и чистой магии, будто не был он родным детищем земляной стихии.

Пока шел бой в памяти демона снова и снова всплывали слова Харкельда: «Я так долго спал… Я спал бы и сейчас, если бы не этот шум о Ледяном демоне и его проклятом клинке, который на самом деле принадлежит богу света. До сих пор понять не могу, зачем светлый бог отдал свой божественный артефакт в руки обычного демона».