Испытание смертью

Лабиринту не нужны защитники, его иллюзорные переходы являются достаточной преградой для любого вторгшегося, не обладающего достаточной силой. Блестящие коридоры лабиринта отражают не только свет, но и надежды, мечты, страдания и кошмары, при этом искажая их по своему усмотрению. Лабиринт находится в постоянном движении и изменении, подчиняясь моим бессознательным приказам. Тот, кто потеряется в его залах, обречён блуждать в нём до тех пор, пока его разум не разрушится, а его мечты не рассыпятся под колёсами его же собственных неисполненных надежд.

Робур был впечатлён. Ощутив на себе разрушительное воздействие этого ужасающего творения, он вздрогнул, представляя, как прямо сейчас где-то там, в этом бесконечном пространстве, бродят люди, медленно сходящие с ума.

Комната Робура так же изменялась по одному лишь его желанию – сегодня всё было в дорогих шелках и золоте, а на следящий день он мог почувствовать себя обычным человеком, спавшему на непримечательной и скрипящей кровати с открытым видом на сменяющиеся друг за другом галактики.

Недавно, Регрессор вызвал его к себе. На протяжении пяти долгих лет он исполнял все его приказы и финал наконец был близок. Его последние задание – захватить частицу Хаоса, внутри Даниила. Повелитель также предупредил его о возможных неприятностях в лице Второго и Чёрной смерти; Регрессор особенно выделил последнего.

– Не трогай Жнеца, – обронил Регрессор, когда отправлял Робура на это задание. – Не давай этой старухе лишнего повода бросать свой взгляд на этот мир.

– Эта Бледная Госпожа настолько опасна? Даже для тебя, повелитель? – удивился Робур.

Регрессор долго смерил Робура непроницаемым взглядом ярко-зленого цвета, похожего на чистый изумруд; сквозь безликую маску невозможно было понять эмоций господина. Даже по пришествию стольких лет – на Плане время течёт в разы быстрее, – Регрессор ни разу ещё не показывал ему своё истинное лицо. Лишь глаза цвета изумруда мелькали под маской.

– Она является одной из первоначальных основ Хаоса, – внезапно начал он. – Пускай мы и служим одному господину, что делает нас в некоторой степени равными – я не могу воздействовать на неё, а она на меня – и всё же моя сила… Я могу вернуть к жизни любое существо, откатить всё к тому моменту, когда внутри неё ещё теплилась жизни. Увы, Бледная Госпожа не любит, когда кто-то, на кого она положила глаз, задерживается на пути к ней.

– И из-за этого она вас недолюбливает? – догадался Робур.

– О, это вполне себе взаимно, – усмехнулся под безликой маской Регрессор. – Но у неё есть неоспоримое преимущество – через своих избранников она способна временно ступить на землю интересующего её мира. Естественно её сила будет полностью запечатана, но и этих крох будет достаточно, чтобы расправиться с сотней таких как ты, Робур. – Его цепкий взгляд внимательно уставился на своего слугу. – Но не стоит недооценивать моё покровительство. Я уже однажды этого произносил, но позволь мне напомнить: ты не умрёшь, пока служишь мне.

И вот, стоя перед самой Смертью, Робур впервые засомневался в словах своего господина. Без сомнения, Регрессор дал ему много, даже слишком много чем тот был достоин… Но всё же он был просто могущественным слугой властелина Хаоса, а она – одна из основ, на которой существовал сам Хаос.