Исследование зоопарков (The Zoo Inquiry)

31% ответивших считали, что осведомленность детей о вопросах экологии помогают повысить зоопарки.

58% чувствовали, что осведомленность детей о вопросах экологии помогают повысить природоохранные организации.

89% чувствовали, что осведомленность детей о вопросах экологии помогают повысить телепрограммы.

Источник: ВОЗЖ, 1994 год

Эти открытия подтверждают мнение ВОЗЖ и ФРС, что зоопарки не дают ценных знаний и показывают, что общественность все менее склонна рассматривать зоопарки как ценное средство просвещения.

Давид Хэнкокс, директор-распорядитель Аризоно-Сонорского музея пустынь (Arizona-Sonora Desert Museum) пишет следующее: «Если большинство горожан общаются с природой преимущественно через посещения зоопарков, то они получают искаженную картину. Зоопарки с легкостью могли бы заняться поддержкой природоохраны и присмотром за естественной средой обитания. Эта была бы неоценимая служба. Для спасения дикой природы требуется, чтобы те миллионы людей, которые посещают разные уголки дикой природы, в том числе и зоопарки, поменяли свой образ жизни. А начать такие изменения лучше всего дома. Совершенно очевидно, что зоопарки в своем нынешнем виде не могут выполнить эти цели. Само слово «зоопарк» не подходит – оно слишком ограниченно. «зоопарки» будущего, если они вообще продолжат свое существование, должны быть полностью интегрированными институтами естествознанияя»(Хэнкокс, 1994).

Хэнкокс продолжает:

«Например, в Южной Калифорнии можно посетить один из самых популярных и богатых зоопарков в мире, посмотреть животных со всего света, почитать об утрате естественную среды обитания в Африке, Азии и Южно Америке. Но Вы нигде не найдете упоминаний о том факте, что южная Калифорния утратила почти всю свою естественную среду обитания» (Хэнкокс, 1994).

Просвещение на базе зоопарка следует сравнить с альтернативными просветительными стратегиями, которые сейчас доступны многим людям: «До недавнего времени люди посещали зоопарки, просто чтобы посмотреть на животных, чтобы увидеть их телосложение, размер и окрас и понаблюдать за их поведением… Но из-за крупномасштабных изменений, произошедших за последние 20 или 30 лет, ситуация сейчас иная. Документальные фильмы, которые можно посмотреть по телевизору, показали, что особенности поведения животных в зоопарки не присущи им и не смешны. Более того, телепередачи о природе явственно показали разницу между наблюдением за ними в дикой природе и в искусственном убожестве зоопарка. К тому же, растущая осведомленность о разрушении диких мест и новое законодательство в защиту исчезающих видов способствуют тому, чтобы повсюду изменилось отношение общественности к этим вопросам и понимание их» (Хэнкокс, 1994).

Качественная информация о диких животных и вопросах, связанных с ними, сейчас широко доступна, благодаря телевидению, видео, книгам и радио. Из-за этого роль зоопарков как источника просвещения и вдохновения сошла на нет. А заявление, что лишать людей, и особенно детей, доступа к пленным экзотическим диким животным – это значит лишать их жизненного опыта, является спорным.