Истина в твоем прикосновении

Я смотрю в холодные, безрадостные глаза человека, которого ненавижу больше всего на свете. Человека, которого еще несколько недель назад даже не знала и который до сих пор считается моим отцом. Которому я обязана своей жизнью.

В прошлом я часто представляла себе, каково это – встретиться с отцом. Придумывала себе множество различных версий этой первой встречи. Но ни одна из них даже не приблизилась к реальности, в которой мой отец окажется лидером безжалостной повстанческой армии, что предпочтет лучше увидеть меня мертвой, чем проиграть эту войну, и которая захватит моих друзей, чтобы иметь козырь против меня… Да, это превосходит все, что мое воображение смогло придумать за последние годы.

– Чего ты хочешь? – спрашиваю я непривычно твердым голосом, еле сдерживаясь оттого, чтобы не подбежать к Кево и не заговорить умоляющим тоном. Может, по-настоящему Джозефа я и не знаю, но знаю, что им движет. Он игрок, который не любит, когда заглядывают ему в карты, но который любит иметь преимущество. У меня будет больше шансов, если я хотя бы сделаю вид, что играю по его правилам.

Пока Джозеф вновь разглядывает свой рукав и натягивает его на руку, мой взгляд снова перемещается на Кево. Я концентрируюсь на звуке его голоса, цвете его глаз, когда он смотрит на меня, и мысленно повторяю слова, которые хочу передать ему. Кево? Ты в сознании?

Никакого движения. Его кожа бледна, седые волосы, в тусклом свете более темные, чем обычно, свисают на лоб. Глаза закрыты, черная лента резко выделяется на фоне бледной кожи. Кево выглядит мертвым. Если бы его грудь не поднималась и не опускалась в медленном темпе, можно было бы подумать, что Кево мертв. Одна мысль об этом вызывает у меня такую дрожь, что я изо всех сил стискиваю челюсти. Смотрю на остальных друзей, но никто из них не шевелится.

– Ты знаешь, чего я хочу, – с некоторым запозданием отвечает на мой вопрос Джозеф и делает еще несколько шагов навстречу. Учитывая расстояние между нами, это вряд ли имеет значение, но я все равно слежу за ним. У повстанцев есть план, как одолеть меня, если я не захочу пойти с ними добровольно, это точно. Я должна понять, в чем он состоит, прежде чем они смогут воплотить его в жизнь. Иначе я буду следующей, прислоненной к стене с заклеенным ртом и связанными за спиной руками.

Я скрещиваю руки на груди.

– Ты вообще понимаешь, насколько все это абсурдно? – спрашиваю я, потому что это действительно никак не укладывается у меня в голове. – У нас у всех одна цель. Мы хотим вернуть Ванитас и исправить ошибку других сезонных Домов. Вся эта война между повстанцами совершенно не нужна. Вы бы уже давно победили, если бы наконец перестали ставить друг другу палки в колеса. И убивать друг друга.

– Ты ничего не понимаешь в политике, – с усмешкой замечает он. – Думаешь, мы вернем Ванитас, возьмемся за руки и будем жить долго и счастливо? Как можно быть такой наивной?

– Если желание обрести хоть немного покоя можно истолковать как наивность, то да. Да, я абсолютно наивна.

Джозеф наклоняет голову:

– Ты напоминаешь мне твою мать.

Эта фраза немного сбивает меня с толку, но я отчаянно стараюсь не показывать этого.

– Не смей говорить о ней! – рычу я. – Она мертва, и это твоя вина!

Джозеф щелкает языком, словно я непослушный ребенок.

– Если верить рассказам моих людей, смерть Элизы была трагической случайностью. Вспышка энергии, выпущенная Элией, на самом деле предназначалась тебе.

– Это была не вспышка энергии, – холодно уточняю я. – Он убил ее голыми руками. И держу пари, ты очень рад, что ему не удалось убить меня. – Мой голос наполнен сарказмом.

Рот Джозефа открывается, он собирается ответить, но губы не формируют слов. Вместо этого мой отец некоторое время задумчиво смотрит на меня. Я отвечаю на его взгляд. Всего несколько недель назад я бы уже давно рухнула от страха на колени. Убежала бы отсюда куда глаза глядят или вообще не входила в этот пустынный ангар. Но той версии меня больше не существует. Та Блум умерла в Зимнем Дворе вместе с моей мамой.

Мой взгляд снова устремляется на Кево. Если бы он доверял мне, если бы он не так чертовски недооценил меня, мы бы сейчас не оказались в этой ситуации. Может, повстанцам все же удалось бы нас одолеть, а может, и нет. Теперь мы этого не узнаем.

– Да, действительно, – наконец говорит Джозеф. Я совсем не ждала ответа, поэтому удивленно смотрю на него. Однако, прежде чем что-то сказать, он меняет тему: – Ты хоть представляешь, как проводится ритуал перехода?