Истина

Уже час с небольшим прошел с обеда, Степан изнывал от безделья, курить надоело. Позавчера Степан час просидел без работы, но чтобы полтора часа не было работы – рекорд. В четыре часа уборка. Но до четырех часов еще два с половиной. В 20 минут третьего появился Светляков. Пришел «КамАЗ» с металлом, надо было срочно разгрузить. Работа       ответственная, с грузом. Степан совсем не готов был к ней, лучше бы что-нибудь попроще – уборка… В отвратительнейшем настроении Степан вышел из цеха. Машина уже стояла под козловым краном. Скоро Пантелеев с Васиным принесли стропы. Алексей остался внизу укладывать металл. Степан с Васиным полезли в машину. Степан уже не думал плохо о работе: работа не виновата, предмет неодушевленный. Что с нее взять? Металл был листовой, около 20 тонн.

– Ну что ты там, пенсионер, долго возишься?! – беззлобно, для острастки, покрикивал Васин, сам без пяти минут пенсионер, на Пантелеева.

Пенсионер был человек второго сорта. Спрос с Пантелеева был небольшой. Работал Пантелеев, не торопился.

– Давай, давай, – опять накинулся Васин на Пантелеева.

– Да уймись, балаболка! – отмахнулся Пантелеев.

– Сам ты балаболка, – обиделся Васин.

11

Попов предложил продать сварочный кабель. Он и нашел покупателя. Степан только помогал грузить кабель в машину. Было продано 10 метров кабеля за бутылку самогона. Механик летом целый ящик облицовочной плитки увез домой – и ничего. Когда Степан еще работал в ППЖТ, электрики рассказывали: начальнику цеха установили в кабинете новый импортный телефон. через неделю в кабинете уже был телефон отечественого производства. Раньше начальство робело, с переходом на рынок совсем распоясалось, все стало дозволено.

Пили в обед. У Олега было сало, огурцы. Самогон оказался слабеньким. Купить водку денег не было, и занять не у кого. Неплохо зарабатывали в цехе лишь монтажники.

Уже 15 минут прошло, как Попов ушел за деньгами к монтажникам, у него были там знакомые. Обед уже заканчивался. Застучали, заработали ножницы. Степан не знал, работать или еще подождать. Сколько можно ждать? Степан взял щиток, стульчик, пошел варить.

– Степан! – стоял Олег у пресса с красным лицом. – Иди сюда! Пошли в кузницу.

Степан не заставил себя долго ждать.

– Держи, – достал Олег из кармана две сотни. – Мужики еще давали, я не взял

От Попова разило брагой, не брагой…

– Ты хоть, Олег, закусывай, а то от тебя за версту тянет. Добавил, что ли

– Да, – неохотно признался Олег.

– Я смотрю, лицо у тебя пылает.

– Ну, давай действуй! Одна нога здесь, другая – там.

– Действуй… Светляков еще мне работу подбросил. Работы много

– Надо побыстрей.

Степан и сам знал, что мешкать нельзя: через полчаса в магазине «Орбита» перерыв.

С озабоченным лицом Степан вышел из кузницы. Он лучше бы сам сбегал, не впервой, чем кого-то просить, но работы было много, не уйти. У Логинова тоже работы много. Пантелеев – старый бегать за бутылкой. Костя, токарь… Больше некого было просить. Костя сразу взял деньги.

Уже было два часа. В «Орбите» перерыв. Кости все не было. Степан начал волноваться. Попов уже два раза спрашивал. Степан даже курить не стал, варил, как одержимый. Степан заканчивал варить раму, когда появился Костя.

– Что так долго? Все нормально?

– Нормально.

Бутылка у Кости была во внутреннем кармане фуфайки – незаметно, если не приглядываться.

– Иди в кузницу, – сказал Степан, – сейчас я приду.

Сварки еще оставалось на час с небольшим, до конца смены Степан думал управиться.

Попов уже был в кузнице, ждал. Андрей штамповал болты, не обращал внимания. Попов достал из кармана закуску – сало, хлеб, лук… Все это выложил за шкафом на стеллаже, чтобы в случае чего можно было все легко спрятать. Костя выпил, долго шлепал губами, дегустируя.

– Что? Невкусно? – спросил Попов.

– Что-то не то…

Степан стоял на шухере у дверей. Олег выпил.

– Давай, Степан.

Олег теперь стоял на шухере. Степан выпил: водка действительно чем-то отдавала. Костя не стал больше пить, ушел. Степан еще выпил, пошел варить, наложил два шва, и затошнило, в глазах потемнело. Степан вышел из цеха, что было потом – не помнил; пришел в себя – Пашка с Васиным держали за руки.

– Давай шевели ногами, – говорил Васин.

Степан закрыл глаза, опять затошнило. У склада с электродами Васин достал ключ, открыл дверь.

– Заходи.

Пашка бросил на пол фуфайку.

– Ложись.

Степан лег, ноги не держали.

Васин с Пашкой вышли, щелкнул замок. Ну это уж слишком. Степан на четвереньках добрался до двери, встал, держась за стенку, и принялся стучать в дверь; но скоро отбил себе руки, в изнеможении опустился на колени. Отдышавшись, Степан нашел железный прут и стал бить им в дверь. Дверь открыл механик.

– Чего стучишь? Проспись. В конце смены я тебе открою. Что ты будешь шарахаться в цехе у всех на глазах. Ложись! Тебе проспаться надо.

Степан слышать ничего не хотел, пошатываясь, вышел со склада.

– Степан, вернись!

– Пошел ты…

12