Истинная для Грифона

– Спасибо тебе, внученька, что вернула мне сына, – прошептала Вилья, крепко обняв меня.

Я не считала, что чем-то помогла. Просто обняла в ответ, искренне радуясь за нее.

Мы пробыли в доме Вильи еще пару часов. За это время я успела познакомиться с Леей, ее дочерью, и обсудить наши дальнейшие действия. Вилья поила нас восстанавливающими настоями. И не зря: мужчины уже не выглядели такими бледными и уставшими. Да и мой резерв начал восстанавливаться.

Обратно Виттор летел быстро, но не на износ. По словам Вильи, он почти иссушил себя, когда нес меня, раненую, к ней. Мы старались поддерживать его своей магией, но полет все равно давался нелегко.

К воротам дворца мы подлетели глубокой ночью. Грифон приземлился, тяжело осев на лапы. Мы сразу спрыгнули с его спины. Тал поддержал Виттора. Тот пошатывался, мотая головой, словно борясь со слабостью. Кажется, о нашем появлении быстро стало известно. Не прошло и пяти минут, как из дворца выбежало два отряда стражи. Как мы и ожидали, защиту дворца усилили, и нас собирались задержать. Ворота распахнулись, мы прошли между шеренгами стражников.

Простые люди. Они побаивались прибывших магов, даже несмотря на то, что один из них с трудом стоял на ногах. Я с беспокойством поглядывала на Виттора. Мы понимали, что он выпадет из игры на некоторое время. Но я не могла позволить арестовать его и Кталхара. Сегодня мы шли ва-банк.

– Вит Виттор Дрейсон и вит Кталхар Ранши, по приказу короля Антея вы арестованы, – объявил капитан стражи.

– По какому обвинению? – с ироничной улыбкой на губах поинтересовалась я, выйдя перед сюзеренами.

Мужчина неуверенно оглядел меня. Я была в простом платье, которое мне выделила Лея из своего гардероба.

– Похищение Видящей и нападение на Хранителя.

– Как видите, никто меня не похищал, сюзерены действовали в моих интересах и с моего одобрения.

– Одобрения? – Мужчина вздрогнул, став еще более суровым.

Я коснулась амулета, снимая защиту со своей ауры, позволяя ее свету раскрыться и показать печать моей силы.

– Именно. Я – Хранительница Зеленого Источника и в своем праве.

Дернув ворот платья, я оголила плечо, чтобы продемонстрировать свою печать. Наверное, это было единственным материальным доказательством моих сил. Знак всех четырех стихий на моем плече окружал зеленоватый полукруг.

– Простите, Хранительница, – пролепетал мужчина, словно вмиг уменьшившийся в размерах.

Он бухнулся передо мной на одно колено, низко опустив голову. После краткого замешательства остальные стражники последовали примеру своего капитана.

– Отведите нас к королю. Срочно, – приказала я, до боли прикусив губу. Повелительный тон плохо давался, но когда мне было тренироваться? С другой стороны, я же не королева, к власти не стремлюсь.

Стражники не посмели со мной спорить. Нас провели по темным коридорам дворца в крыло короля. Где-то на середине пути к нам выбежал заспанный советник короля. Похоже, его вызвали, чтобы он как маг подтвердил, что я не вру.

– Хранительница, приветствую тебя! – Маг был бледен и явно шокирован новостями, но держался с достоинством. – Король Антей ожидает в своем кабинете.

Антей действительно ожидал нас. Он восседал во главе круглого стола, облаченный в дорогой костюм. Без атрибутов власти, но выглядел все равно величественно.

– Я предполагал, что ты и есть Хранительница, – проговорил он вместо приветствия. На его губах растянулась улыбка, та самая, что и на лице самозванца, прежде чем тот бросился на меня с аутэмом.

Тал с Виттором встали по обе стороны от меня. Я ощущала, как в них нарастает магия. Мы почти не сомневались в том, под чьей личиной прячется некромант, но все же в глубине души я надеялась, что мы ошиблись.

Лже-Антей поднялся, не сводя с меня немигающего взгляда. Его фигура рябила, меняясь, уменьшаясь. Пока он не принял мой облик. Я словно смотрела в зеркало. Волосы, тело, лицо – все мое – только улыбка и выражение лица чужие.

Кталхар с Виттором атаковали одновременно. Окна в дальней части кабинета взорвались, рассыпаясь звонкими осколками. Столь мощная атака снесла с некроманта все щиты. Довольно жутко было наблюдать, как меня отбрасывает к стене, как я после удара падаю на пол.

– Артефакт! – воскликнула я, заметив в ладони некроманта что-то знакомое.

Виттор среагировал раньше, бросив пусть и не самое мощное, но опасное плетение, обернувшееся воздушными пиками. Лже-Настя улыбнулась окровавленными губами, ее фигура исчезла во вспышке портала за секунду до удара смертоносных пик.

Шейран Ферт

Майя была плоха. Рассказав все, что знает, она потеряла сознание и больше не приходила в себя. Оказалось, она совершила немыслимое – пробралась в императорские покои и выкрала записи Морока, которые теперь передала Шейрану. Ее обвинили в покушении на жизнь Императора. Удивительно, как она вообще сумела покинуть Сарфан.