Истина короля

Принц Андерс был убежден, что безобидный вид и хорошая физическая подготовка – залог победы в любой кабацкой драке. Габриэль Мирт получил возможность убедиться в этом самостоятельно – когда встретил едва ощутимое сопротивление. Это и сопротивлением назвать было нельзя – слишком быстро он уложил всех троих лицом в грязь и теперь возвышался над ними, с отвращением отряхивая руки. Судя по всему, одежду эти господа не меняли уже несколько дней и отчаянно пренебрегали процедурами гигиены.

К концу драки дежурный полицейский наконец сообразил, что на его территории что-то происходит. Задыхаясь и поддерживая на голове норовящий упасть шлем, он подбежал в тот момент, когда мощный хук снизу мистера Мирта заставил последнего из обидчиков мисс Амелии прилечь на брусчатку.

За все время драки мистер Мирт не проронил ни слова.

– Спасибо… О, Габриэль… – пробормотала мисс Амелия, и это заставило его вскинуть голову:

– Вы в порядке, моя дорогая? – ласково спросил он.

Девушка кивнула.

– Да, я в порядке.

– Они не успели ничего вам сделать?

– Нет, вы вовремя подоспели…

– Сэр, леди… Извольте объяснить, что здесь произошло! – потребовал наконец отдышавшийся полицейский.

Мистер Мирт смерил его презрительным взглядом.

– А я считал, что вы нужны для поддержания порядка на этой улице, мистер…

– Скотт, сэр. Сержант Скотт.

– Сержант Скотт. Где вы были, когда эти трое… – мистер Мирт брезгливо ткнул одного из них носком ботинка. – Напали на благородную леди?

– На своем посту! – обиженно проговорил полицейский. – А почему благородная леди ходит пешком и без сопровождения, хотел бы я знать!

– С чего вы взяли, что она была без сопровождения? – запальчиво спросил мистер Мирт, но мисс Амелия придержала его за руку.

– Габриэль, вы в домашней рубашке и брюках, – улыбнулась она. – Здесь и правда есть моя вина: я отпустила кеб и решила пройтись пешком. Я сама их спровоцировала…

Лицо мистера Мирта побелело.

– Запомните одно, Амелия, – горячо произнес он. – Вы никогда, ни при каких обстоятельствах, не должны обвинять себя в том, что кто-то другой повел себя с вами жестоко. Вы не провоцировали их тем, что шли одна. Или тем, что женщина. Или даже тем, кто вы такая. Они просто мерзавцы и понесут заслуженное наказание. Так, сержант Скотт?

– Так, сэр…

– Мирт. Габриэль Мирт. Моя визитка, если потребуется выступить как свидетелю.

– Сэр Мирт. Они определенно понесут наказание. А вы послушайте мой совет – все-таки не отпускайте такую молоденькую и красивую девушку в одиночестве. Небезопасно это, пока такие вот существуют.

– Обязательно прислушаюсь к вашему совету, – равнодушно бросил мистер Мирт и, оставив троих преступников в руках лунденбурхского правосудия, повел мисс Амелию в дом.

Из дневника Джеймса Блюбелла

Лунденбурх, декабрь, 18** год